“去准备浴汤。”卫世子声色无波道。

沈妍于是应声去叫热水，准备浴巾、皂角、熏香以及干净衣物，最后将手伸进木桶试了试水温，出门唤人。

她从前在苏府虽只是个半路接回的私生女，表面倒也算个主子，身边甚至还有一个女使，故而并未干过伺候人的活，尤其卫世子还是名男子。

听郑嬷嬷说，往常世子的起居都是由他的侍卫长庚照料。

今日长庚不在，故而沈妍还未来得及细问。

谨慎起见，卫世子进门时，她并未立时退出，想问问可还缺少什么？以免对方洗到一半，造成不必要的尴尬。

怎料才要开口，忽听卫世子道了声：“出去。”说话时面色微沉，似带着几分不悦。

沈妍不敢怠慢，忙应声往外走。

这人好难伺候……

临出门，身后的卫世子又补了句：“从外面把门关好。”

沈妍：“……”

卫世子对她，莫不是有什么误解？

伴随着门扉合上的轻响，元琛隔着衣袍从肩头拔下一根银针。

第4章 桃花 果然还是不安分。

脱下衣袍，元琛打量肩头皮肉并无异常，神情微松。

看来只是寻常麻药。

半个时辰前，探子来报，姚承嗣连夜出府，今晚不归。

机会难得，元琛亲自夜探晋国公府，还在祠堂的密室内动了些手脚。

过程倒是很顺利，不料出府后被一名暗卫盯上。

此番行动事关重大，为防止出差池，元琛特意将那暗卫引至郊外格杀。

对方临死前袖中激射出一簇银针，元琛急忙翻身闪避——肩头还是中了一根。

当时未曾留意，直至回到府中才觉出上臂微麻。

水汽氤氲中，他将银针置于手边几案上，头枕着浴桶边缘，凤眸微合，轻吐出一口气。

局已布好，再过几日便可收网了。

*

沐浴后，元琛拿青盐刷了牙，吩咐沈妍各自安置。

出于习惯，睡前他坐在书案前翻几页书，合上书页时见偏房内已黑了灯。

元琛这才觉出一阵乏累，自进京以来，无一处不需他劳心费神。

如今眼看成败在此一举。他久经沙场，心知越是紧要关头，越要保持平常心。

最好能做点什么麻痹对方。

那个女人不就是现成的工具？

既然姚承嗣对他使出这招，那他不如将计就计，把人好好利用起来。

思绪至此，他起身踱到床边。

闭眼躺在床上，室内浮动的安息香冲淡了白日的血雨腥风，间或有丝丝缕缕桃花香安抚着他疲惫的心。

——等等，桃花？

心头微诧，他强撑着睁开眼，环视四周，借着门头茜纱灯的光亮，看见屋角几案上，那只黑陶花瓶内果真养了一支桃花。

自从他八岁那年母亲病故，此陶瓶便再未用过。

元琛瞧着那瓶桃花愣愣出神。

半晌收回视线——定是那女人自作主张。

果然还是不安分。

——是他说得还不够清楚？

他想起身将那支桃花扔出窗外，但此刻身上实在没力气，明日吧……

最好当着她的面……眼皮越来越沉……

梦境袭来，他是凄风苦雨中孑孑独行的旅人，却无意闯进一片明媚春光……

*

因元琛翌日要早朝，沈妍寅时便起身梳洗，传唤热水，伺候卫世子洗漱，用晨食。

至于更衣环节，这次元琛不等她走近，先开了口：“更衣仍由长庚负责。”

“是。”沈妍态度柔顺乖巧。

因为昨晚的不愉快，她看出卫世子不喜与人靠得太近。

故而今早留了心，处处小心翼翼，尽量不触其逆鳞。

其余则样样一丝不苟，一则心存畏惧，二则意在讨好。

——毕竟日后还有求于人家。

其实这些琐事都是元琛在军中做惯了的，无须沈妍伺候，但看她殷勤有加，元琛不由暗暗挑眉。

既然有人愿意表演，他倒也乐得瞧瞧她能闹出什么花样。

此外，他早注意到沈妍睡眼惺忪，眼下乌青一片，显然并不适应这般早起。

他并非怜香惜玉之人，但也没有与人为难的癖好，倘若换做是别人，早就免了这套规矩。

但对这个算计利用过他的女人，却油然生出了些恶作剧的心思。

在她看不见处浅浅勾唇——看你能撑多久。

昨晚办成件大事，加上睡眠不错，元琛早起心情颇佳。

一应收拾妥当，临出门瞥见屋角的桃花，他脑中情不自禁浮现出昨晚的梦……

本打算过去扔东西、发脾气的脚步一顿，接着却视而不见地移开眼，大步踱出门去。

外面天还未亮，沈妍提着风灯一路将元琛送至王府大门外。

长庚已经备好马车，见元琛出来，熟练地搬来脚蹬，元琛头也不回地上了车。

马车启动，行出好长一段路，元琛端坐在车厢内，忽鬼使神差般想到了什么，长指将轿帘挑开一线，偏头向后望去。

那道单薄的身影竟还站在门口，手中风灯发出橘色暖光，将周遭无边的黑暗驱散了一块。

“白费力气。”他声色淡淡地嘀咕。

并未察觉自己后来还是盯着那豆灯光看了许久，直到马车在前方路口转弯，彻底瞧不见卫王府。

*

之后接连数日，日日皆是如此。

沈妍早起晚睡，迎来送往，勤谨周到。卫世子也未再像她初到当晚那般横眉冷对。

某次沈妍因为太困，脑袋不小心撞在门框上，他也连句没重话都没有，只是掩口清了清嗓子。