陆清寒点头：“但王太监那边不会罢休。他知道我们没死，知道周主事在我们手里。”

“所以周主事不能再回家了。”林见月看向周明远，“从今夜起，你住在工部后院。我会安排人看守，既是保护，也是监视。同意吗？”

周明远还能说什么？他点头。

林见月叫来两个值夜的老吏，吩咐他们带周明远去后院厢房。

周明远一瘸一拐地离开。

值房里只剩两人。

灯烛燃烧，偶尔爆出噼啪轻响。

陆清寒看着跳跃的火苗，忽然开口：“江福说的地道，你怎么想？”

“户部衙门底下挖地道，只可能有一个目的。”林见月声音低沉，“偷东西。或者……埋东西。”

“偷什么？埋什么？”

“不知道。但一定和账有关。”林见月走到窗边，推开一条缝，夜风涌入，吹得烛火摇曳，“陆主事，你相信度支司里，除了江福，还有别人吗？”

陆清寒没有立刻回答。

她想起那些朝夕相处的同僚，想起他们每个人的面孔、习惯、小动作。

有些人贪小便宜，有些人爱嚼舌根，但要说参与这种大事……

“我需要查。”她最终说，“从江福调职的文书开始查。”

“我帮你。”林见月转身，背靠窗棂，“工部有所有衙署的建筑图，包括地下部分。如果户部底下真有地道，图纸上应该有痕迹，或者，被刻意抹去的痕迹。”

两人隔着烛光对视。

火光在她们眼中跳跃，像某种微弱但坚韧、不肯熄灭的东西。

陆清寒：“为什么帮我到这一步？”

林见月：“因为墙塌了会压死人，而我不喜欢看见死人。”

陆清寒：“只是这样？”

林见月：“还有，我讨厌有人弄脏我画的图纸。”

陆清寒：“工部的事，你管。户部的事，我管。但地道在户部地下……”

林见月：“所以我们需要彼此。像榫和卯，少了谁都不成器。”

陆清寒感到某种东西在胸腔里松动，像冻土裂开第一道缝。

她垂下眼帘，看见自己放在膝上的手。指节发白，指甲缝里还有角楼的灰尘。

“三天。”她说，“给我三天时间，我查江福和地道。”

“三天后，还是角楼。”林见月说，“这次换地方。西侧御马监后面的草料仓，亥时。”

“为什么是那里？”

“草料仓地下有前朝留下的地窖，废弃多年，很少有人知道。”林见月说，“而且御马监夜里人少，方便出入。”

陆清寒点头。

她站起身，准备离开，但走到门口时停顿。

“林主事。”她回头，“今晚……谢谢。”

林见月挑眉：“谢什么？”

“谢你拉我那一下。”陆清寒说，“也谢你没丢下周明远。”

林见月沉默片刻，扯了扯嘴角。

“我丢下他，他就会变成对方的刀。”她说，“而我不想被自己人捅。”

陆清寒点了点头，推门离开。

走廊里很暗，只有尽头一盏灯笼发出昏黄的光。

走到户部值房门口时，她停下。

门缝底下，露出一角白色。

她蹲下，抽出那张纸。

又是纸条，没有署名，只有一行字：

“月黑风高，小心脚下。”

字迹圆滑工整，是王太监的笔迹。

陆清寒直起身，将纸条揉成一团。

她推开门，走进黑暗的值房，没有点灯。

她坐到书案后，在黑暗中睁着眼，直到窗纸泛起灰白。

新的一天，开始了。

次日清晨，陆清寒调阅江福的调职文书。

文书手续齐全，有度支司主事的批核，有户部侍郎的签章，流程完美如假账。

但她在附件里发现一张不起眼的便条，夹在两张公文之间。

便条上写着：

“江福调职，速办。其原管之江南茶税卷宗，封存甲字三号柜，非令勿启。”

落款是个简单的花押。

陆清寒对着灯光细看。

那花押的形状，像一把尺。

第5章 线索越来越多了

清晨的光线斜射入库房，照亮漂浮的尘埃。

陆清寒站在户部档案库的深处，面前是成排的铁皮包角木柜，每扇柜门都挂着铜锁，锁孔因常年开启磨得锃亮。

甲字三号柜在第三排最底层。

她蹲下，从腰间解下钥匙串。

度支司主事的钥匙共有十七把，对应不同等级的柜锁。

甲字号柜需要三把钥匙依次开启：一把开外锁，一把开内栓，一把开暗扣。

这是前任主事定下的规矩，说是“防小人”。

陆清寒接任时，那人已调任地方，只留下一句话：“甲字柜里的东西，看了就脱不了手。”

当时她不懂，现在懂了。

钥匙插入锁孔，转动时发出艰涩的嘎吱声。

柜门向内弹开半寸，一股陈年纸张和樟脑丸混合的气味涌出，呛得她轻咳。

柜内堆满卷宗，用麻绳捆扎，每捆上都贴着泛黄的标签：“景泰七年江南茶税核销”“天顺二年盐引更迭录”“成化五年矿课清查”……

都是旧账，且都标注着“存疑待查”。

江福经手的江南茶税卷宗在最底层。

陆清寒将那捆卷宗抱出，走到库房唯一的窗边，借着晨光解开麻绳。

纸张散开，露出密密麻麻的数字和批注。

她快速翻阅，手指抚过那些泛黄的纸页，触感干燥脆弱。

前三本正常：税银数额、茶引数量、地方核销记录，条理清晰。