沈秋尧瞥了他一眼，轻哼一声，却没反驳。

只是望着水面轻声道：“她不仅细心，还很坚韧。”

尽管看不见，却能冷静自持。

随安笑着点头：“可不是嘛！难怪大人总惦记着照应她。”

沈秋尧没再接话。

船身缓缓驶向码头，风雨渐歇。

第18章 码头

暴雨后的阳光刺破云层时，官船终于缓缓靠上了望鱼渡的码头。

木质船身与码头的青石板碰撞，发出 “咚” 的一声闷响，甲板上立刻响起差役们搬运重物的动静。

沈秋尧站在船舷边，看着随安指挥工匠抬下受损的舵轴，眉头微蹙。

方才随安去问过码头的造船匠，说要换合用的舵轴，至少得等到明日上午。

“大人，这望鱼渡是运河上有名的活码头，渔获和南货都新鲜得很。”

随安擦了擦额头的汗，凑过来笑道，“刚问了码头的老船工，说前面有茶棚，还有渔市，热闹着呢。”

沈秋尧的目光往后。

舱门轻轻掀开，青黛扶着许棠走了出来，右臂的淤青虽被药膏敷得缓和了些，但抬手时仍会牵动筋骨，隐隐作痛。

许棠外面罩着件淡青披风，长发用一支素银簪绾着，虽脸色还有些苍白，却比在船上时舒展了些。

她侧耳听着码头的声响，指尖无意识摩挲着披风的系带。

“许姑娘，船需靠岸休整一晚，可下船走走透透气。” 沈秋尧走上前，声音放得温和。

许棠微微笑着，轻声应道：“多谢沈大人，正想听听外面的动静。”

沈秋尧吩咐随安：“去拿块宽木板来，搭在船板与码头之间。”

随安应声而去，不多时便搭好了平缓的过渡板。

因想起之前许棠上船时走不稳，沈秋尧这次便主动伸出手臂，“不介意的话，扶着我吧。”

许棠犹豫一瞬，还是点头，“有劳大人。”

青黛眼瞅着，这次什么话都没说。

许棠将手抬起，指尖摸索着轻轻搭上沈秋尧的手臂。

指尖纤细，指甲圆润，干干净净的，就这样柔柔的放到沈大人坚实有力的小臂上。

沈大人便这么默默看着，待看到白皙的指尖将黑色的衣袖攥出褶皱，唇角翘起，“许小姐，扶稳了。”

袖下的肌肉随着她的触碰微微绷紧，许棠唇角平直的绷着，却默默咽了下口水，点点头。

任由他扶着踏上码头。

“青黛？”踏上平稳的地面，许棠放下手，微微侧头。

青黛连忙上前，接替沈大人。

青石板被雨水浸得冰凉光滑，许棠脚步虽慢，却依旧端庄。

“姑娘，我们去那边渔市逛逛吧。”青黛引着许棠向前，沈秋尧跟在后面。

“左边是卖鲜鱼的摊子，” 青黛在旁兴致勃勃地介绍，“您听，那是渔贩在称鱼呢！还有右边，挂着好多腊肉和干果，风一吹都能闻见香味。”

“好似比京城还要热闹些。” 许棠的嘴角泛起一抹浅弧。

她听见渔贩洪亮的吆喝：“二斤三两！给您剖干净喽，回家清蒸最鲜！”

还有孩童追逐嬉闹的笑声，夹杂着船工号子的调子，鲜活得让人心头敞亮。

要是能看到就好了。

许棠不免想。

几人沿着渔市的边缘缓步前行，路过一个糖画摊。

摊主是个满脸皱纹的老汉，见许棠眼盲，笑着递来一小块麦芽糖：“姑娘尝尝，刚熬的，甜丝丝的解乏。”

许棠还未开口，沈秋尧已掏出铜钱递过去，笑着说：“多拿几块，她晕船，吃点甜的舒服。”

老汉应着，用纸包了四五块递过来，青黛连忙接住，塞了一块到许棠手里。

许棠之前从未在大庭广众之下走着吃东西，因为太不符合身份。

如今却尝试着，张口含住麦芽糖，清甜的滋味在舌尖化开。

晕船带来的滞涩感果然轻了些。

她轻声道：“多谢老伯。”

老汉摆摆手：“客气啥，出门在外，都不容易。”

往前走了几步，青黛突然停下脚步，眼睛亮起来：“姑娘，前面有间药铺！我去问问有没有新鲜的桑树叶，您不是说想熏眼用吗？”

她刚要走，又犹豫了——若是离开，怕许棠身边没人照应。

沈秋尧见状，走上前：“你去便是，我陪着许姑娘在前面的茶棚等你。”

他转头对随安吩咐，“你回去盯着工匠修船，有情况随时来报。”

随安笑着应道：“大人放心，保证盯紧了！”

走之前还对沈大人挤眉弄眼。

沈秋尧瞪了他一眼，颇有些无言，扶着许棠走进了茶棚。

一回生二回熟，这次沈秋尧自然地把手臂送到许棠指尖下。

茶棚里摆着几张粗木桌，老板娘见是官家人，连忙迎上来：“客官要点什么？有刚沏的菊花茶，还有新蒸的米糕。”

“来一壶菊花茶，少糖，温凉些。”

沈秋尧特意叮嘱，扶着许棠坐下后，自己才在对面落座。

茶棚外的风带着水汽吹进来，许棠靠在椅背上，听着邻桌渔民闲聊渔获的趣事，唇角不自觉地微微上扬。

沈秋尧肆无忌惮地看着她。

她不知道。

“茶棚老板说，往前十里有个清目泉。” 沈秋尧忽然开口，想起刚才路过药铺时听老板说的话，“传说用泉水洗眼能明目，不少眼疾的人都去试过。待会儿咱们绕路去看看？”

许棠的指尖一顿，心里泛起一阵细微的波澜。

她轻声道：“会不会耽误您的行程？”

“耽误不了多久。”