这声“二王子”，让贺兰风明白姜宁已查清了他的底细。他索性卸下伪装，爽朗笑道：“殿下真是客气。既是‘招待’，这刀剑无眼，可否挪开了？”

“不行。”姜宁笑着摇头，眼神无半分松动。

“也罢，殿下开心便好。”贺兰风状似无奈地妥协道。

姜宁收起笑意，目光倏然锐利起来：“二王子来我大凌，所图为何？”

贺兰风眉梢微挑：“殿下不是都清楚了么？”

哦？姜宁心中微诧，此人倒是爽快。也好，省去诸多试探。她追问道，“那日，为何跟踪我？”

“那日啊……”贺兰风眯起眼，仿佛陷入回忆，随即语气轻快道：“不过偶遇殿下，万分思念，一时情难自禁罢了。”

“x还不老实？”姜宁语气骤沉。

贺兰风低笑一声，指尖试探性地夹住颈边的剑锋，轻轻挪开。苏七目光投向姜宁，得了默许，便顺势收剑。

贺兰风得了自由，向前踱了几步，停在台阶下，仰头看向倚门而立的姜宁，脸上那份慵懒褪去，神情变得严肃：“我想和殿下做个交易。”

“哦？”姜宁眉峰微动。这正合她此行目的。贺兰风主动开口，反倒让她在谈判中占得先机。

贺兰风开门见山：“我知道殿下与凤明堂关系匪浅。我要凤明堂提供一批治疗鼠疫的药材，具体数量，殿下想必已从杨掌事处得知。”

“既是交易，你能给我什么？”姜宁语气平淡，仿佛浑不在意。

“二十二年前，镇北侯满门忠烈战死沙场的真相。”贺兰风一字一句道出。

短短一句话，如同惊雷炸响在姜宁心头。她心脏骤然收缩，面上竭力维持着平静，脑中瞬间闪过屋内墙上的萧家标记，以及这些年萧家逐步掌控西北军权的种种迹象。

若是萧家在二十二年前动了手脚，那一切……便都说得通了。

一旁的苏七，脸色亦是微变。

姜宁的目光瞬间变得灼热，紧盯着贺兰风：“是萧家？”

“殿下聪慧。”贺兰风没有否认。

“你如何得知？有何凭证？”姜宁的声音冷冽如冰，周遭空气仿佛都为之冻结。

贺兰风深吸一口气，声音带着一丝轻叹：“我的母亲，亦是那场交易中，萧家献给柔然王的‘礼物’。”吐出‘礼物’二字时，他眼中翻涌起刻骨的恨意，指节捏得发白。

随即，他语气转冷：“至于萧家与柔然王来往的证物，就在柔然王宫，于我而言，并不难寻得。”

感受到贺兰风对柔然王室的恨意，姜宁心中一个疑团升起：“据我所知，你在柔然并不受宠，费尽心思搜罗这治疫药方和药材，于你有何益处？我怎知你今日这番说辞，是否有诈？”

“此乃在下私事，不劳殿下费心。至于是真是假，殿下心中自然有答案。”贺兰风避而不答。

静默片刻，姜宁决然开口：“好，我应下了。事成之后，证据归我。”语气斩钉截铁。

贺兰风眼底掠过一丝讶异，显然没料到姜宁答应得如此干脆利落。

未等他回应，姜宁又道：“但我还有一个条件。”

“什么条件？”

“我要你，陪我回京，演一场戏。”姜宁眼波流转，尾音拖着一丝玩味的轻佻。

“哈哈哈……”贺兰风蓦然爆发出一阵爽朗大笑，浑厚的笑声在寂静的小院里显得有些突兀。

他抬脚，一步步踏上石阶，逼近姜宁。

夜风吹动他额前碎发，那双深邃的眼眸凝望着她，带着探究与一丝不羁。蓦地，他手臂一伸，猛地揽住姜宁的纤腰，向自己怀中一带。姜宁猝不及防撞入他怀里，温热的气息瞬间贴近。

他低头凑到她耳畔，薄唇几乎要碰到她冰凉的耳垂，声音低沉如同惑人的咒语：“何止演戏？便是殿下此刻要我以身相许，我也甘之如饴。”

“放肆！”清叱声起，苏七足尖点地，人影已至，冰冷的剑锋再度紧紧贴上贺兰风的颈侧皮肤，杀气凛然。

姜宁并未如预想般惊怒，反而在贺兰风怀中轻笑出声。她微微仰头，望着贺兰风近在咫尺的俊脸，眼神戏谑，抬手，看似轻柔却带着不容抗拒的力道，缓缓推开了他紧束的手臂：“看来二王子已无师自通，开始体味这新身份的滋味了？”

？

这番意有所指的话语，让贺兰风眼中闪过困惑。难道真要……以身相许？他飞快地盘算着两国联姻的可能利弊，揣测着姜宁更深的目的。甚至还有另一个想法，莫非这位大凌公主，对自己真起了心思？不自谦地讲，他确实是有几分姿色。

思忖片刻，他带着几分试探开口：“殿下乃大凌唯一的明珠，而我在柔然不过一介弃子。这联姻，怕是难遂殿下心意。”

“噗嗤……”姜宁像是听到了极有趣的笑话，唇角扬起，笑意盈盈地望着他，“二王子未免也想得太远了些。”

她故意拖长了语调，欣赏着对方瞬间微妙的神情，才慢悠悠揭晓谜底：“我要的，不过是二王子屈尊降贵，扮作我的‘男宠’，陪我风风光光回京，且再装上一段时日罢了。”

她微微倾身，眼波潋滟如狡猾的狐狸，压低声音续道：“约莫一个半月后，四月初十那日，庆阳南风馆又要评选当月的‘南院公子’。届时，我会一掷千金，将‘你’从南风馆赎回，随我归京。二王子可要好生努力，把这以色侍人的角儿，演得活色生香些啊。”

“你！你这不是作践我家主子么！”院中的小五再也按捺不住，胸膛剧烈起伏，愤慨出声，双目几乎要喷出火来。