祁砚心脏漏跳一拍，手下一松。

手中，没吃完的半串糖葫芦脱手。他下意识伸手去捞，但捞了个空。

只见下坠的糖葫芦悬浮在半空，在砸到街上的行人之前往上升，升回祁砚手里。

祁砚捏住竹签，再叼一颗山楂下来，含糊道：“走吧。”

他也许久没放过天灯了。

……

花灯会上。

书卷气浓重的青衣女子提着赠予魁首的锦鲤花灯，笑容腼腆走下台阶，走到台下的祁案身边。

她将锦鲤花灯递给祁案，祁案红着脸道一声谢。

接过花灯，两人并肩走在路上。

许久没人开口。

祁案提着花灯心中羞怯，听身边的人半晌不说话，他小声提醒：“你不是有事与我说吗？再不快些，时辰晚了我就该回府了。”

他旁边，关山月连忙说正事：“节后我要为乡试做准备，还剩半年时间，中元节前我就得到锦禾郡住下。”

秋闱在八月初举行，各地秀才前往所在州的首府参加。

这次能考中，便是举人。

就有资格登祁府的门向他求聘。

“这半年我会很忙，没多少时间来找你……”关山月说得既为难也不舍。

但她得多上几份工，攒足盘缠，才能去锦禾郡参加乡试。

祁案咬唇，问她：“你当真不需要我帮忙吗？”

他的长兄是祁氏家主。

祁氏最不缺的就是钱。

哪怕不找大哥，他这半年每月省着点用，将自己的首饰典当两件，想来是足够她用的。

关山月摇头，拒绝：“我不能用你的钱，女人该有女人的担当。”

第150章 祁金主的财力（2）

祁案感到挫败的同时，不免对她更加动心。

他再问：“那、乡试结束后？”

她会登门提亲吗？

“若能考中举人，我一定登门向你兄长说明你我情意。”

关山月说到这里，停顿片刻后再问：“若我学识不足、没能考中，你可愿等我三年？”

除去童试是每年都有，从乡试开始，再往后的会试殿试皆是三年才举办一次。

她此话一出，祁案只感觉四周灯火都变黯淡。

“三年……”

刚加簪的男子风华正茂，正值韶龄，有多少人等得起结果未知的三年？

“其实、大哥并不介意我招赘，只要你……”

关山月一口否决，“不行，我真的不能对不起老关家的列祖列宗。”

她能拿笔，也能搬货。

唯独不能入赘。

要是知道她去做人赘媳，别说老母亲在地下不能瞑目，她那老父亲真的能一条白绫吊在梁上。

祁案心中十分委屈，“可是三年，就算我愿意等，我的身份未必能等得了。大哥今日看我顺眼，还愿意纵着我，保不齐来日需要我为祁氏做些什么呢？”

那他到时要怎么办？

见他眼中翻涌起水光，关山月本想为他擦拭眼泪，但又觉得此举于礼不合，垂在身侧的手捏紧又松开。

“我、是我考虑不周。那，若我没能考中，若你大哥能够同意这门亲事，你愿意跟着我过清贫日子吗？以后不知会清贫多久，不知有没有翻身的那天。”

祁案想也没想，擦去眼泪，朝她点头。

关山月望向他。

他这样可以安享富贵的公子哥，何必跟着她吃苦？

她、真的值得他去赌吗？

许久，两人相视一笑。

祁案握紧锦鲤花灯的莲花尾灯笼杆，和她约定：“不管今年乡试能不能考中，你都来祁府试一试，好吗？”

“好。”

——

祁府庭院。

楼予深提着天灯，祁砚拿火折子点燃灯底蜡块，看他亲笔写的【喜乐长宁】四字鼓胀起来。

初弦拆开祁砚买回来的小食，将小食在碟中摆放整齐，端上石桌。

佳节氛围正好。

北陆端来两碗酒酿圆子，摆在桌上后，听祁砚问：“二公子回府没有？”

“没有。”

这个时辰还没回，祁砚蹙眉，“和他院中侍仆说一声，让他明早过来见我。”

“是。”

见祁砚摆手，北陆和初弦一起退下。

楼予深放飞天灯，走到祁砚身边，为他披上她的狼裘。

“还在想你二弟的事？”

祁砚点头，“本以为对祁案和祁烛而言，我这兄长做得还算称职。没想到他们有事也选择瞒我，不敢和我说。”

在晚市玩到这个时辰还不归家，不知两人已经认识多久。

“瞧你。”

楼予深拢紧他身上狼裘，将他整个人包裹严实，“祁案只比你小半岁，做事该有他的分寸。你已经够忙了，再操心可能变成小阿翁。”

祁砚听完，惆怅一扫而空，问她：“你的油嘴滑舌呢？”

刚认识时她还挺会说人话的。

现在不说了是吗？

楼予深缓慢眨眼，换个油嘴滑舌的说法：“你这样操心，每日劳累，我看见难免心疼。”

祁砚笑着拍她肩膀，“你还是别说话了，怎么说都没个正经样。”

正经话从她嘴里说出来都变得不正经。

亏得他以前真相信她那些话。

……

翌日清晨。

极致的热闹过后带来极致的冷清。

节后第一天，分明与一年中大多日子并无二致。但有过热闹的对比，残留热意要比连贯的冷清更让人怅然若失。

吃完上元节的酒酿汤圆，年节算是彻底过去。

楼府。

仆从一起打扫庭院，摘下节前挂上贴上的装饰。

管家领祁府管家从廊下走过，带她走向楼予深的院子。