千五双目赤红，狠狠啐了一口，唾沫星子直溅到柳明山官袍前襟。

“柳明山！若无沈大人当年提携，你算个什么东西？！你和那严尚行，忘恩负义的豺狼！”

话音未落，两旁锦衣卫已将他死死按跪在地。千五仍然挣扎怒骂：“你和那没根的阉狗！都是一路货色！祸国殃民的畜生！”

于承恩面色骤然铁青，上前抬脚便踹，却因气力不济，自己反踉跄半步。

千五见状，放声大笑：“哈哈哈！没根的玩意儿！废物！大凌的江山，就是毁在你们这群阉党手里！”

这番闹腾，引得府外围观的百姓越聚越多，议论声渐起。

于承恩恼羞成怒，弯下腰，冷白的手指狠狠掐住千五的下颌，阴恻恻道：“好个硬骨头！等进了北镇抚司的诏狱，咱家自有千百种法子，叫你求生不得，求死不能！”

柳明山面无表情，取出绢帕，慢条斯理地擦拭着衣襟上的污渍，忽道：“于公公，长公主府遗下的那几位，是否也该一并论罪？”

于承恩眯起眼，恍然道：“柳大人提醒的是。”随即转向身旁番子：“去，传话给王指挥使，即刻查抄长公主府，一干人等，尽数拿下！”

千五闻言，却只是冷笑，并无惧色。今晨他得卫淳密信，已知大势不妙，早已急令苏七、苏九带着府中众人撤离。此刻，锦衣卫到长公主府后，所能见到的，不过是一座空宅。

柳明山瞥见千五镇定神色，心下了然，却并不点破。

恰在此时，一名户部主事捧着清册快步而出，躬身呈上：“柳侍郎，于公公，沈府所藏银两清点完毕，共计七十四万三千六百两。加上天元二十五年已抄没的六万一千八百两，与昔年账册所载总额虽略有出入，但大致吻合。”

“好！”柳明山利落地接过清册，略一扫视，便转递给于承恩。他转身，目光扫过院内院外众人，朗声道：“首辅沈之衡，贪墨国帑，意图谋反，今已证据确凿！望诸位周知！”

百姓顿时哗然。

千五奋力昂头，口中继续嘶吼：“欲加之罪，何患无辞！柳明山，你不得好死！”随即被锦衣卫用破布死死塞住了嘴。

于承恩冷哼一声：“聒噪！”

他将清册收入袖中，对柳明山道：“既如此，咱家便回宫向陛下复命了。这些银两，有劳柳大人押送入库，妥善处置。”

顿了顿，脸上浮起意味深长的笑：“柳大人只需静候擢升尚书的恩旨便是。”

言毕，于承恩领着内侍扬长而去。两名锦衣卫粗暴地拖起千五，押往诏狱。

柳明山立于阶上，望着于承恩远去的背影，又回身凝视院中那白花花的白银，目光幽深。

————

是夜，坤宁宫佛堂，檀香袅袅。

烛火摇曳，映着皇后郭静沉静的侧颜。她正闭目捻动着佛珠，诵经声低回婉转。

贴身宫女轻掀帘幔，柔声劝道：“娘娘，外头风雪正紧，不如早些安歇吧？”

郭静恍若未闻，经文声未绝。

宫女轻叹，上前剪去烛花，又为长明灯添了油。佛堂内顿时更加亮堂了几分。她刚回身，却见皇帝姜齐不知何时已立在门前，惊得慌忙跪倒：“奴婢参见陛下！”

郭静捻动佛珠的手指微微一顿，复又恢复如常，仿佛未闻。

“退下。”姜齐声音低沉，目光始终落在郭静背影上。

“诺。”宫女屏息退去。

佛堂内，只剩诵经声与窗外风雪的呼啸。姜齐静立其后，一言不发。

直至郭静将一部《心经》诵毕。余音散尽，满室寂然。

郭静缓缓睁眼，望着慈悲的佛像，语气平缓：“陛下今日怎有暇来此。”

“怎么，朕不能来？”

郭静依旧望着佛像：“这皇宫都是陛下的。陛下何处去不得。”

“那这江山呢？”姜齐的声音陡然拔高，带着压抑的怒火，“可还是朕的？！”

“自然是。”郭静答得淡漠，如同例行公事。

姜齐猛地跨步上前，一把攥住她的手腕，力道极大。他眼眶猩红，从齿缝间挤出话语：“你别以为朕不知道！你与沈之衡的那些勾当！”

他狠狠咬唇，又讥讽道：“朕的好皇后！真是朕的好皇后啊！”

郭静终于看了他一眼，面色依旧平静，眸光却冷冽：“雷霆雨露，俱是君恩。陛下欲如何处置，臣妾领受便是。”

“领受？”姜齐冷笑一声，看着她这副油盐不进的模样，胸中怒火灼灼，一手仍钳着她手腕，另一手猛地抬起她的下颌，强迫她直视自己：“朕……忍了你整整两年！”

郭静轻笑一声：“那还真是，委屈陛下了。”

姜齐手上力道又重三分，愤怒的嗓音里夹杂着一丝颤音：“皇后，你当初，并非如此。”

当年选秀，他的确更偏爱徐佳的明媚，对端庄的郭静并无多少情愫。但他还是学着记忆中父皇对待母后的x样子，给予她皇后应有的尊重。二人之间，也算相敬如宾。

日久天长，他竟渐渐眷恋起她的沉稳、她的温柔、她身为国母的雍容气度。在她身边，他偶能寻得一丝类似幼时在母后身边的安宁，来坤宁宫的次数也多了起来。

直至……他偶然发觉，这位看似安分守己的皇后，竟早已与那个步步紧逼的权臣沈之衡暗通款曲！

那一刻，他只觉自己像个天大的笑话！他以为的夫妻同心，不过是镜花水月。他珍视的嫡长子，竟是他人手中的筹码！

隐忍两年，如今沈之衡已下狱，他本以为，只要她肯服软，肯认错，即便后位、太子位必须更易，他也愿予她妃位尊荣，愿与她重修旧好。