他肆无忌惮地往怀里捞银子，看上燕娘，便把她抢到手，一拘就是十几年。

儿子聪明又听话，是自己的一大骄傲。

被锦衣卫抓起来那日，他并不恐惧，反而有种视死如归的悍勇。

他这三十多年，过得比很多人的一生都要浓烈，没有什么遗憾。

大丈夫死则死矣，十八年后，又是一条好汉。

可燕娘亲自到死牢探监，给了他一线希望。

她让他相信自己尚有生机，又不声不响地把他撇下。

囚车驶离凉州城，每往外走一步，他的心就皱缩一下。

他想——

这真是世上最残忍的刑罚。

百姓们激愤地追着囚车，跑出二三里地。

乔装成普通百姓的杜仲拦住众人，道：“各位父老乡亲，咱们在这里替薛大人喊冤没用，咱们知道薛大人是好官，可皇帝老爷不知道啊！薛大人进了京，十有八九要被杀头。”

混在人群里的权三跟他一唱一和：“要不我们写一封请愿书，签上所有人的名字，想法子递到京里，请皇帝老爷饶薛大人一命吧！”

众人纷纷附和，有人取笔墨，有人搬绢布，热火朝天地忙活起来。

燕娘乘坐的马车在凉州城内不紧不慢地走着。

这三天，她把权三和杜仲安排出去，让他们到处散播薛振蒙冤入狱的消息，将婆母何氏送到许府安置。

紧接着，她将手里的真金白银全部换成易于携带的银票，将珍宝玉器、衣裳首饰抵押到当铺，同样换成银票。

房契地契能卖则卖，一时不好脱手的，便放在房牙子那里，慢慢留意买主。

燕娘遣散大半奴仆，只留下林嬷嬷和两个老实稳重的丫鬟。

她给的安家银子十分丰厚。

奴仆们磕头谢恩，哭着不肯离去，闹得她也跟着掉了一回眼泪。

燕娘忙完这些，眼看着错过了薛振出城的时辰，索性慢下脚步。

囚车走得不快。

等到权三和杜仲把请愿书的事料理妥当，她们再追上去，也是一样。

燕娘坐在宽敞舒适的马车里，仔细地清点着银票。

整整二十万两。

这是薛振积攒下来的全部家当。

她把他的银子用到他身上，是应当应分。

若是银子用完，人还没捞出来，那就是天意如此。

她只求问心无愧。

马车驶入一处鱼龙混杂的闹市。

车轮碾过崎岖不平的地面，变得颠簸了许多。

一个瘦弱的男人站在几个闲汉身边，看他们摇盅赌钱。

男人脸上生疮，骨瘦如柴，破破烂烂的衣裳挂在身上，瞧着比叫花子还潦倒。

闲汉们嫌他臭不可闻，一边扇风，一边驱赶他。

男人嘟嘟囔囔：“几文钱的赌局，换做以前，我压根瞧不上眼……”

浑浊的眼底闪过怀念之色：“那时候吕兄何其豪阔，出手就是一百两银子……”

一个闲汉嗤笑道：“邓秀才，你可真会吹牛，被那几个臭要饭的轮着干了一晚上，干迷糊了吧？”

另一个闲汉道：“还一百两？这条街上的人谁不知道，如今三文钱就能弄你一回？”

众人哄然大笑。

男人涨红了脸：“我……我还不是秀才……谁说三文钱就能、就能……”

他挺起干瘦的胸膛：“实话告诉你们，从今天起，我不做这门营生了……我要转运了……”

一人讥笑道：“什么转运？你该不是病得狠了，开始说疯话了吧？”

另一人满脸嫌恶，对其他人道：“咱们离他远点儿，这花柳病又脏又毒，沾上就倒大霉。”

男人对他们的嘲讽恍若未闻。

他越说越有底气，嗓门也大了些：“我真的要转运了，真的！”

“夺我娘子的仇人终于遭到了报应，我和我娘子重逢在即，她温柔善良，不可能不管我的死活……”

他正说得手舞足蹈，冷不防一阵秋风吹来。

一辆马车从旁边经过，车帘被风掀起一角。

里头坐着一位花容月貌的美人。

男人骤然睁大眼睛。

他追在马车后面，大声喊道：“燕娘！燕娘！是我啊！燕娘，我是你相公啊！你等等我！”

车夫转过头，请燕娘示下：“夫人，要停车吗？”

燕娘的声音穿过帘子，听起来镇定而冷淡：“不，快走。”

车夫朝马身上抽了几鞭。

马车立刻疾驰起来，把那个浑身脏污的男人远远地甩在后面。

燕娘深吸一口气，挺直腰杆，昂起下巴。

不管前路有多么黑暗，多么艰难，她都会勇敢地走下去。

她没有时间回头。

也不想回头。

第44章 燕离巢·番外（7）

燕娘的马车驶过南城门。

两个恶仆骑着快马追上来，后面跟着十几个身手不凡的镖师。

权三把一匹绢布抖开。

上面密密麻麻，全是百姓的名字。

他道：“夫人，事情办妥了，共有一千二百四十六人签字。”

“奴才和杜二哥按照您的吩咐，把每个人的年龄、籍贯和住处记录在册，签名和册子都在这里。”

燕娘使丫鬟把绢布和名册收好。

她抬头看向古朴庄重的城门，轻叹一口气，道：“我们动身吧，天黑之前，赶上大爷的囚车。”

残阳如血。

几只乌鸦在空中盘旋，发出尖锐的嘶鸣。

薛振盘腿坐在囚车里，一动不动地望着凉州的方向。

沉重的枷板压得肩膀酸痛难忍，被锁链拴着的手腕脚腕早就麻木，不听使唤。

从早上到现在，他水米未进。