不然，她还能如何？

难道要质问他，是否早知这段情始于父皇的棋局？

或是逼问，他是否已与父皇有了某种约定？

还是追究，他待她之情，几分是真、几分是戏？纵使有九分真情，她亦是无法接受那剩余一分是别的心思。

沈之衡闻言自嘲，眼底却是一片灼热，“殿下此言，微臣不信。”

姜宁挑眉，语带倦意：“信与不信，随你。倒是沈大人当众夺杯，不嫌僭越么？”

她……在拿身份尊卑压他。

沈之衡指节微紧，将杯放回案上，声音愈沉：“殿下近日神色不佳，究竟发生了何事？”

姜宁不答，只端起酒杯一饮而尽，方才冷声道：“本宫只是……厌倦了。”

她厌倦谋算，厌倦权术，更厌倦这真真假假的情意。

沈之衡欲再问，恰在此时，御前内侍高唱：“陛下驾到——”

“待今夜事毕，望殿下能与臣说清。”他深深看她一眼，转身归座，与众人齐身向皇帝行礼。

二人此前这一番动静，虽声调不高，却已落入不少眼中。

文官席上几人交换眼色，武官席间也有人暗自摇头。虽不知详由，但那压抑的气氛，已为这场夜宴蒙上一层沉郁。

“众卿平身，入座。”姜厚钦的声音依旧威严，却比往日略显疲惫，伴随着几声重重的咳嗽。

姜宁落座时，鼻尖忽掠过一缕异香。

那气味幽微，似兰非兰，隐约熟悉，却似埋于记忆深处。她心头莫名一紧，微微蹙眉，下意识地环顾四周，寻不到香源。

她阖眸凝神，在往事中细细搜寻，无心于眼前宴席。

更何况，今夜这出戏，她本非主角。前几日已让苏七将孟环安然交由沈之衡，余下的事，自有他与父皇唱完那场“双簧”。

苏崇正依内阁所拟封赏名单——宣读。一个个名字念过，殿内气氛看似融洽，底下却暗潮汹涌。

直至念到户部员外郎梁成光，不待沈之衡起身，一个少年的声音骤然划破寂静。

“父皇，儿臣有异议。”

太子姜齐离席出列。他今日穿着杏黄蟒袍，声音清朗。

满座皆惊，姜宁亦睁眼望去。梁成光则一脸错愕，手中酒杯险些跌落。

姜齐走至宴中，向姜厚钦深深一揖，姿态庄重如去年献鹤之时。随后，他转向汪远也行一礼。

末了，他蓦地转身，重重跪地，伏首高声道：

“儿臣要告发汪阁老——与梁成光勾结，私采昆仑银矿，残害百姓，罪不容诛！请父皇下旨彻查！”

字字宛若从齿间挤出，又带着一丝不安的颤音。

“太子殿下！怎能如此污蔑老臣！”梁成光仓皇出列，跪地时官袍都起了褶皱，连连叩首喊冤。

汪远仍坐于席间，面不改色，只冷冷道：“殿下若无实证，此等灭族之言，不可轻出。”他声音不大，却让殿内瞬间安静下来。

“臣对陛下、对朝廷，忠心可鉴啊！”梁成光声音凄厉。

姜宁举杯一饮而尽，酒液辛辣。

她明白了。汪家这是要断臂求生，弃车保帅。明知昆仑银矿事将发，索性由姜齐亲自告发汪远，向父皇表明划清界限之意，以求保全姜齐的储君之位。这一招，当真毒辣。

殿中寂静良久，众人皆屏息等待圣意。

姜厚钦沉吟片刻，目光扫过全场，最终落在沈之衡身上：“沈卿如何看待？”

沈之衡稳步起身，揖道：“回陛下，昆仑银矿一事，臣近日确有所得。”

他不慌不忙，从袖中取出一本奏折，“此案牵连甚广，臣已查明实证，本欲明日再向陛下禀告。”

随即，孟环与一名山民被带入殿中。

那山民衣衫褴褛，跪地时浑身发抖，陈述梁成光如何私采银矿、又如何逼死反抗的山民。孟环则呈上账册、书信等物证，声音清晰坚定。

梁成光起初强辩，称有人陷害。汪远始终沉默，闭目养x神般坐着。

直至孟环取出一封有梁成光画押的密信，梁成光终于面如死灰，伏地求饶。

姜宁无心再看这喧闹场面。她胸口气闷，那缕异香似乎越来越浓，让她头晕目眩。她闭目定神，努力追寻着记忆中的这抹气味。

电光石火间，景阳宫妆奁中的气味击中记忆——她猝然起身，顾不得礼仪，疾步离席。

此时众人皆注目于梁成光一案，只有沈之衡瞥见她离去的身影，眉头微蹙。

宴席距后宫甚远。姜宁一路疾行，宫灯在风中摇曳，将她的影子拉得忽长忽短。

赶到景阳宫时，惜桃正指挥宫人添灯油，见她回来，连忙迎上：“殿下，宴席这么早就散了么？”

姜宁不答，直入内殿，奔向镜台。

她定神深吸，打开妆奁——那淡香与宴上所闻极其相似。她颤抖着，将其中珠饰、胭脂、水粉一一取出，指尖摸索着妆奁内壁。

终于，在底层一个极其隐蔽的暗格中，她的指尖触到一块微凸。轻轻一按，暗格弹开，里面静静躺着一枚杏色香囊，已经有些褪色。

她颤抖着扯开香囊，几株干花落入手心。花朵早已枯萎变形，颜色暗黄，看着像是望青树的花。

这气味虽然已经极淡，但仍是清晰可辨，与宴上异香相同，更是当年母后弥留之际，弥漫在这殿中的气息！

当年宸弟夭折，宫中请天师作法超度，殿中整日香火缭绕。这气味就混在其中，谁也不曾留意。次日，母后猝然离世，御医推测悲痛过度，伤心而亡。

若非姜宁这些年跟随顾方见识过数千种药草，对气味又极其敏感，她今日亦是不能察觉这个细节。