严惜从来没有见过这么俊朗的男子，一时间看傻了眼。她抱着自家带着补丁的斗笠，微张着小嘴，直愣愣地望着来人。

那人径自进了药铺，在门口留下一股好闻的味道。

严惜使劲儿嗅了嗅那味道，冷冽清香。

她眼看着药铺伙计跟着来人去了后面，抿着唇儿在门口站了一会儿，想着是不是去别家再看看。

不曾想，一会儿之后，药铺伙计跟着个中年男子从里面出来了，那中年男子看了严惜一眼，问：“抓止咳的药？”

严惜忙恭恭敬敬地回：“是的，抓几副止咳的药。”

那人听了便开口报了一个药方子，药铺伙计拿着戥子熟练地抓药，他抓了六副药，提着送到门口。

严惜掏出袖口里的铜板，问：“要多少钱？”

那药铺伙计看了她一眼，道：“今日算你走了大运，碰上我家大爷巡店。过段时间东家有喜，我家大爷说不收你钱，赶紧走吧。”

药铺伙计挥苍蝇一样，挥着手让严惜走，严惜抱着药对着药铺子施了一礼，“多谢大爷。好人一生平安。”

严惜走之前，抬头看了一眼药铺子上面的牌匾，三个金灿灿的大字，可惜她不识得。

遇到了好心人，严惜心中欢喜，感激地祝他长命百岁，儿孙满堂。

秋雨还在下，严惜将药牢牢地抱在怀里，佝偻着身子往城外跑。

等她跑到城外的茅草屋里时，身上已淋得湿答答的。

严娘子也早已起来了，屋里阴暗，她坐在门口就着外面的天光绣着一方帕子。

“阿娘，你还咳嗽着，怎么就坐到了门口？”严惜站在门前，一脸地不悦。

她弓着身子，怀里抱着药包，她身上的衣裳淋湿了，怀里的药包安然无恙。

严娘子抬头，见严惜后背的衣裳湿漉漉的，她忙站起来，将手中的针线笸箩放到一旁。

严惜蹙着眉头进屋，她将药放到灶台上，转身严娘子找了一块发黄的干布巾，对她说：“快擦擦身上的雨水。”

严惜取下头上破旧的斗笠，严娘子拿着布巾子帮她擦脖颈的雨水，手摸到她身上的衣裳，湿漉漉好似要滴下水来。

严娘子忙拉着她往炕上坐，“娘烧了饭，如今炕还是温乎的，你赶紧脱了衣裳去炕上坐着，这节骨眼儿上别染了风寒。”

一着急严娘子又忍不住咳了起来。

严惜忙伸手帮她轻抚后背，“阿娘别管我了，你赶紧将汤药煎上吧。”

“也不急这一时。”

炕头上放着个小包袱，是严娘子帮严惜收拾出来的，里面放着两套衣裳，一身薄的，一身稍厚的。

她过去将那身薄衣裳拿了出来，“惜儿，你赶紧换上干衣裳，着了凉就不好了。”

严惜在炕边儿上换衣裳，严娘子去锅台边掀开锅盖，拿出一个杂面窝头，随后端出一碗稀的似水的粥。

做完这些，她才在一个角落里拿出一个缺了一口的小罐子。

严惜换好衣裳，坐在炕头端起锅台上的稀粥，一口气便喝完了，随后她拿着杂面窝头慢慢地小口小口地吃着。

第3章 为婢

外面的小雨一直下个不停，严惜不知道那人牙子会不会按时过来。

她细嚼慢咽吃了个窝头，将湿衣裳在炕头铺开，下着雨没法洗衣裳，这样烘干还能穿。

裙子下摆沾了些泥点子，烘干了搓一搓就好。

母女两个一时没话，各做着手里的活。火架子上的瓦罐咕嘟咕嘟冒着热气，不一会儿，狭窄的茅草屋里弥漫着浓浓的药味。

瓦罐咕嘟了一会儿，严娘子便不加柴了。

严惜抬头往灶台后面放柴火的地方一看，那里放着的柴火也不多了。又要买柴火了，连着下了这么几日雨，柴火定然要涨价了。

严惜叹息一声，还是晴天好，最起码晴天她可以出去捡些柴回来。

严娘子吃了药，还想就着门口的天光做针线，被严惜拉住了，“阿娘也坐炕上歇会儿吧，刚吃了药，别在门口冻着了。”

严娘子笑着坐在炕边儿上，看了严惜一眼，只一眼她就收回了视线。

小女娘虽然清瘦，眉眼清丽，弯弯的柳叶眉，没有一丝杂乱，眼睛清亮黝黑，过不了几年就能长成温婉的女子。

严娘子有些不自在，她下炕将严惜湿透的鞋子放去了灶门口，顺便轻声告诫了她几句，“在大户人家做事，要勤快，要眼明心亮。”

母女两个正说着话，门外淅淅沥沥的雨声里传来一个带着幽怨的声音：“哎呦娘唉，这路是真难走，严娘子在家吗？”

声音刚落，门口就响起了砰砰的敲门声。

严娘子忙下炕穿鞋，同时嘴上应了声：“在呢，在家呢。”

“雨天路滑，难为王妈妈一路行来。快屋里坐。”严娘子开了门，热情邀请人牙子王妈妈进屋。

王妈妈撑着油纸伞，站在门口没有动，扯着皮肉笑了笑，道：“不早了，时间赶，快让小女娘出来吧，我们得走了。”

严惜在屋里听到王妈妈的声音，下炕穿上她还没有烘干的鞋子，转身拿过自己的包袱抱进怀里。

严娘子扭头看过去，心里酸楚楚的，突然之间跟养了十年从来没有分开过的孩子分开，心中还是有些难舍。

严惜倒是没有觉着不舍，她想着若是有空她还是能回来看她娘的，便抱着包袱笑着走向严娘子。

“阿娘，我过去了，若是有休沐探亲的日子，我就回来看你。”

严娘子硬扯了一丝微笑轻嗯了一声，跟着严惜走出房门。