话音刚落，一旁的贺氏便用帕子按着眼角，声音不大不小，恰好让周围人都听得清清楚楚：“哟，这真是……夜瞑还没睁眼呢，人事不知地躺在那儿，陆娘子这就要走了？到底是外头的事要紧，还是里头这个为你拼掉半条命的人要紧啊？”

王妙吟也怯怯地扯着母亲的袖子，小声抽泣：“陆姐姐……你好狠的心，哥哥都是为了你才这样的……”

陆昭若脸色一白，百口莫辩，也不愿在此刻与她们多做纠缠，只想尽快脱身。

就在这时，王武快步上前，面色沉重地低声道：“陆娘子……”

他顿了顿，艰难地开口：“昨日将军与我在大长公府邸门口碰见了阿宝，它伤势太重，将军当即命令我带着它去医治，半路正巧遇上孟郎君。孟郎君心善，见状立刻说狄国公府上有位极擅医治珍禽异兽的老先生，当即就把阿宝接了过去。只是……”

王武的声音哽在喉头，几乎不忍再说下去：“只是阿宝的情况……太、太差了……怕是……”

“阿宝！”

“轰”的一声，陆昭若只觉脑中一片空白，仿佛整个世界都在瞬间塌陷、粉碎。

那强撑了一夜、紧绷到极致的弦，应声而断。

她猛地转身，再不顾什么礼仪体统，跌跌撞撞、失魂落魄地朝着府外冲去！

贺氏拉着萧老夫人说：“姨母您瞧瞧！夜瞑还昏迷不醒地躺在里面，她这就要走？心里可曾真有半分心疼？”

萧老夫人缓缓抬起眼，目光如冰刃般钉在陆昭若踉跄的背影上，手中佛珠攥得死紧，冷声道：“陆昭若。你今日若踏出此门，从此，我萧府的门，你便再难踏入半步。”

陆昭若的脚步猛地一顿，背影僵硬了一瞬。

她没有回头，甚至没有一丝犹豫，只是将下唇咬得发白，随即用尽全身力气，头也不回地朝着府外那片朦胧的晨光，跌跌撞撞地奔了出去。

萧老夫人盯着她那决绝的背影消失在影壁之后，眼中最后一丝温度也彻底熄灭，只剩下失望与厌恶。

清晨凛冽的寒风如刀刮过陆昭若的脸颊，她却感觉不到一丝冷意。

眼前只有阿宝小小的四爪上布满狰狞针孔、大片皮毛被滚烫的开水浇得皮开肉绽、一片狼藉的惨状，不断闪现、放大。

那湿漉漉、红肿溃烂的皮毛，仿佛还在蒸腾着滚烫的热气，灼烧着她的眼和心。

可即便如此，阿宝还是露出一个安抚的笑容，气若游丝地开口：“阿娘……别哭……阿宝没事……只是……阿宝愚蠢……又给阿娘惹祸了……连累阿娘了……”

“噗通。”

她体内的毒素，与彻夜未眠的极致疲惫同时爆发，脚下一软，重重摔倒在冰冷的青石板上。

膝盖传来钻心的痛，她却仿佛毫无知觉，只用颤抖的双手死死抠着地面，挣扎着爬起，继续朝着狄国公府的方向跑去。

刚拐过巷口，便见冬柔脚步虚浮地迎面走来。

冬柔脸色苍白如纸，双眼肿得像桃儿，原本温婉的脸上此刻全是泪痕，连嘴唇都在不住地颤抖。

她一见陆昭若，泪水瞬间涌得更凶，却只是死死咬着下唇，不让自己哭出声来，哽咽得几乎说不出完整的句子：“娘子……您可算……你没事就好，没事就好，吓死冬柔了……”

“阿宝在哪里？”

陆昭若直接打断了她。

冬柔浑身一颤，她不敢看陆昭若，更不敢回答。

陆昭若急切地询问：“冬柔，你快告诉我，阿宝在哪里，它是不是……”

她扯出笑容：“它是不是没事？”

冬柔深深低着头，从喉咙里挤出几个字：“在家……篮子里……孟郎君……送回来了……”

话音未落，陆昭若用尽残存的力气，踉跄着、却又无比决绝跑回陆宅。

冬柔望着她跌跌撞撞的背影，终于支撑不住，软软地靠在墙边，失声痛哭起来。

第299章 阿宝去世

冲进院内，一片死寂。

平日充满生机的小院，此刻被一种无声的悲恸笼罩。

阿宝那只总是活力四射、最爱围着她脚边打转的小猫，此刻正毫无声息地躺在它平日最喜欢的软布篮子里。

冬柔已将它收拾得干干净净，雪白的软布衬着它茸茸的身子，仿佛只是睡着了。

然而，这份刻意的洁净，却让那些无法掩盖的伤痕，显得愈发刺眼、狰狞——

它四个小小的爪垫上，布满了密密麻麻的暗红色针孔，肿得不成样子；身上大片皮毛虽被仔细擦拭过，却依旧呈现出被滚水烫过后可怖的褶皱与脱落，露出底下红肿的皮肉。

它小小的身体蜷缩着，以一种绝不属于沉睡的、彻底僵硬的姿态，宣告着生命的冰冷流逝。

秋绿跪在篮子旁，肩膀剧烈地耸动，双手死死捂着嘴。

陆伯宏与孙敬僵立在侧，两个历经风霜的汉子，此刻皆红了眼眶。

陆伯宏双拳紧握，青筋暴起。

孙敬则仰头望天，喉结剧烈滚动，将翻涌的悲愤硬生生咽下。

陆昭若的脚步在门口顿住，浑身的力气仿佛被瞬间抽空，让她几乎站立不稳。

她望着篮子里那个小小的、安静得可怕的身影，一夜之间强压下的所有恐惧、无助与绝望，在这一刻如同冰河开裂，轰然奔涌，将她彻底淹没。

她扯出笑容：“阿……阿宝……我回来了。”

可是。

阿宝依然毫无反应的卷缩在篮子里。

陆伯宏、孙敬、秋绿都回头看向她。

她一步步踉跄着挪过去。