就着月光，看清上面歪歪扭扭的字：

“旧账未清，好自为之。”

没有署名，但意思明确。

林见月脸色一沉，将纸条揉成一团，塞进袖中。

“写了什么？”陆清寒问。

“没什么，催债的小广告。”林见月推开院门，神色如常，“进去吧，外面冷。”

但陆清寒看见了她的动作，也看见了纸条一角。

那种纸，是官衙常用的黄麻纸，不是市面上的草纸。

她没有追问，只是跟着进门，反手插上门栓。

夜里，两人躺在床上，都睁着眼。

月光从窗纸透入，在地上投出窗棂的影子，像一道道囚栏。

“清寒。”林见月忽然开口。

“嗯？”

“如果……如果真有麻烦来了，你答应我一件事。”

“什么？”

“保护好自己。”林见月侧身看着她，“如果必须跑，你就跑，别管我。我有办法脱身，但你不行，你跑不快。”

陆清寒也侧身，面对面看着她：“这话该我说。你有旧伤，我也有。我们都有办法脱身，所以谁也别逞英雄。”

林见月笑了，伸手抚摸她的脸：“你总是这样，看着柔，骨子里硬。”

“你也是。”陆清寒握住她的手，“所以我们才是一对。”

第18章 扎根

学堂设在西厢房，打通了两间屋子，摆着七张小桌，一块黑板。

陆清寒站在讲台前，看着下面的七个孩子。

五个女孩怯生生的，两个男孩好奇地东张西望。

她深吸一口气，拿起炭笔，在黑板上写下第一个字：“数”。

“今天，我们学‘数’。”她声音温和但清晰，“数是什么？数是量，是度，是衡。米缸里有多少米，布匹有多少尺，银钱有多少两，都要靠数来算。”

她讲得很慢，从最简单的加减开始。

孩子们起初拘谨，但渐渐被她的耐心感染，开始举手提问。

那个绸缎庄掌柜的儿子最积极，问题也最多。

课间休息时，陆清寒在院子里活动肩膀。

林见月从工坊那边过来，手里端着杯热茶。

“怎么样？”她问。

“挺好。”陆清寒接过茶，啜了一口，“孩子们很聪明，一点就通。”

“那就好。”林见月看着她，眼神温柔，“陆先生很有先生的样子。”

“林东家也不差。”陆清寒笑，“绣楼的图纸谈妥了？”

“谈妥了，明天开工。”林见月压低声音，“我打听了，江福确实在苏州，住在城西的客栈，化名‘江富贵’，做点小买卖。这几天没什么异常。”

“纸条呢？”

“我让老郑的朋友盯着他。”林见月说，“只要他敢靠近我们，就有他好看。”

陆清寒稍感安心。

她看向工坊那边，几个工匠正在搬运木料，锯木声、刨木声、敲打声交织，充满生活的气息。

“对了。”林见月从怀中掏出个东西，“给你。”

是一枚印章，黄铜材质，方形，刻着“陆氏学堂”四个字。

“我刻的。”林见月有些不好意思，“第一次刻字章，不太好。”

陆清寒接过，仔细端详。

字迹确实有些歪斜，刀工也粗糙。

她用力按在掌心，印章边缘在皮肤上留下浅浅的印痕。

“很好。”她说，“我很喜欢。”

“真的？”

“真的。”陆清寒踮起脚，在她脸颊上轻吻一下，“谢谢林东家。”

林见月耳根微红，左右看看，见没人才松口气：“光天化日……”

“光天化日怎么了？”陆清寒故意逗她，“我亲我家东家，犯法吗？”

林见月被她逗笑，伸手揉了揉她的头发：“不犯法，但……有伤风化。”

两人都笑了，笑声在院子里漾开，冲淡了连日来的紧张。

下午的课继续。

陆清寒教孩子们打算盘，珠子碰撞的噼啪声清脆悦耳。

她想起自己小时候，也是这样坐在父亲膝前，学拨算盘，学看账本。

那时父亲说：“清寒，陆家的账，以后就靠你了。”

她做到了，但又没完全做到。

陆家的账她没管，管的天下账。

现在，她要教这些孩子，管好自己的人生账。

这或许，也是一种传承。

放学时，孩子们恭敬行礼：“先生再见。”

陆清寒站在门口，目送他们离开。

那个绸缎庄掌柜的儿子落在最后，犹豫了一下，回头问：“先生，我爹说……您以前在京城做过大官，是真的吗？”

陆清寒心头一跳，面上却平静：“你爹听谁说的？”

“街坊都在传。”男孩挠挠头，“说您和林东家都是京城来的大人物，因为……因为一些事，才到苏州来。”

“街坊还说什么？”陆清寒尽量让声音听起来随意。

“还说……说您二位不是寻常关系。”男孩声音更小了，“但我爹让我别瞎打听，说先生是好人，教得好，就够。”

陆清寒沉默片刻，蹲下身，平视男孩的眼睛：“你叫什么名字？”

“周明。”

“周明，你记住。”她温和但坚定地说，“先生教你的，是学问。学问不分男女，不分贵贱，只分对错。至于先生从哪里来，和谁在一起，那是先生的私事，与学问无关。”

男孩似懂非懂地点头：“我知道了，先生。”

“回去吧。”陆清寒站起身，“明天准时来。”

看着男孩跑远，陆清寒脸上的笑容渐渐消失。

街坊在传，传她们的身份，传她们的关系。