林曦脚步一顿：“人在哪儿？”

“安排在临时工棚里，说是明天试工。”

“晚上盯紧些。”

“是。”

走到井边时，林曦停下。

井口贴的黄符还在，但已经褪色。她蹲下身，摸了摸井栏上的莲花纹——这些天工匠们修补时，她特意交代不要动这个纹样。

“阿丑呢？”她问。

“在后山，带着那五个佃户认地。”赵嬷嬷回道。

林曦想了想：“叫她回来，我有事问她。”

晚饭后，正屋里点起油灯。

林曦、赵嬷嬷、阿丑，还有陈护院，四人围坐。桌上摊着庄子的简易地图，是她这两天画的。

“从明天开始，庄子要立规矩。”林曦开口，声音不大，但清晰，“第一，所有佃户、工匠，一律住在庄子内，未经允许不得外出。”

陈护院点头：“这个属下已经交代了。”

“第二，庄子分内外两区。内院是我们住的正屋、厢房、库房，外院是工棚、晒场、田地。内外院之间，夜里上锁。”

“第三，”林曦看向阿丑，“阿丑，你和你爹当年住在哪里？”

阿丑在纸上写：“庄子西头，有个小院，现在塌了。”

“明天带我去看看。”

阿丑点头，眼神里有疑惑。

林曦没解释，继续道：“陈大哥，你从明天开始，教这些佃户一些简单的拳脚功夫。不用多厉害，能防身就行。”

“教佃户……功夫？”陈护院愣住。

“对。”林曦的手指在地图上一划，“这个庄子，不能只是一个种地的地方。它得是我们的堡垒，进可攻，退可守。”

赵嬷嬷倒吸一口凉气：“大小姐，您这是要……”

“嬷嬷，周氏不会善罢甘休。”林曦抬眼，“父亲看似站在我这边，但那是因为我手里的把柄。一旦这把柄失效，或者有更大的利益出现，他会毫不犹豫地放弃我。”

她顿了顿：“所以，我们得有自保之力。不是靠别人，是靠我们自己。”

屋里一时寂静。

油灯噼啪作响，窗外传来晚风穿过新修门窗的细微声响。

阿丑忽然拿起笔，在纸上写：“我知道有个地方，能藏东西。”

二、西头小院

次日清晨，林曦跟着阿丑来到庄子西头。

这里确实有个独立的小院，三间土坯房已经塌了两间，只剩一间勉强立着。院子荒草丛生，半人高。

阿丑拨开草丛，走到最里面那堵断墙前。

墙根处长着一丛茶树——不是野茶，是人工种植的。茶树半枯，但还有些绿意。

“这里。”阿丑指着茶树根部。

林曦蹲下身，仔细看。茶树根部土壤颜色略深，像是被翻动过。她让陈护院拿铁锹来，小心挖开。

挖到一尺深时，铁锹碰到硬物。

是个陶罐。

罐口用蜡封着，埋在茶树下三年，竟还完好。林曦撬开封蜡，里面是一卷油布包裹的东西。

展开油布，是三本册子。

第一本是田庄的完整账册，记录着苏家庄二十年的收支。第二本是庄户名册，详细到每个人的年龄、籍贯、技能。第三本……

林曦翻开第三本，瞳孔微缩。

这是苏家庄的“秘录”。

上面记录了庄子地下的秘密：那口井下的密道，是前朝一个富商藏宝时挖的。苏氏买下庄子后，发现了这个秘密，将苏家部分家财藏于其中。

但这不是全部。

秘录最后一页写着：

“庄后西山有温泉一眼，水质特殊，可育珍药。已试种龙血藤、七星兰、月见草，皆成。唯需茶树下泉水浇灌，切记。”

茶树下有泉水？

林曦看向那丛茶树。她拨开枯枝，果然在茶树根部发现一个极小的泉眼——只有碗口大，泉水清澈，冒着淡淡热气。

她伸手试了试水温，温热。

“阿丑，你爹知道这个泉眼吗？”

阿丑点头，写：“爹用它浇茶树，茶特别好喝。”

林曦想起百草堂掌柜要的龙血藤、七星兰、月见草——原来苏氏早就试种成功了！

“陈大哥，”她立刻道，“带人把这里围起来，建个暖房。不，建两个——一个明面的，种普通药材；一个暗的，就在这里，种珍稀药材。”

“是！”

“还有，”她看向阿丑，“你爹还留下什么吗？”

阿丑想了想，跑到塌了半边的屋里，从废墟中挖出一个小铁盒。盒子里是几包种子，纸包上写着字：

“龙血藤”“七星兰”“月见草”。

以及最后一包，写着：“忘忧”。

忘忧？

林曦没听过这个名字。她小心打开纸包，里面是几粒黑色的种子，形状奇特，像蜷缩的婴儿。

秘录里没提这个。

她将种子收好，又仔细检查了小院。除了泉眼、茶树、种子，再没其他发现。

但这就够了。

温泉、珍稀药材、地下宝藏——苏家庄的价值，远超她的想象。

难怪周氏的兄长会觊觎，难怪会死人。

“阿丑，”林曦看着少女，“从今天起，你负责照看这些药材。工钱，一个月十两银子。”

阿丑瞪大眼睛，拼命摇头——太多了。

“你值得。”林曦拍拍她的肩，“没有你，我找不到这些。”

三、茶楼里的疤脸

下午，林曦又进了城。

这次她没去百草堂，而是去了昨天那个茶楼——疤脸男人出现的茶楼。

茶楼叫“清风阁”，两层木楼，生意兴隆。林曦上了二楼，选了疤脸男人坐过的那个位置。