一口、两口、十口、二十口…

长长的车队在震耳欲聋的锣鼓声和全城百姓的注目礼中，浩浩荡荡，招摇过市，向着城南林府的方向缓缓行进。

林府门前。

相比将军府的热闹喧嚣，林府显得过分冷清和破败。

门庭寥落，连门房都只有一个老眼昏花的老仆。

当那震天的锣鼓声由远及近，最终停在林府紧闭的大门前时，老仆吓得一个哆嗦，差点瘫软在地。

“这…这是…”

他扶着门框，看着门外那几十口敞开的、白晃晃的白银箱子，大脑一片空白。

如冬上前一步，声音清晰洪亮，足以让门内门外的人都听清：

“奉镇国将军府嫡小姐谢桑宁之命，特送孝敬至林府！此乃小姐一番心意，助外家重振门楣！请林府主人开门受礼！”

“孝…孝敬？”老仆喃喃重复，腿肚子都在抽搐。

消息像长了翅膀飞进林府内宅。

林老爷闻讯惊得手中茶盏“啪”地掉落在地，摔得粉碎！

他猛地站起身，声音都在发颤：“宁儿…宁儿送银子来了？”

自家外孙女怎么又送银子？

管家连滚爬爬跑进来，语无伦次：“老…老爷！好多！好多箱子！全是银子！白花花的银子！堆满了一条街啊老爷！”

林子渊刚踏进门，听到这话：“会不会是这十年咱们被骗的银两？！”

若真是，自己的表姐当真有能力，这才几日便追回了！

不过，他们真的没想到，分明之前谢桑宁送给林府的钱已经不少了，追回的银子理应由她自己拿着，没想到竟然还给送了过来！

当林家众人出现在门口，亲眼看到那几乎堵塞了整个巷道的车队时，都全都僵在了原地！

空气仿佛凝固了。

日光刺目，银光刺眼。

“谢大小姐…真...真是孝顺。”

“难怪这么大阵仗，这是给外家做底气呢！替林家把脸面挣回来了！”

“林家…这下是真翻身了！”

“十年前林家可是风光极了，这些年不知怎么的越发落寞，这谢大小姐一回来，倒是给林家掰回来了。”

“落寞无非就是没钱，现在还有谁敢看不起林家？”

在一片唏嘘感慨和锣鼓喧天中，如冬指挥着人手开始卸车，将一口口沉重的银箱抬进林府大门。

白花花的银子，在众人瞩目下，流入了那个曾经几乎被掏空的门庭。

没有人注意到，在长街拐角处，一个穿着锦袍的俊秀少年静静站着，脸上惯有的温和笑容消失无踪，取而代之的是一片冰冷阴鸷。

他死死盯着那流水般涌入林府的箱子，指节捏得发白，眼底翻涌着怒火和一丝忌惮。

谢桑宁…好一个…孝敬外家！

他的银子…他十年的心血！竟是为谢桑宁做了嫁衣！

饵已下，网已张，就看看…是哪条沉不住气的鱼，最先跳出来了。

几十口沉重的银箱几乎占据了厅堂大半空间，白花花的银光刺得人睁不开眼。

林府众人站在箱前，神情恍惚，仿佛置身梦境。

如冬指挥着人将最后一箱放稳妥，这才走到林知节面前，恭敬福身，开口复述主子的话：

“林老爷，我家小姐有言：‘这十年林家被人当肥羊宰，是你们自己蠢钝如猪，识人不清！这笔烂账，休想算在本小姐头上。’”

林知节身躯微震，老脸一热，却无半分不忿，唯有深深的羞愧涌上心头。

是啊，若非他们无能疏忽，怎会让骗子钻了空子十年？

如冬继续道：“如今这两批银子，小姐说了，权当是投石。”

“投石问路也好，投石填坑也罢。小姐的意思很明白：这金山银山砸下去，若林家还是一滩扶不上墙的烂泥，重振不了门楣，做不回当年那个能在金陵城挺直腰杆的林家...”

如冬微微一顿，目光扫过神色各异的林家人，语速放缓，字字如冰：

“那便趁早卷铺盖滚蛋！省得杵在金陵碍眼，丢人现世！小姐眼中，可容不得半点废物点心当亲戚！”

这话毒！

然而，厅堂内一片死寂后，响起的却是林子渊哽咽却坚定的声音：“如冬姑娘，请...请回禀表姐！今日之言，林家人刻骨铭心！若不能重振门楣，我林子渊第一个无颜苟活，自去跳了护城河！”

“对！宁丫头骂得对！”林知节老泪纵横，“是我们无能！这银子是林家翻身的命根子！要是再立不起来，不用宁丫头赶，老夫自己找根麻绳了断！”

林晚棠攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，喉咙里发出嘶哑的嗬嗬声，用力点头。

林家，终于可以大施拳脚了。

谢桑宁这番话虽诛心，却是不争的事实！

给了金山银山还站不起来？那不如趁早去死！

银子！银子！银子！

在庆国，没有银子开路，才高八斗也寸步难行！

科举、打点、人脉...哪一样不是真金白银堆出来的？

林家老大林子深，谢桑宁的大表哥，满腹经纶又如何？

家道中落，连金陵的官学都上不了，没有银子疏通关系，只能被逼到穷乡僻壤，和寒门学子挤破头争那寥寥无几的乡贡名额！

离家三载，前途渺茫。

如今有了钱，便能替他打点！

什么清高？什么不该走捷径？

呵！

当所有竞争者都在抄近道、攀高枝时，你有通天梯却偏要赤脚爬山？

那不是清高，是愚蠢！是自绝前程！

想改变这不公的世道？

行！

先想方设法爬到那制定规则的位置上再说！