妈呀好吓人，这年头人都吃不饱，那只大耗子居然能吃的这样肥。

“没吓到你吧？”

帮忙撵跑耗子的人张口问她。

是个小男孩，看身量年纪也不大。

小男孩背着光站着，全身脏乎乎的，头发乱搅成一团半披在脑后，脸巴子脏的像只泥猴儿，他不敢多看季兰，一双眼只直勾勾地盯着她手里的碗。

看起来很饿的样子。

季兰没多想，还以为他是流放队伍里其他人家的小孩，当即就把碗递了过去，说：“你饿吗？要是不嫌弃就给你吃吧。”

小男孩毫不嫌弃地接过蹲在地上，直接伸手抓着烂乎乎的饭菜就往嘴里送，他也不怕烫，大口大口吃的很急。

有马匹恢恢地叫了两声，季兰怕被人看到，也跟着蹲了下来，同小男孩一起躲在车轮下。

车厢底一片昏黑，仿佛自成一片空间，季兰轻声问他：“今天你家没去买粮食吗？”怎么饿成这样。

把勺子也带过来好了，见他饿的直接用小黑手抓着吃，季兰有些懊悔。

小男孩吃的太急，噎的脖子往前使劲伸了伸，才把口里的烩菜咽下去。

他低声答道：“我不是跟你们一起的，我就住在这儿。”

季兰有些疑惑地问：“那你爹娘呢？他们不给你煮饭？”

小男孩抬头看了季兰一眼，黑亮的眼睛眨了眨，看不出情绪，“都过世了。”

季兰垂头看着他脚下只穿了双草鞋，鞋尖的部分已经磨破顶出来了，露着瘦黑的脚趾头。

唉，又是一个无父无母的苦命人罢了。

季兰自己还在蹭别人家的饭吃，身上也没值钱东西，帮不了他什么，只能暗暗叹了口气。

不过今日总算没浪费这一碗食物，她看着小男孩吃完，把干干净净的空碗还给她，心里不由升起一阵不忍。

小男孩没急着走，安静的蹲在原地，低头看着她裙摆上蹭到的一块灰。

“我叫茂林，谢谢你的饭。”

小男孩伸袖子抹了抹嘴，然后脸就更脏了。

“茂林，你名字挺好听的，”季兰也介绍自己，“我叫季兰，你几岁了？”

“六岁。”

季兰过了年才满五岁，这个小男孩看着比她还矮小些，没想到比自己还大一岁。

茂林瘦巴巴的也不知多久没吃过饱饭，脸颊黑瘦的都凹了进去，细打量下长的也算精神，眼睛虽不甚大，但眼神却很灵活，牙齿看着也整齐，

洗干净了应该能挺可爱。

季兰心里隐隐有些好奇，想问问他也失去了父母的话，在这荒凉的乡间独自生活了多久呢？

正想跟茂林交流一下生存经验，茂林却先开口问她：“你是从关里来的吗？”

季兰：“嗯。”

茂林：“你爹娘犯了什么罪？”

季兰摇摇头：“不知道。”她偏头想了想，改口道：“我记不清了。”

茂林：“没关系，我也好多事都记不清了，比如我爹娘最后一次回家，他们跟我说了什么，我怎么想都想不起来。”

季兰：“或许那时候你年纪更小，还不记事吧。”

茂林：“我只记得爹娘是猎户，年年骑马进山的，哦，我想起来了，爹说过，等我长到车板那么高就教我骑马打猎的！”

季兰：“那等你长大了，就做个勇敢的猎人，多打猎物养活自己。”

茂林语气却低落了下来，“可惜还没等我做猎人，爹娘就看不到了。”

季兰还想多跟他聊几句，就听见侯砚竹在远处喊她的名字。

又叹了口气，季兰站起来叮嘱茂林：“我见这里到处都绿油油的，你要是饿了，就去找些野草吃，我这一路上就吃了很多草，那种绿色的，叶子很长的。”

茂林眼里浮上些笑意，这小姑娘根本不知道地里的野菜哪些能吃，哪些只能喂牲畜吧。

侯砚竹的声音越来越近，季兰说罢就匆匆往回走。

“哎！”

茂林喊住她：“白日里天上全是钩钩云，夜里肯定下雨，你记得避雨！”

季兰着急回去，没来得及听清他说雨什么的，侯砚竹已经远远地跑过来，紧紧拉住她胳膊，语气中带着紧张：“天都要黑了，这荒郊野外的，你莫要自己随意乱走，再遇到野兽可怎么办？”

说着又压低声音道：“要是想如厕，我陪你一起去。”

季兰有些不理解侯砚竹突然如此黏人，她比自己足足高出一头，力气也要大得多，自己根本反抗不了，此刻听着对方不知含有几分真的关心，乖乖点头答应：“嗯，我知道了。”

侯砚竹牵着她的小手回去，陪她到马车上休息。

一行人吃饱了饭，又烧了干净清甜的井水，足足的喝够后，三三两两倚着草堆休息了，不料睡到半夜稀稀拉拉的下起雨来。

初始尚不算大，后来雨丝竟然越来越密，淋的人睁不开眼，只能狼狈地四处找地方躲藏，可村边只有大块的空地和庄稼田，又哪里有可遮挡的呢？

值夜的差役跑去村民家喊典吏，一边点起几支火把照明，一边指挥众人进村里躲雨。

侯锦谦大半家当都在马车上，他顾不上被淋的精湿，匆匆跳上车去盖油布。

高元英拢着几个孩子，这次特意牵上了侯砚竹和季兰的手，着急的跟随人流往村子里跑。

许是听到了动静，村里有不少人家开了房门，叫人进屋躲雨，丝毫不避讳他们的流犯身份。

巷子口的一座小房里，一个灰白头发的大婶摸黑开了门，就着微弱的火光看见高元英领着孩子走得踉踉跄跄，着实可怜，就撑了把破油伞主动迎了出来，喊她：“娘子，进屋来躲躲雨吧，瞧你们都湿透了！”