张太医仔细打量，肯定道：“确像寻常访客，并无破绽，首辅放心。”

沈之衡微一颔首，不再多言，快步离去。

出了驿馆，早先那名献方官吏已候在后门处。

“首辅。”

“疫区那位林大夫的住处，离此多远？”沈之衡径直问道，语气难掩急切。

“回大人，若是骑马，快则不到一个时辰。若是步行，恐需三个时辰。”

“那便备马！”沈之衡令道，话音未落，便亲自去马厩牵出两匹快马。

马蹄踏碎夕阳余晖，一路疾驰向城外。

沈之衡的心亦随着马蹄声狂跳不止。五年的思念如冰下江流，亟待喷薄。

近一个时辰后，暮色渐沉，两人赶至一处位于山坳的僻静村落。空气中弥漫着草药与消毒石灰的气味。

沈之衡勒住马缰，望向不远处一座篱笆围起的小院，声音因紧张而干涩：“她……他们……便在此处？”

“回首辅，正是。林大夫与怀均先生近日便以此处为据点，救治病患。”

“在此等候，勿近前。”沈之衡哑声吩咐，随即翻身下马。

他深吸一口气，一步步走向那魂牵梦萦了五年的所在。

夕阳将他身影拉得极长，每靠近一步，心跳便更重一分。

短短百丈距离，却似跋涉了千山万水，耗尽了他五年的光阴。

终于，他停在了篱笆外。

院内，一个清瘦的身影正背对着他，弯腰整理着晾晒的药材。夕阳的余晖为她镀上一层温暖的光晕，那熟悉的轮廓，那低头的弧度……那正是他心心念念的殿下！

时间仿佛在这一刻静止。空气凝滞，他的心也仿佛忘了跳动。

他只是痴痴地望着她，目光贪婪地落在她的身上，生怕一眨眼，这朝思暮想的幻影便会消失。

五载春秋，接近两千个日夜的刻骨思念，在这一刻尽数涌上心头，化作眼底汹涌的热意。

许是感知到身后那灼热的目光，院中的身影动作一顿，缓缓直起身，转了过来。

于暮色苍茫中，四目……骤然相对。

她手中的药草簌簌落地。

他僵立在原地，呼吸几乎滞住。

姜宁望着他，眼底先是巨大的震惊与难以置信，随即，无尽的酸楚、喜悦、心疼……诸多复杂的情绪如潮水般涌上，最终化作一个极浅、极柔的笑容。

夕阳的柔光落在他风尘仆仆的身上，勾勒出他清减却依旧挺拔的身形。正如无数个黑暗梦境中，他总是提着一盏孤灯，穿越重重迷雾，向她走来。

此刻，梦已成真。

如今，她向他走去，一步，又一步。

步履坚定，跨越了五年的分离，踏碎了千日的相思。

终于，她走到了他的面前，近得能看清他眼中自己的倒影，能看清他眼尾细细的纹路与眸中隐忍的泪光。

彼此的气息交融，带着草药的清苦与旅途的尘霜。

“殿下……”沈之衡倏然开口，声音沙哑得几乎碎裂，千言万语哽在喉间，最终只化作一句浸满心疼的叹息，“清瘦了许多。”

无数个日夜，他设想过无数次重逢的场景，演练过万千话语，却未曾想到，真正再见时，面对心心念念、失而复得的她，他能说出口的，只是这最朴素的一句。

姜宁抬起手，指尖微颤地轻触他的脸庞，目光缱绻而疼痛，声音同样沙哑：“沈大人却……染了风霜。”

他抬手，紧紧覆上她带着暖意的手背，将其牢牢按在自己脸颊，仿佛确认她的真实存在。眼中泪水氤氲，哽咽道：“那……殿下……可会嫌弃微臣老了？”

姜宁没有回答，而是反手紧紧握住他冰凉的手，向他更近一步。

她踮起脚尖，仰起脸，于他微凉的唇上，轻轻落下一吻。

轻柔，珍重，带着草药淡淡的苦涩与思念的甘甜。

正如同永乐元年京城离别那日，他于万千瞩目之下，向她索取的那个惊世骇俗之吻。

一吻轻触，随即分离。

她望着他震惊而狂喜的眼眸，轻声地，一字一句，清晰说道：

“怀野，我思你，念你，爱你。又怎会……弃你？”

这一刻，沈之衡所有的克制、所有的理智、所有的权臣威仪，顷刻土崩瓦解。

他猛地将她紧紧拥入怀中，力道之大，几乎要将她揉入自己的骨血之中。滚烫的泪水终是决堤而出，浸湿了她的肩颈。

“我终于……找到了你……我终于又回到了你身边……”他声音颤抖得不成语调，混杂着无尽的委屈、狂喜与后怕，“漪漪……我好想你……这五年……真的好想你……”

姜宁心尖酸涩难言，眼眶同样湿润。

她闭上眼，深深埋入他怀中，用力回抱着他，感受着他胸膛的震动，感受他身上熟悉的墨香与旅途的风尘，感受这份失而复得却又无比真实的温暖。

五年离别，五年坚守。

此间重逢，已然胜却人间无数。

与君相见，自此便不愿再分离。

良久，姜宁深深吸了口气，语声温柔却无比坚定：“怀野，我会回京。”

她会回去——去终结这混乱的朝局，去为他们，为黎明苍生，搏一个真正的未来。

第66章

顾方于屋内简单备好晚膳, 左等右等，却不见姜宁归来。暮色渐深，他心下微疑, 便起身出门寻她。

甫一迈出门槛, 抬眸便见篱笆院外, 暮色中，两道身影紧紧相拥。女子应是姜宁，那男子虽看不清面容, 但身姿挺拔如松……

顾方脚步倏然顿住，眼底掠过一丝了然, 随即化为深深的欣慰与动容。是了, 除了沈御史，还有谁能令漪漪如此？