姜宁亦不扭捏，落落大方地颔首应承：“正是。王大娘，待日后请您喝喜酒。”

“一定来！一定来！”

置身于这充满烟火气的喧嚣市井，感受着掌心传来的温热，沈之衡凝望着身侧与百姓自然谈笑的姜宁，眸光温柔至极。

五年的民间隐居，洗去了她身为公主的几分清冷疏离，眉眼间添了更多温婉与从容，却也未折损半分她固有的风华。

无论是昔日京城深宫中那位步步为营、锋芒毕露的承嘉公主，还是此刻岭南巷陌间仁心济世、恬淡安宁的林栖迟，都是他的漪漪，是他无比眷恋、倾尽所有也要守护的爱人。

他爱她的每一面，爱她的全部。

正沉思间，姜宁忽而止步于一个花担前，俯身精心挑选片刻，最终拈起一支色泽鲜艳的桂花，转身望向他，眸中含笑：“岭南有俗，无论男女，皆喜簪花为饰，以为雅趣。桂花自有祛邪招福之意。我为你簪上一支，可好？愿我的怀野，从今往后，岁岁年年，皆平安顺遂，喜乐无忧。”

沈之衡唇角扬起温柔弧度，温声应道：“好。漪漪所赠，自当珍之重之。”随即从善如流地微微俯身，方便她动作，

姜宁踮起脚尖，仔细地将那支桂花插入他束发的玉簪之旁，映衬着他清俊的侧颜，别有一番风流意气。

她端详片刻，眼底笑意更深，带着几分戏谑打趣：“繁花衬美人，果然相得益彰，好看得很。”

沈之衡眸光缱绻，凝视着她，声音低沉而温醇：“能博得佳人一笑，便是值得。”

姜宁闻言，莞尔一笑。笑意未敛，却忽而化作一声极轻的叹息，语气中带着些许难以弥补的遗憾：“当年你高中状元，簪花游街，春风得意……那般意气风发的景象，我竟未能亲眼得见，想来总是憾事。”

沈之衡倾身，在她额角落下一个轻柔的吻，温声宽慰：“殿下若想看，待京城诸事尘埃落定，海晏河清之日，微臣再为殿下簪花，骑马游街一番，亦未尝不可。”

姜宁微诧，挑眉看他：“首辅大人何时也变得这般不羁，不讲究那些虚名浮礼了？”

沈之衡挑眉，眸光清澈而坚定，语气认真：“昔日周幽王为博褒姒一笑，不惜烽火戏诸侯。与之相比，微臣只是为殿下簪花重游一次街，又算得了什么？只要殿下欢喜，微臣便不觉得有何不妥。”

姜宁不由轻笑出声，忽而想起一事，眸光悠远，轻声问道：“怀野，你可还记得，天元二十五年那日，我中毒醒来后，对你说的第一句话是什么？”

沈之衡颔首，唇角笑意加深，语声温和：“自然记得。那时，殿下睁开眼，望着微臣，说的第一句话是……‘驸马，你终于来接我了。’”

每每忆及那夜之事，他心口仍会被那股失而复得的巨大庆幸与后怕所填满。

“是啊……”姜宁目光飘向远处，似陷入遥远回忆，“那时，我仿佛做了一个很长的梦。”

沈之衡凝眸望她，带着几分好奇与期待：“不知是怎样的梦境？”

姜宁回望他，目光深邃，娓娓道来，声音轻缓：“我梦见一个没有党争倾轧、没有血腥阴谋的天元二十一年。母后、宸弟，还有镇北侯一家，他们都还在世。那是一个黄昏，霞光漫天，父皇、母后、宸弟、裴落姐姐……他们都在宫中，盛装华服，送我出嫁。”

她微微一顿，续道：“而我的驸马，是天元十八年那位名动天下的新科状元郎，凭一道策论引得龙颜大悦，自此深得帝心，年纪轻轻便成为朝中最炙手可热的重臣。”

“那不就是微臣么？”沈之衡闻言，不由失笑。

姜宁却缓缓摇头，眼中掠过一丝迷惘与怅然：“起初，梦中的我也以为是你。可是，梦里红绸铺地，前来迎娶我的那位郎君……却是另一个模糊陌生的轮廓。我惊慌失措，甚至跌落了喜轿。然后，梦里的天空骤然飘起了漫天大雪，寒冷刺骨，我听见你在风雪之外一声声急切地唤我‘殿下’。这才猛地惊醒过来。”

闻听此言，沈之衡眉头不自觉蹙起，握着她的手收紧了几分。

未待他出言安慰，姜宁又轻声问道，语气带着一丝缥缈的涩然：“怀野，你说……若这世间，当真存在那样一个平静祥和、至亲皆在的世界，会是一番怎样的光景？我们又会是如何？”

沈之衡略作沉吟，随即唇角绽开温柔而坚定的笑意，深深望她，一字一句道：“我想，无论在哪一个世界，微臣都一定会遇见殿下，一定会心悦于殿下，也一定会想尽办法，陪伴在殿下身侧。”

姜宁眼中却仍有一丝难以释怀的惆怅：“可若是在那样的世界，我或许只是深宫里一个被宠坏的小公主，是骄纵任性、不识愁滋味的姜宁……”

沈之衡双手轻扶她的肩，目光珍重而缱绻，字句清晰，掷地有声：“若真有选择，微臣更希望能见到那样肆意的、无忧无虑的、天真烂漫的殿下。不必背负国仇家恨，不必步步为营。而且，微臣深信，无论身处何种境遇，漪漪都是漪漪。微臣……定会爱上每一个不同的漪漪，无论她是何种模样。”

闻言，姜宁心中那点莫名的惆怅与疑虑倏然烟消云散。她嫣然一笑，主动投入他怀中，汲取着那令人安心的熟悉气息。

她想，或许冥冥之中自有天意，无论在哪一个世界，她定然也会义无反顾地爱上每一个沈之衡。

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然而，这般宁静安好的岁月总是短暂。

十一月的岭南，刚染上几分初冬的凉意，一场突如其来的骤雨过后，小院便迎来了一位风尘仆仆的不速之客。