沈秋尧的目光温柔而缱绻，他嘴角的笑意渐渐扩大，让许棠不由自主地屏住了呼吸。

周围的喜娘和亲友们发出一阵善意的哄笑声。

"姑爷可算看清新妇模样了！"

"新妇快看姑爷，这可是京城有名的俊俏郎君！"

许棠此时也耳根发烫，强自镇定，却掩不住唇畔的羞涩笑意。

丫鬟端来两杯交杯酒。

许棠接过酒杯，与沈秋尧手臂相缠，将酒一饮而尽。

酒液清甜，带着淡淡的果香。

几位兄弟又吟了好几首诗来打趣，最后沈秋尧站起身，笑着揽过他们的肩膀，“差不多了吧？”

亲友们见状，也不再打趣，都笑着退出洞房，却还要抓着沈秋尧，“一起去喝酒啊。”

沈秋尧婉拒，“你们先去，我马上便来。”

大家便不再为难这位新郎，都笑着出去了。

沈秋尧松了一口气，关上门，轻轻揽过许棠，接着，一个很轻的吻便落在了她的额头中央。

"我想你了，"沈秋尧的声音低沉而温柔，只有她能听见。

许棠抬起头，望进他眼中。

他嘴角含笑，拇指轻轻抚过她的脸颊，"你先歇会儿，我出去拜见长辈，等我敬完酒便回来。"

沈秋尧要起身离开，却仍握着她的手，指尖轻轻摩挲着她的指节，"很快。"

“好，” 许棠笑着答应。

沈秋尧转身走出洞房，吩咐了青黛几句。

许棠便在青黛的服侍下，换下沉重的嫁衣和凤冠。

没一会儿便有丫鬟送来了饭食，说是沈夫人担心许棠饿到，特意吩咐准备的。

而此时的前厅，觥筹交错，酒香与菜肴的蒸腾热气混在一处，将厅内熏染得暖意融融。

"沈大人，这杯敬您！"工部侍郎满脸红光，举着酒杯凑近。

沈秋尧唇角含笑，举杯一饮而尽，喉结滚动间，些许酒水顺着下颌滑入衣领，他却浑然不觉，目光不时瞥向洞房方向。

"秋尧啊，"沈父坐在上首，捋着胡须笑道，"今日是你大喜之日，少喝些，莫要误了洞房花烛。"

"父亲教训的是。"沈秋尧拱手应道，却再次举杯向满座宾客致意。

酒席间，沈秋尧的表兄弟们早已耐不住性子，起哄着要新郎官"露两手"，沈秋尧来者不拒，时而赋诗一首，引得满座笑声不断。

"秋尧，去敬你三叔公一杯，"沈父吩咐着，沈秋尧只得起身，步伐稳健地穿过人群。

三叔公手絮絮叨叨说了许多，他一边应和，一边却在盘算着这杯酒何时能饮完。

时间在推杯换盏中流逝，沈秋尧的酒量本就不差，只是脸颊微红，眼角眉梢都染上了喜色。

"沈大人，最后一杯，喝了这杯，咱们就放您进去见新妇了！"几位好友起哄道，举着酒杯将他围在中央。

沈秋尧只得仰头饮尽杯中酒。

"好了好了，新郎官总算能去见新娘子了！"沈父笑着挥手，满座宾客发出善意的哄笑与掌声。

沈秋尧向众人拱手致意，眼中闪烁着掩不住的期待。

他整了整衣冠，理了理略微凌乱的衣襟，大步走向那扇洞房门。

房门被轻轻推开，带进一缕走廊里未散的喧哗与酒香。

沈秋尧迈步而入，满室红烛摇曳的光影中，首先映入眼帘的便是那抹端坐在床沿的红色身影。

许棠已换下了沉重的嫁衣，只穿着一身杏红色的寝衣，白日繁复的头饰也已经卸去，只余一支玉梅簪斜插在发髻间，衬得她肌肤如雪，眉目如画。

沈秋尧的脚步不自觉地放轻了，他站在原地，目光温柔地落在许棠身上，喉结微微滚动。

她的长发松松地挽着，几缕青丝垂落在白皙的颈边，随着她站起的动作轻轻晃动。

沈秋尧不自觉地向前迈了一步，鼻尖似乎已经嗅到了她发间淡淡的桂花香。

他又往前走了半步，衣袍的下摆轻轻扫过地毯，想揽她入怀，想闻一闻她发间的气息，想感受她温热的体温。

但想起自己身上还带着浓重的酒气，便拐了个方向，缓步走到桌前，倒了一杯温热的茶水，借着这个动作平复内心的悸动。

他笑起来，问：“用过饭了吗？饿不饿？”

许棠闻声抬头，对上沈秋尧的目光，她忽而有些紧张，轻轻摇头，发间的玉梅簪随之轻颤："吃过了，母亲让人送了饭食。"

"那我先去洗漱一番。"他放下茶杯，看着她笑， "等我。"

许棠点点头，纤细的手指无意识地揪紧了衣角。

她看着沈秋尧向屏风后的净房走去，大红喜服的下摆在地面拖曳出一道优雅的弧线，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，发出清脆的声响。

待沈秋尧的身影消失在屏风后，许棠才轻轻舒了一口气，指尖轻轻抚过自己的脸颊，感觉上面还残留着些许热度。

屏风后传来水声，淅淅沥沥，伴随着衣物摩擦的声响。

许棠望向桌上的红烛，烛泪又在银烛台上堆积了一层，映照着满室的红与暖。

她一会坐到妆镜前，看着镜中面色红润的自己，一会儿又走到床边，整理一下不存在的褶皱。

而此时，沈秋尧站在净房内，他捧起一捧清水，泼在脸上，水珠顺着他的面容滑落。

闭上眼睛，仿佛还能看见许棠坐在床沿的模样。

水声渐歇，沈秋尧迅速擦干身体，换上一身干净的常服。

他对着镜子整了整衣服，确保一切妥帖，这才满意地转身，推开净房的门，向床前的许棠走去。

沈秋尧走到床边，坐在许棠旁边。