整个过程快得惊人，像一阵风掠过水面，只留下几圈微不可察的涟漪。

镇守府衙内，酒气熏天。

守将王郃敞着怀，醉眼朦胧地搂着新纳的第三房小妾，正用筷子敲着碗碟，哼着不成调的淫词艳曲。

烛光摇曳，映着他那张因酒色过度而浮肿的脸。

“报——！”

一个亲兵连滚带爬地冲进来，声音抖得不成样子，“大、大人！不好了！北疆军…北疆军进城了！”

“放屁！”

王郃醉醺醺地一脚踹翻亲兵，酒水洒了一身，“北疆的旱鸭子还在菱角渡啃硬骨头呢！老子…呃…”

他打了个响亮的酒嗝，指着外面，“听！那边打得多热闹！少在这儿扰老子雅兴！”

小妾吓得花容失色，瑟瑟发抖地往他怀里缩。

亲兵面如死灰：“大人！是真的！他们…他们是从天上掉下来的吗？一点动静都没有，就…就…”

话音未落，紧闭的府衙大门轰然碎裂！

木屑纷飞中，一道挺拔如标枪的身影逆着门外火光踏入。

宋廷渊提着滴血的长刀，玄色劲装上沾染着夜露与尘土，眼神冷得像结了冰的河面，目光精准地钉在王郃那张惊恐扭曲的脸上。

“王将军，好雅兴。”

宋廷渊的声音不高，却像淬了冰的刀子，瞬间刺破了满室的酒气与旖旎，“北疆宋廷渊，特来请将军…让个位置。”

王郃的酒瞬间醒了大半，冷汗涔涔而下。他猛地推开怀里的小妾，手忙脚乱地去摸腰间佩刀，却因为太过慌乱，连刀鞘都解不开。

“你…你们怎么进来的？！菱角渡…”

“菱角渡？”

宋廷渊嗤笑一声，缓步上前，靴子踩在碎裂的木门上，发出令人心悸的吱呀声，“哦，那边啊。放把火，给菱角渡的兄弟们暖暖身子，顺便…”

他刀尖随意地指向瘫软在地的王郃，“请将军看场烟火，放松放松。”

他走到王郃面前，居高临下地看着这个抖如筛糠的守将，刀尖挑起对方的下巴：

“现在，能好好说话了吗？开仓的钥匙，还有兵符，交出来。或者…”

他目光扫过旁边吓得几乎昏厥的小妾，语气平淡无波，“我帮你找。”

…………

天色微明时，落枫镇中心粮仓的大门在沉重的吱呀声中缓缓开启。

早已闻讯聚集在仓外的百姓，脸上混杂着恐惧、麻木与一丝不敢置信的期盼。

当看到堆积如山的米粮暴露在晨曦中时，人群中爆发出一阵压抑的骚动。

姜溯站在粮仓前临时搭起的高台上，素色衣袍在晨风中微扬，清朗的声音清晰地传遍全场：

“北疆军令：即日起，落枫镇粮仓开仓放粮！按战前官价，凭户籍册，每户每日可购米一斗！老弱孤寡，每日可领救济米半升！”

人群瞬间死寂，随即爆发出更大的喧哗！质疑声、惊喜声、哭泣声交织在一起。

“官价？！真的假的？”

“战前官价？那…那不是才十个铜板一斗？”

“天爷啊！我们有救了！”

姜溯抬手，示意众人安静。

他的目光扫过一张张激动或犹疑的脸：“北疆军至此，非为劫掠，只为诛暴君，安黎庶！凡囤积居奇、哄抬物价、欺压百姓者，皆以军法论处！”

他指向粮仓前张贴的崭新告示，“此乃新令，昭告四方！自落枫镇始，凡我北疆军所至之地，皆以此例！”

他的声音并不激昂，却带着一种磐石般的沉稳力量，穿透了嘈杂的人声，清晰地烙印在每个人心头。

混乱的场面渐渐平息，取而代之的是一种小心翼翼的、带着巨大希冀的秩序。

人们开始自发地排起长队，目光紧紧盯着那敞开的、象征着生机的粮仓大门。

宋廷渊抱着手臂，斜倚在粮仓门柱的阴影里，目光穿过攒动的人头，落在高台上那个清瘦却仿佛能撑起一方天地的身影上。

清晨的微光勾勒着姜溯的侧脸，沉静，专注，带着一种近乎神性的悲悯与力量。

他看得有些出神。

直到姜溯处理完几件紧急的纠纷，走下高台，他才回过神。

“怎么样？”姜溯走到他身边，低声问，顺手将一册刚登记好的孤寡名册递给他，“王郃没闹什么幺蛾子吧？”

宋廷渊接过名册，指尖不经意拂过姜溯微凉的手背：“吓尿了，老实得很。钥匙兵符都交了，人捆了扔柴房。”

他目光转向井然有序的队伍，看着一个白发老妪颤巍巍地接过一小袋米，浑浊的眼睛里溢出泪水，嘴角却努力向上弯着。

宋廷渊的眼神柔和了一瞬，随即又带上惯有的锐利，“民心，算是点着了第一把火？”

“只是火种。”姜溯顺着他的目光望去，声音很轻，“要让它烧遍江南，烧到昭京，还需要时间，需要更多的‘落枫镇’。”

他顿了顿，看向宋廷渊，“菱角渡那边？”

“火放得正好。”

宋廷渊嘴角勾起一丝得意的弧度，“够亮够暖和，烧光了外围草垛，离粮仓和民房都远着呢，烟倒是熏了他们一脸。这会儿估计还在河里捞人呢，以为我们水鬼上岸了。”

姜溯眼中掠过一丝赞许的笑意，稍纵即逝：“干得不错。”

他抬手，极其自然地替宋廷渊掸了掸肩甲上沾着的几点草灰，“回去歇会儿？”

宋廷渊心头一暖，他顺势抓住姜溯欲收回的手腕，拇指在他腕骨内侧轻轻摩挲了一下，低声道：“一起？”

姜溯没挣脱，只是抬眼看他，晨光落在他眸子里，清澈见底：“先把名册核对完。里正还在等。”