不是罢官、不是贬职，而是廷杖当庭，活活打断了腿，当日就死了一个。

那是她头一回听见老百姓不约而同地沉默下来，不是敬畏，而是惊诧。

有人说：“原来，真有连根拔的那天。”

也有人说：“皇上疯了，开始拿自己人下刀。”

可更多的人只是看着冷，像盯着一道陈年旧疤忽然裂开，血肉模糊。

她记得很清楚，那一晚，御史台彻夜灯火通明，有马蹄声踏破夜色，有老官被吓得中风，有密旨贴着朱漆封皮连夜送往四方。

皇上怕的，不只是百姓。

他更怕那批养得太久、长得太大的鹰犬们会反咬回来。

她听说，从那之后，有一位手握边镇十万兵的老将，被迫“荣归故里”，理由是“年老体衰”，可实际上一封密诏早送到了将军府，他知自己保不住兵权，主动交了印。

这一次，皇上不再藏手段。

她记得那时京中百姓又说了一句话：“皇上怕了，但还想做主。”

“这国啊，是他手里的珠子，哪怕掉进泥里，也舍不得别人捡。”

与此同时，朝中开始扶新官。

很多年轻的进士被破格提拔，二十出头便为郎中、参议，几位原本出身寒门的举人被派往各地巡抚，说是要“让清流入地”，也许是想用一股新血冲淡旧势。

可这场洗牌，不只是权力更替。

百姓终于在米铺口排到了真正的粮，不是掺沙子、霉变的，而是白净的江南粳米。

锅边有一位婆婆，手捧瓦碗，小口小口喝着，还没喝完，眼泪先落下来。

她一边抹泪，一边说：“这是皇上救的命啊。”

但旁边另一个男人却冷冷一笑：“是他早些年欠下的债，现在拿一碗粥当利息。”

没有人反驳。

她站在人群中，忽然觉得，那一刻的“平静”，只是火烧了一圈后的废墟，焦黑的地面上终于下了场雨，但烧过的东西是不会长回来的。

皇上做了很多事。

大赦囚徒，召回流放官员，废除三项。

他甚至亲自走出宫门，在奉天门前设下宣台，听民意、收折子。

据说他那日站了整整两个时辰，双脚麻得差点摔下台阶，可还是强撑着听完。

也有人说他哭了。

可这些，她都没亲眼见过。

她只记得自己某日从城门下走过，抬头看到原本挂着“靖安侯”大字的府邸匾额被拆了，换上的是冷清的“巡防衙”，门口贴着告示，说是“查抄归公，以资军饷”。

她忽然想起当年那个权势滔天的侯爷，在太后寿宴上如何风光，锦衣华服，万人跪迎。

如今府邸空了，金砖都被撬走。

原来真的，一切都会变。

哪怕高高在上的人，也会被拉下来。

哪怕补救来得迟，也总归是补了。

可代价，太重了。

她轻轻抚过袖口的布纹，心里想着，若没有那一场叛乱，若没有千万人血流成河，若没有人真的死去，皇上是不是永远不会低头的。

第482章 私生女认亲记 33

凌华坐在座位上，脸上满是愁容。

十七不解地看着她：“公主，你都不用去和亲了，你还不高兴吗？”

凌华叹了口气：“我知道母妃不会让我去和亲都，只是我现在对太傅……”

她也不知道自己对太傅是什么感觉了。

一想起之前的那些日子，凌华的眼睛突然就红了。

十七：……

她还是不要再劝下去了。

彩珠看着凌华的样子哽住了：“公主，不是说好不想太傅了吗？”

凌华趴在桌子上：“怎么可能说不想就不想呢，那些日子是真实存在的啊。”

彩珠沉默了，默默地收拾着桌上的东西。

凌华趴了好一会儿，声音有些沙哑：“太傅现在在干嘛呢，他会不会也有一点想我。”

“就算他不喜欢我，但发生了这么多事情，他心里不会一点感觉都没有吧。”

十七实诚道：“公主，昨天太傅跟李郡主见面了，前台太傅跟林家小姐一起出宫了，人家忙着呢，没时间想你。”

太傅每天都想着怎么靠女人往上爬，这凌华暂时倒台了，他肯定要换一个目标的。

凌华在一旁听得心惊，这话虽是大实话，却也太戳人。

谁不知道太傅是靠着先皇后的举荐才入了翰林院，后来又搭上几位重臣家的女眷，才有了今日的位置？

“你这话……也太直白了。”凌华的声音有些发颤，却不是气的，倒像是被戳破了什么隐秘心事。

她抬眼看向窗外，廊下的梧桐叶被风卷得打转，像极了那些在官场里挣扎的男人。

十七撇撇嘴，往嘴里塞了块桂花糕：“直白才好，省得公主您总惦记。”

“您想想，前两年那个御史台的王大人，不就是靠着他妹妹在吏部当主事，才从地方调到京城的？”

“还有兵部的李侍郎，他夫人是户部长官的侄女，去年黄河治水的差事，不就落在他头上了？”

彩珠端着茶盏的手顿了顿，道：“上个月大理寺新提拔的周评事，听说他母亲是宫里的掌印女官，虽说早就出宫了，可人脉还在。”

“放榜那天，多少人盯着他的位置呢。”

凌华猛地转过脸，眼里带着点不服气：“可太傅不一样，他学问是真的好，当年殿试可是一甲第三名。”

“学问好的多了去了，”彩珠嚼着糕点含糊道。

“国子监里那些老博士，哪个不是满腹经纶？可混到太傅这份上的，有几个？”她放下糕点，拍了拍手。