一股奇异而略带辛辣的草药气味立刻弥漫开来，强势地压过了屋内原有的病气。

接着，他挽起袖口。

一只通体漆黑的小蛇，

竟缓缓从他袖口钻了出来，形态可掬。

那黑蛇顺着他苍白的手指，爬到了祝陇搁在床边的手上，

精准地在其指尖咬开一个细小的口子。

接着从那伤口中渗出的并非鲜红血液，而是浓稠如墨的黑血，

……缓慢地坠入裴长青早已备好的一个粗陶碗中。

整个过程寂静得可怕，唯有黑血滴落时发出的、黏腻的嗒、嗒声。

裴长青神色专注漠然，直到接了将近半碗，那血液颜色才逐渐转为暗红，继而显出正常的鲜红。

他迅速用方才燃烧殆尽的草药灰烬按住祝陇的指尖，血迹瞬间被吸收、止住。

做完这一切，他才直起身，拉开了房门。

“好了。”

门外的三人立刻围拢上前。

苏有落迫不及待地望向床榻，心中一块巨石落地——

祝陇脸上那层骇人的死灰色已然褪去，虽然依旧苍白虚弱，

但胸膛起伏平稳悠长，显然已从鬼门关被拉了回来。

“谢谢你，裴长青。”

苏有落转向眼前沉默的少年，由衷地道谢。

裴长青闻言，却并未看他，目光落在虚空中的某一点，

少年神色有些晦暗难明，语气也带着一种事不关己的疏离：“不必谢我。”

他顿了顿，终于侧过头，视线与苏有落交汇，

意有所指地补充，每个字都清晰无比，“我们之间，是公平交易。”

苏有落微微一怔，山林中自己那句近乎绝望的承诺瞬间回响在耳边。

原来他并非无所图，之前的想法竟是一厢情愿。

他连忙点头，带着几分郑重问：“是，我记得。你想让我为你做什么？”

裴长青的眸光几不可察地波动了一下，像投入石子的深潭。

但他很快便收敛了所有情绪，只淡淡道：“不急。两天后，自会告知。”

两天后？正是篝笙节。

苏有落还想再问，裴长青却已不再给他机会，转身离去。

苏有落站在原地，心头疑云密布。

裴长青的态度让他感觉，对方所求之事，绝非寻常。

他甩甩头，暂压纷乱思绪，转身回屋查看祝陇。

阿嫲正坐在床边，小心翼翼地为孙子擦拭额头，脸上终于有了一丝宽慰。

就在这时，苏有落的目光无意间扫过靠墙的小木桌。

桌上放着一只空碗，碗底空空，

但碗壁内侧，却清晰地残留着一圈已经干涸的、漆黑色的污渍，触目惊心。

阿嫲让赵一辰将碗送回厨房，自己则一把拉住苏有落的手腕，将他扯到屋角。

老人声音里带着前所未有的严肃与恐慌：

“好孩子，你老实告诉阿嫲，你究竟答应了那裴长青什么？”

苏有落被阿嫲的紧张感染，心下一凛，如实相告：

“阿嫲，我只是答应帮他做一件力所能及的事。可是……”

阿嫲忌惮地回头望了一眼空荡荡的门口，仿佛那少年仍伫立阴影之中，

“那孩子……是祸根啊！听阿嫲一句，事情了了，赶紧走！离他越远越好！”

苏有落忍不住追问，“你们为何都如此怕他？只因他是生苗？”

“唉！哪里是这么简单！”

阿嫲重重一叹，眼中恐惧与悲悯交织，“裴长青他……他原本是我们首领的孩子啊！”

“什么？”苏有落愕然，这完全出乎他的意料。

阿嫲的声音压得更低，带着难以言说的沉重与战栗：

“他很小的时候，就被深山里那些……真正的生苗给掳走了！等我们再见到他，人回来了，魂却像丢在了山里。那么小的年纪，就学了一身邪门的蛊术回来。而且……而且……”

阿嫲的手抖得厉害，指甲几乎掐进苏有落的肉里，

“我们原来的首领裴漱玉，就是他的亲生阿爹，就是他回来后不久……被他用蛊给活活……”

后面的话阿嫲没能说出口，但那双被恐惧彻底攫住的眼睛已经说明了一切。

苏有落倒吸一口凉气，浑身血液仿佛瞬间凝固。

弑父！这两个血腥的字眼像重锤砸在他心头。

那个曾为他吸出蛇毒、会因他一句话而耳根泛红、看似冷淡却屡次出手的少年，

竟然背负着如此残酷恐怖的过往？

阿嫲紧紧拉住他，言辞恳切得几乎滴出血来：

“孩子！你是为救陇仔才惹上这祸事，阿嫲绝不会害你！他那种人，从小泡在蛊毒里，心早就不是人心了！”

“他不会让你做什么好事的！趁他现在还没开口，你快走！连夜就走！”

苏有落心中惊涛骇浪，翻涌不休。

阿嫲的情真意切，不似作假。

理智告诉他，立刻远离一个身负如此传闻、手段诡秘莫测的人，是最明智的选择。

可是……他脑海中不受控制地浮现裴长青沉静的眼眸，想起他收起银镯时侧脸上那抹不易察觉的薄红。

那种感觉，冰冷中夹杂着一丝难以言喻的别扭与纯粹，

实在无法与阿嫲口中那个阴狠毒辣、弑父冷血的形象完全重叠。

更何况，一走了之，便是背信。

犹豫如荆棘缠绕心脏。

最终，苏有落还是稳了稳几乎要溢出喉咙的心跳，对阿嫲郑重说道：

“阿嫲，您的话我记在心里了，我会万分小心。但我既然答应等他两天，就不能这样不告而别。”

“两天后，篝笙节上，无论他提出什么要求，我……自有分寸。若事不可为，我定会离开。请您……别太为我担心。”