“陛下，”沈玦无奈打断，“孩子在呢。”

沈念看着父母斗嘴的模样，忽然觉得肩上的担子轻了许多。

是夜，沈念在日记中写道：

“今日亚父教儿臣写字，父皇送来点心。亚父说，为君者当时时以民为本。父皇说，为君者也要懂得珍惜身边人。儿臣觉得，他们说得都对。”

烛火摇曳，映着少年稚嫩却坚定的面容。

很多年后，当沈念终于登上帝位，面对第一个难题时，他忽然想起这个午后。想起亚父握着他的手写下的那个“民”字，想起父皇说“要懂得珍惜身边人”。

于是他做出了一个让满朝惊讶的决定——减赋三年，与民休息。

奏折送达温泉行宫时，慕容烬抚掌大笑：“这小子，比他老子强！”

沈玦望着京城方向，唇角微扬：“青出于蓝。”

樱花纷纷落下，覆盖了行宫的石阶。而在千里之外的京城，新一代的帝王正在书写属于自己的传奇。

这一切，都始于很多年前，东宫里的一个个清晨。始于那个清冷的声音耐心教导：

“手腕要稳，心要静。”

第43章 番外篇（2）樱落时节

温泉行宫的第五个春天，樱花盛开得格外绚烂。

慕容烬披着常服，坐在廊下看沈玦教两个孩子认字。六岁的宁儿已经能背诵整篇《千字文》，而安儿却还在和最简单的“天地玄黄”较劲。

“父君，”宁儿举起写满簪花小楷的宣纸，“您看宁儿写得好吗？”

沈玦接过细看，眼中漾开笑意：“比昨日又有进益。只是这个‘永’字，最后一笔要再舒展些。”

慕容烬凑过来点评：“朕看宁儿这字，倒有七分像你亚父年少时的笔迹。”

安儿见状，也举着自己歪歪扭扭的字跑来：“父皇看安儿的！”

慕容烬看着纸上墨团，强忍笑意：“嗯...很有气势。”

沈玦无奈摇头，执起安儿的小手，带着他一笔一划地重写。阳光透过樱树枝桠，在三人身上投下斑驳的光影。

这样的清晨，在行宫里再寻常不过。

自从禅位后，慕容烬真正过上了闲云野鹤的生活。每日不是陪着沈玦作画下棋，就是带着两个孩子游山玩水。朝中大事，除非沈念特意来请教，否则一概不过问。

这日午后，沈玦在梅林里发现一局残棋。

“这是...”他拈起一枚黑子，若有所思。

慕容烬从身后拥住他：“还记得吗？二十年前，就是在这里，你教朕下的第一局棋。”

沈玦怔了怔，指尖轻轻抚过石棋盘上深深的刻痕。那是当年慕容烬输棋后，负气用剑划下的。

“陛下那时还说，总有一天要赢过臣。”

“现在也不想赢。”慕容烬将下巴抵在他肩头，“朕就喜欢看你赢棋时，眼角微弯的模样。”

沈玦耳根微热，落下一子：“那臣便不客气了。”

棋至中盘，两个孩子跑来。宁儿安静地坐在沈玦身边观棋，安儿却缠着慕容烬要学射箭。

“好好好，朕教你。”慕容烬抱起儿子，对沈玦道，“这局算朕输了。”

沈玦看着父子俩远去的背影，轻笑着摇头。

宁儿小声问：“父君，父皇是不是又要耍赖？”

“你父皇啊...”沈玦摸摸女儿的头，“是舍不得赢。”

晚膳时，安儿兴奋地说起学箭的经过：“父皇说，等安儿再大些，就教安儿骑射！”

沈玦蹙眉：“陛下，安儿还小...”

“不小了。”慕容烬给沈玦夹了块他爱吃的笋片，“朕像他这么大时，已经能拉开一石弓了。”

“所以陛下才会落下腰伤的旧疾。”

慕容烬被噎得无话可说，只好转移话题：“念儿前日来信，说朝中一切安好。”

沈玦果然被引开注意：“边关呢？”

“安稳得很。”慕容烬得意道，“有你教出来的太子在，那些蛮夷哪敢造次。”

事实上，沈念继位后的表现远超众人预期。他延续了新政，又加以改良；重用寒门，也不弃世族。不过三年光景，国库较慕容烬在位时又充实了三成。

这些消息传到行宫时，慕容烬总会指着信对沈玦说：“看，朕就说青出于蓝。”

而沈玦总是微笑不语。

只有慕容烬知道，每当夜深人静时，沈玦总会悄悄起身，为远在京城的儿子祈福。就像很多年前，那个在清梧院里为他默默付出的师尊。

这年冬天，沈念带着皇后和刚满周岁的太孙来行宫过年。

这是行宫最热闹的时候。慕容烬抱着孙儿不肯撒手，沈玦则仔细询问朝中近况。宁儿和安儿围着兄嫂打转，一家人其乐融融。

除夕夜，众人在梅林设宴。酒过三巡，沈念忽然起身，向父母深深一揖：

“儿臣能有今日，全仗父皇、亚父教诲。”

慕容烬扶起他：“是你自己争气。”

沈玦为儿子斟了杯热茶：“记住为父的话——为君者，当知进退，明得失。”

沈念郑重接过：“儿臣谨记。”

守岁时，慕容烬悄悄拉着沈玦离席，来到观星台。

今夜无雪，星河璀璨。北方，四颗明星熠熠生辉，比从前更加明亮。

“还记得吗？”慕容烬执起沈玦的手，“那年冬天，你就是在这里...”

“答应永远陪着陛下。”沈玦接话，“臣记得。”

慕容烬从怀中取出一枚玉佩——正是那枚碎而复生的信物。

“朕一直想问你，”他声音有些哑，“当年...你真的没有别的选择吗？”