“前姻缘乃大事、要事，自然是要提前安排的。”他随手一指，“这都是前几日就安排上的香客。”

庙里人声鼎沸，硬闯不妥。

沈折舟便点头应下：“那我们明日再来。”

“明日来，怕也是见不着。”小哥却笑了笑，轻轻敲了敲身旁的香火箱，话里带着暗示：“凡事都讲究个机缘。”

沈折舟眉梢一挑，从怀中取出一个沉甸甸的钱袋递了过去。

小哥掂量一番，满意地将其投入香火箱，脸上立刻堆满笑意：“那还请二位明日准时来。”

趁着气氛转暖，沈折舟又取出两幅画像，递到小哥眼前：“在下有一事相问。这两人，你可曾见过？”

小哥眯眼细看，神情迟疑：“我每日见的人太多，记不真切……似乎是来过。”

见他不像撒谎，沈折舟也不再追问。

出了庙门，风一吹，桑雾才忍不住开口：“你怎地给他那么多银钱？”

沈折舟轻描淡写地笑了笑，压低声音：“不给多些，他怎会答应？再说——袋里装的都是石头。”

“原来如此，我就说你不会这般大方。”

沈折舟却不服气，正色道：“我本就是大方之人。”

出门后，六陶靠在树干上睡得正香，嘴角挂着笑意，仿佛在梦中好事。

桑雾走近时，桃树轻颤，正好一片桃花落在她的鬓边，人面桃花相映红，宛如画中走出的女子。

沈折舟伸手摇醒六陶，语气干脆：“起来！回去了！”

六陶揉着睡眼，站起来伸了个懒腰，问道：“头儿，你们见到朱娘了？”

“没有，明日再来。”沈折舟回答。

六陶笑着望了望头顶的桃树，“在树下睡得真香。”

“我看你在哪儿都睡得香。”

六陶嘿嘿一笑，挠了挠头

几人回到雪砚斋时，天色已沉。

门口的石阶上，司马丰宇正抱着一包东西静静等候。他一见到桑雾，立刻站起身，神情热切：“阿雾，你回来了！”

注意到她衣衫上带着些许香灰，他关切地问：“你出去办案了？”

桑雾说：“嗯，你什么时候来的？”

“有一会儿了，见你不在，便猜想你是去办案了，所以就在门口等。”司马丰宇笑着说。

桑雾推开门，回头看向沈折舟和六陶：“要不要进来坐坐？”

“不了，我们先走了。”沈折舟摇头，带着六陶离开，却又绕到雪砚斋的隔壁。

屋内，灯火映照出温暖的氛围。

司马丰宇放下随身带来的食盒，语气柔和：“阿雾，你累不累？”

“还好，不累。”桑雾淡淡回应。

他顿了顿，眼神认真：“我想过了，你若喜欢查案，婚后也可以继续留在缉妖司。”

桑雾点点头，神情平静：“嗯，我本就打算如此。”

饭桌间，司马丰宇提起街头传闻：“今日听说，有一位新娘逃婚了。”

桑雾抬眼望他，察觉到他眉宇间的忧虑：“你为何如此不安？”

他神色郑重，低声问：“阿雾，你会不会也跑走？”

桑雾语气轻缓，“不会，我答应过你。”

司马丰宇沉默片刻，眼底闪过一丝惶惑：“若有一日你发现，我其实是个贪心的人，你会不会恨我？”

桑雾平静如常：“我不知道。”

他又试探般说道：“若你喜欢上别人，一定要告诉我，我愿意成全你。”

桑雾略一思索，答得干脆：“没有喜欢的人。”

“那……沈司使呢？”司马丰宇追问。

“他是我的朋友，和六陶一样。”桑雾的语气坦然，她对男女情感并无太多概念。

司马丰宇听后，心中稍稍安定，却失去了最初对婚事的喜悦，眉间隐隐多了几分沉重。

晚餐过后，他依依不舍地告辞离开。

夜色笼罩街巷，他独自走在归途上，手腕处的红绳被他紧紧攥着。几日来频发的新娘事件浮现在脑海，他开始怀疑，自己坚持的这段情感，到底是缘分的牵引，还是欲望的执念。

心中翻涌着矛盾，他反复追问自己：这样的选择，真的会让桑雾幸福吗？

夜色深沉，雪砚斋内一片静谧。

桑雾换上雪白的衣衫沐浴在月光下，与清冷的月色融为一体。

忽然，夜空中飘来一阵桃花花瓣，轻盈如蝶，竟在雪砚斋的上空盘旋不散。

一片花瓣率先落在桑雾的掌心，其余的花瓣则缓缓坠地，拼成了一个清晰的“不”字。

花瓣泛着淡淡的粉光，桑雾凝神一看，立刻认出那是朱娘庙前那株桃树的花瓣。

她蹲下身，仔细端详着地上的字迹，低声喃喃：“不……不要、不肯、不行、不去……”想要揣摩其中的含义。

她小心站起身，步伐轻缓，唯恐裙摆带起的风吹散了花瓣。走到墙边，她拾起一块石子，轻轻抛向隔壁。

石子划过夜空，落入隔院。

沈折舟眼见着石头从空中穿过院墙落地，却不敢出声，生怕暴露了自己。

紧接着又一块石头落到院中。

沈折舟依旧不说话。

雪砚斋也没了动静。

就在沈折舟以为她已经停手时，一双纤细的手忽然攀上院墙，紧接着，桑雾的脸庞探了出来，月光下，她的眼神明亮而坚定。

“沈司使，你在院子里，为什么不出声？”她直截了当地问。

第33章 红绳的秘密

沈折舟一时尴尬，心里恨不得找个地缝钻进去，却像被定住般僵在原地，只能与她对视。

最终，他还是下意识地上前关心她：“你别爬这么高，摔下去可就糟了。”