这人未修边幅，留着满脸络腮胡，三角眼，驼峰鼻。

尤其鼻上竟有道狰狞的长疤，一直蔓延到鬓角，显得此人身上莫名带着股邪气。

看面相就不是个好相与的。

“爷们儿在哪儿见过我？”

佟克萨朝他拱了拱手，心中疑惑，还知道他的姓氏，可这等人物他怎地没有印象呢。

大汉微怔了下，显是没料到佟克萨竟直接问出了口。

他只好敷衍道：“在皮货铺子里见过几回嘛，佟掌柜好身手，回回拿的都是上好的麂鹿皮、狐狸皮，方圆百里可没几个猎户手气这么顺的。”

原来他也是猎户。

佟克萨消了戒心，哈哈大笑出声：“那是我们全屯子老少爷们儿一起出动才打到的，次些的皮子都在集上卖或自家用了，你是没看到。”

他们人不多，但走得远，挖的陷坑也年年修缮，自然和单打独斗的猎户收获不同。

大汉不欲多唠，冲他抱了抱拳，错身出去了。

马倌缩在角落铡草料，见那人走了，才敢凑过来搭茬：“佟掌柜，啥人你都敢应付，有这份胆气，怪不得你们能打大兽呢。”

佟克萨拿过木桶帮他接料，问他：“咋，这人你认识？”

“你没见这几匹马，”

马倌指着那几匹花花绿绿的马，“哪门子的正经猎户会这么收拾，他们是……”

他说着在自己下巴比划了下，又做了个匕首刺颈的姿势。

佟克萨震惊地扭头看，那大汉已进屋，棉门帘子被风吹的斜斜掀开一角

怎么，这行人竟是胡子么？

自打赫克唐将军驻守费达木城，周边百里，得有十来年没见胡子马匪的踪迹了吧？

这群人是突然打哪座山头冒出来的呢？

联想到官府近期频繁征粮征税，他的心猛地往下一沉。

安宁的日子这就要到头了么？

达巴的小儿子才十来岁，一大早抱着把扫帚在门前扫来扫去。

他只穿件带补丁的旧夹袄，连顶帽子都没有，双颊都冻皴了。

佟克萨不由想起自家那贪吃贪玩的胖儿子，一入冬也是冻得脸蛋子通红。

他笑着去车里找出顶羊毡帽扣到他脑袋上：“这是我进山戴的，前脸儿刮个口子，我姑娘给补好了，就是小丫头顽皮，非要给缝两片叶子，我嫌娘气，给你吧。”

那小子又惊又喜，想要又不敢说的样儿忒怜人，佟克萨拍了他后脑一下，叫他进屋烤火去。

达巴备好了早饭，那带疤的汉子出手阔绰，点了一大锅烀大骨肉，跟同伴就着白面馒头吃了个干净，临走还打包了几斤。

等他们走了，其他住客才陆续上桌来吃，不过就只有杂面饼，炒萝卜丝。

结账后佟克萨自来熟地去后厨转了转，果然达巴老婆带着孩子在吃客人剩下的几块杂面饼，就着稀汤寡水的熬萝卜汤。

他把自家买的大黄米硬给达巴留下半袋，够蒸两锅粘豆包的量。

达巴撕吧不过他，只能惭愧地收下。

佟克萨笑着说一点粮食算啥，眼瞅进了腊月，咋也得给孩子做点粘食甜甜口不是。

那小子眨巴眨巴眼睛，满是感激。

小叶山一行人吃罢饭收拾了东西，踏着虚虚实实的雪道，足足走了半天，才在皑皑白雪中看到那片熟悉的黑黄色房屋。

阿济格举袖揉了揉眼，苦笑道：“再不到家，我都要瞎了。”

新雪后四周一片清白，连太阳都罩上了一层金边，晃得人双眼生疼，此刻烟囱里冒出的几缕青烟成了最美的景象。

村里的道路已经被村民们大致清理过，有老汉背着捆树枝正在路上走，见到他们很高兴。

佟克萨跳下马车，接过老汉的柴放到车上。

“叔，这么大雪还上山，摔着咋整？”

老汉坐上车辕，揉揉膝盖，“一把老骨头了，有啥可加小心的，我家老狗昨晚跑了，我出来找找，也不知道哪个缺大德的，顺着山道砍倒了几十棵红皮杉，都是几十上百年的老树，唉，我撅点树杈子回家烧火，等你们得了空，去把树拉回来吧。”

有人立刻气得眉毛倒竖：“那些红皮杉我爹活着时就在了，那是山神娘娘家门口的杖子，谁敢砍？”

一个张罗着年后盖房的汉子连忙摆手澄清：“别瞅我，我家架房梁的木头早备好了，还是老费跟我一起整的水曲柳呢。”

队伍里几人低声咒骂了起来，预备等会儿就去看看究竟。

整个村子有三成进项都靠着这座小叶山，祖宗们多少年前就定下的规矩，为了鸟兽繁衍生息，山菜蘑菇取之不尽，山里的好树是尽量不动的。

有人要伐活树应急，砍一棵必须种三棵，秋冬不许砍已经长成的大树。

大伙儿取暖烧柴都是捡些枯死、腐烂的死树和大草，怎地竟有人如此胡来，连红杉都敢砍？

莫不又是周立江那个王八犊子，砍树示威呢？

队伍里吵吵嚷嚷，佟克萨却看向了山脚的方向。

那些红杉沿着猎道生长，现下突然被砍，费达木附近又出现了胡子的踪迹……

佟克萨勉力压下心里不祥的预感，在长财屁股上轻打了一记，催它加速。

兴旺还是去了大院子扫雪，回来时身后跟着俩人。

噶里和茂林消失了几天终于又再次出现，噶里还蒸了碗鸡蛋羹，上头撒了细细的肉沫臊子，端过来说要给哈丰吃。

季兰心里不舒服，看见她那一脸笑容就有点爱搭不理的。

噶里微笑着要帮她烧火她也不用，还一把甩开噶里的手。