“请问明天可以吗？”

闻言，明渡插嘴。“不行。”

“过世后没超过二十四小时不能火葬。”

“……是吗？”

“是的，这是法律上的规定……关于火葬场的行程方面，后天下午三点左右是最早的告别时间。请问这样可以吗？”

“我知道了。”

“请问遗体您打算怎么处理呢？要安置在家里吗？”

“如果可以由您们代为保管的话，那就麻烦了。”

毕竟不知道家里现在是什么情形，就算这里比东京凉爽，但现在可是八月。如果从现在到后天白天都得自己保管的话，老实说苑觉得不太舒服。原本以为对方会因自己的冷淡态度而傻眼，但专业人士就是不一样，人家只点头回答“了解，那么就由本公司暂时领取”，然后在报价单补上相关费用。

火葬许可书的申请也请礼仪公司帮忙了，想放弃继承的话，连律师都可以帮忙介绍。顺道一提，关于骨灰安放的准备等等───当然也可以选择礼仪公司合作寺院的永代供养（注９）服务……准备周到得令人感动。面对眼前各种各样的选项，苑全走花钱请人效劳的路，这也是长大成人的证据吧。总之这些安排结束后，就卸下一个重担了。

苑离开医院时，日期已经变了。他刚坐进车里就听明渡说：“车站前盖了商业旅馆。”

“你今晚就住那里。虽然我想就算临时要住也会有空房，但还是先订了一间。”

“谢谢……啊，如果看见超商的话停一下。”

从这里到最接近老家的车站要十五分钟左右，至少会有一家超商吧。

“对哦，你空手来的欸。你还是老样子，不在乎这些。”

听见这种好像在说自己什么都没想的话，苑发火了。

“不就是因为你叫我马上过来吗？我刚出来就上你的车了。”

“啊，抱歉。”

“话又说回来，没超过二十四小时不能火葬的话，明天最早的时间也可以吧。”

“因为晚上移动不是更轻松吗？可以睡觉，这样比较划算。”

这个人真的一点都没变。苑想。在他无微不至的照顾下，自己的标准最后就会跟着他的步调走。明渡既温柔又冷漠。

“那只不过是明渡你的希望！”

“别生气啦。”

做不到。虽然苑冷淡地这么回答了，但对方毕竟特地帮了自己很多忙，这样实在是没礼貌，一这么想苑就道歉了。彼此已经不是可以没规矩的关系。

“你陪我到这么晚我还抱怨，是我失礼了。”

“不会啦。”

明渡看起来更高兴了。

“看你这么有精神，我就放心了。”

幸而之后发现超商，苑买了替换用的内裤和牙刷等琐碎个人用品。车子开到车站后，苑这才看见以前没有的崭新连锁商业旅馆。当他抬头仰望在东京早就看腻的招牌和四方形建筑时，初次正视了天空。

“……星星好漂亮。”

感觉好像会掉下来，一这么想，流星就咻地划过天际消失了。对早就忘记星座的苑而言，所有星星都化为一道一道一道……无数弧线保持各自的间距，发着光散布在整个天体。那遥不可及的距离非常美丽。

“以前有这么漂亮吗？”

那个曾经称赞过这里的星星很漂亮的女孩子，现在应该过得很好吧？

“是吗？我家阿公、阿嬷一直说最近的空气很脏。不过应该只是因为他们视力退化了吧。”

明渡叫住提着便利商店袋子往旅馆走的苑。

“你大概几点退房？我来接你。”

“为什么？”

“就算不办葬礼，去火葬场要穿丧服才不会显得另类吧。我们先去商店街买一套。”

苑默默摇头。

“苑。”

“我可以自己买。你放心吧。”

明渡额头的旧伤看起来和分别时一样，大概也没办法更淡了吧。至于头发中的新伤，则看不出来。

“有公交车也有出租车可以搭，我可以一个人去买。我已经是大人了，有自己的钱───……你忘记了吗？”

“……没有。”

明渡放心似地低语。

“我记得。”

“嗯。那就好。晚安……真的谢谢。”

苑这次一样头也不回地走向旅馆柜台。

隔一天才火葬，从结果来说是好的。苑用父亲的钥匙打开家门，查了房仲电话并告知父亲死讯。家产请遗物整理业者（这也借用了礼仪公司名为合作的便利关系）处理，然后前往购物中心。幸好苑以前的自行车仍然健在，鞋柜里也有钥匙。购物中心里的卖场配置与店家和七年前稍微不同，苑去打工过的地方买了一套丧服和打扫用具。虽然家里不至于荒废到令人担心的程度，但和独居的父亲同样随着时间变得更加老旧了，苑打算整理干净再还给房仲。

买了各种东西后，因为还没吃早餐，所以去美食广场点了汉堡和冰咖啡。这个空间整体的味道，或者该说气氛，曾是苑生活的一部分，但并不存在会想让人积极回想的记忆，苑本来感觉胸口发闷吃不太下，但食物意外的好吃。他把沾到番茄酱和芥末酱的包装纸揉成一团，用咖啡冰镇体内准备面对回程时的酷暑。手扶梯那边有几个穿着西装、正在互相交谈的男女。大概是购物中心的相关人员，在商量广告还是什么事吧。苑当然没有多大的兴趣，只是视线稍微被吸引了而已，但其中一个人突然看见苑，并小跑着过来了。

“苑!?”

因为从对方套装与短发的打扮找不到任何相关记忆，所以苑慢了半拍才反应过来。