“对不住啊兰儿，你别介意，小弟他无心的。”

那个稍大的女孩拉过弟弟，眼里含着不多的歉意解释：“小弟与赵家小公子交好，前几日赵小公子也是如你这般病了几天，没熬下来就去世了……小弟他只是不想再看到你……”

“大姐姐，你道什么歉啊，要不是爹娘好心救她，她早就跟赵二一样断了气，被扔到路边喂野狼了！”

挨着她的小女孩大声接茬，说得太急岔了气还咳嗽了两声，脖子上的豌豆吊坠跟着晃动。

大女孩不赞同地制止她：“砚竹，你也少说两句。”

她给妹妹拍拍后背，“你这话一说急就咳嗽的毛病，两三年了也不见好，等下我去向娘讨碗热水，你乖乖都喝了。”

“她吃了咱家的饭，咱们还饿着呢，娘却把吃的都让给她，怎么我连说都说不得她一句了？”侯砚竹不依不饶地。

为了让季兰恢复些力气，高元英中午省下半个黑面馒头，撕碎了泡水都喂给了季兰，她可都瞧见了。

“好了！”大女孩低斥道：“难不成在家里时，娘就是这么教的你小肚鸡肠吗？”

侯砚竹闭了嘴，却仍不服气地瞪着季兰。

季兰冷冷扫还了她一眼，激得侯砚竹又咳了几声，这才主动问大女孩道：“姐姐不用跟我道歉的，对了，请问怎么称呼姐姐？”

第4章 你欺负人

大女孩约莫十二三岁，季兰也不太会估量年纪，反正看着比二哥年岁小些。

“我名字唤作砚琴，比你略大几岁。”

侯砚琴相貌清秀，笑起来嘴角有两个小小梨涡，与高元英有五六分相似。

季兰点点头算回应，但她也无心再找话题寒暄，只靠在木头上默默驯服意识对身体的管束。

可能是病久了，她头胀的木木的疼，胳膊腿也不怎么听使唤，好似灵魂想要脱离躯壳一样，五指甚至没法用力握拳，腿脚也僵硬的很。

侯砚竹见她安安静静的缩在角落，倒也不再发难，只凑到姐姐身边，撒娇地让姐姐抱，侯砚川不甘示弱，立刻也扑了上去，侯砚琴一手搂一个，在这荒凉的野外，竟也显得有些温馨。

也衬得季兰独自一人格外凄凉。

不远处火堆陆陆续续燃了起来，差役分派了人洗菜煮粥，割草喂马，又有人从车上取下棉被干草，搭建简易床铺。

季兰听着附近的人嗓音轻柔，动作也不熟练，不是磕到了手脚就是打翻了水桶，料想这些人出身应该都不错，至少没干过这些粗活儿。

自己现在无人倚靠，想到一路上那些不友好的眼光，季兰生怕再挨欺负，暗下决心这一路务必少言少行，尽量躲开人多的地方，先苟活下来再说。

在野外胡乱睡了一夜，次日草草收拾后差役又来催促赶路。

又有一家孩子病了，是个十来岁的男孩，侯锦谦却不过那人哀求，同意让那孩子上车休息，侯家姐弟见那男孩满脸都是豆大的红疹，躲得远远的，只留下季兰跟男孩大眼瞪小眼的互看。

马车就那么大，土路又颠簸，季兰的衣袖不可避免地碰上了男孩的，侯砚竹突然呲地笑了一声：“你再往前凑啊，也染一身疹子，叫我爹把你们都踢下去！”

男孩默默地往车角又缩了缩，伸袖盖住了头脸。

那男孩在马车上躺了两天，红疹逐渐蔓延到全身，接着打摆子发热，夜里没挨住还是咽了气。

季兰连他的名字都不知道。

众人神情麻木地看着他家人哭了一场，把孩子埋在了一片树林边。

侯锦谦和高元英很害怕那病传染，路过一条小河沟时，把几个孩子都按在水中从头到脚洗涮了一遍，还扔了车上的几片垫子被褥，好在数日后几个孩子看着都没什么症状，夫妻俩这才松了口气。

季兰日日缩在车上养着，加上天气逐渐暖和，白日里被暖洋洋的日头晒着，身体竟慢慢恢复了不少。

她躺靠在麻袋上，默默转着手腕想，如果侯家这俩小孩儿不找自己麻烦，就更好了。

是的，侯砚竹和侯砚川姐弟，把季兰当做了敌人，处处看她不顺眼，处处针对。

本来每日分到的粮食就不够，娘还要额外给这个外人！

侯家只有一匹马拉车，饲料也只是路上随意割的野草，眼看马匹越来越瘦，于是侯家姐弟把这规责为车上多了季兰的重量，总想撵她下去。

高元英白日里步行赶路，还要负责拾柴做饭，难免有看顾不到的地方，有时候几个孩子在车里吵几句嘴，她也只当是孩子顽皮，不会多说什么，直到有一次侯砚川故意在季兰的粥碗里撒了一坨黄土，浪费了粮食，她才薄怒了一回，不轻不重地申斥了儿子两句。

季兰本想向高姨母告状，见此也只能歇了心思，说到底她不过是个攀附的外人，得知情识趣。

于是在那对小姐弟又一次冲她龇牙咧嘴的时候，季兰只是翻了个身，默默的拿胳膊挡住了脸，对着野地的荒草翻了个白眼。

有只小手悄悄摸了过来，拽住季兰的头发用力扯了下，季兰头都没回，听见侯砚琴小声劝阻，她又叹了口气。

不知又过了多久，季兰都快睡着了，才又被叫了起来。

“兰儿，来，吃点东西吧。”

高元英手里端着一碗半稀不干的杂米粥，见季兰神色仄仄的，把她搂到腿上，柔声地劝道：“你先喝点粥填填肚子，那边烧着水呢，等会儿再热乎乎的喝上一碗，就有精神了。”

见对面姐弟几人已经抱着粥碗在吃了，季兰这才张开嘴，慢慢喝了两口。