公主应付着一波一波的臣子——为从前事赔罪的，阿谀讨好的，古板不知变通的，出卖旁人以示自己清白的。

季明月唇角的弧度没有变化。

真讨厌啊，争权夺利，踩高捧低，把力气放在这种地方，实在浪费。

她的子民尚在受苦，一群乱七八糟的货色白领俸禄，犹嫌不足。

回到自己的府上，季明月松快不少。

回府这一路，酒气已被散得差不多，季明月回到书房处理文书。

侍女报属臣宁随心求见。

季明月瞧着对方脸上的踌躇神色，有些失笑，“跟着孤这么多年，有何事直说。”

“殿下，我新认识的一个朋友，他说有事求见您。”

“既是你的朋友，明日带来见孤便是。”季明月正捡着密信看，头都没抬。

“殿下，他白日不方便外出，只有夜间才方便。”宁随心对着殿下，尴尬笑笑。

“他是何人，求孤何事？”

“殿下，他叫掩朱，是越人楼里的人……”宁随心还在想后面的措辞。

听到这个名字，季明月的手一顿，“把他带来吧。”

宁随心错愕抬头，随即大喜。

“属下这就去。”

——

“草民叩见殿下。”

掩朱不太清楚见公主殿下的礼仪，于是他双膝跪地，深深跪拜下去。

“起来吧。”

掩朱起身，看着面前的公主。

“殿下，我……前段时间得知了一些事情，不知道是否属实，想来问一问您。”

季明月忙得不像话，按理来说，这种琐细的事情，该有旁人处理的，但是——

“你说。”

“我从一个客人那里得知，他从前跟随宰相做事，深受逼迫，如今宰相倒台，他另寻新主，前来跟随的是殿下，对不对？”

“有不少宰相的人向我投诚，你说的客人是谁？”

“徐棋。”掩朱的目光落在自己交叠的手指上，“棋子的棋。”

“是有这么个人，他向我揭发宰相贪图赈灾款，所以还活蹦乱跳着，没跟宰相一起入狱。”

“他这算有功吗？”

“嗯……倒也算。”

“可如果我要报复他，要杀他，又该要付出多大的功劳呢？”掩朱直直看向季明月，眼里是抑制不住的恨意。

“殿下，我可以为您做事，什么事都可以，我甚至可以在杀死他们后以命相抵。”

掩朱讲话的时候，季明月在批文书。

听到这样杀气四溢的话，她也没有露出异样的神情。

待写完最后一个字，季明月抬眼，看向掩朱，问了不相干的问题。

“我听随心说，你好像格外灵敏？随心武功可不差，轻功更是卓越。”

“我的嗅觉很灵敏，不同人身上的气息不一样。”

“原来是这样。”季明月若有所思的点点头，“那绢画背后若是有人，你应该也知道？”

楼主是宰相的情郎。

越人楼大肆敛财，为的是给宰相谋反提供资财。

天子无皇子，宗亲亦是寥落，宰相已是万人之上，却还想更进一步。

若非如此，天子才不会让公主动手清理门户。

里应外合之下，宰相倒台，被关入天牢严加看管。

尊贵的大人入了牢狱，高高的楼台，也将要倒塌。

若非如此，徐棋怎敢撕扯那幅绢画，毕竟那可是大师手笔，珍贵难得。

若非如此，他也不敢唤掩朱去瞧后面的狭窄隔间，毕竟那样的话，就把冠冕堂皇的大人们的肮脏扭曲心思，尽数暴露在阳光之下。

他可不是什么勇敢清明的人呢。

季明月暗骂着藏污纳垢的越人楼。

掩朱也在想着越人楼，如人间炼狱一般的越人楼。

【那绢画背后若是有人，你应该也知道？】

掩朱的眼里蒙起一抹暗色，随即垂下眸，双手拢在袖中，想要让自己暖和一点。

“我知道。”

三楼的每个人的屋子里都有这样的一幅画。

从他住进那间屋子的时候，绢画就已经存在了。

阿赤说这是名家珍品，楼主珍惜得很，不许损坏。

阿赤这说画的是鸳鸯戏水相依偎，形影不离成双对。

但画上的，也只是两只鸟啊。

——那是在某一次侍奉客人的时候。

从床榻对面那张挂着巨大绢画的墙上，掩朱嗅到了许多杂乱的气息。

他吓得不敢动。

客人却不高兴，强硬进入他身体的时候，对面传来了难闻的失态气息。

从前是有时候有，有时候没有。

从去岁秋末起，徐棋每月十五来找他，气息就一直错杂混乱。

都很该死。

掩朱想。

季明月也是这样想的，于是她问掩朱，“可你看起来很瘦弱，身体也不算强健，现在又能为孤做些什么呢？”

“我能——”

掩朱想说自己可以做卧底，可以去探测情报，可以做很多很多……他还有一张还算不错的脸，如果需要的话，也可以用上。

季明月却有其他想法。

“你既然嗅觉灵敏，那在学医一道或者研制脂粉上，或许格外有天分。”

“性情沉稳擅隐忍，难得的是，对割在身上的刀，分得清也没忘记报复，孤欣赏这样的人。”

“孤麾下不少江湖能人义士，皆因百姓前来追随于我，此间事了，更愿意四处游行。到时候孤缺人用，你得快些学成顶上才是。”

待到此间事了，了的是什么事呢，当然是季明月荣登大宝的事。

到时候她会是天子，天子怎么会缺人用呢，这不过是宽慰掩朱之语罢了。