“定国公府可有食不言、寝不语的规矩？”

沈明淮将竹箸递于她，“嗯。”

王琰毫不意外地点点头，未再开口。

沈明淮舀起一勺粥，顿了顿道：“不过现下不在府中，自不必守。”

“粗茶薄食，还望沈公子别嫌弃。”

王琰却也只客气地说了这一句，接着便咬了一口馒头。先将鲜美的汁水吮尽，再将内馅与薄皮一齐享用。人间美味莫过于此。

再看沈明淮细嚼慢咽的样子，真是与王桢如出一辙。

王琰在外随性惯了，随意吹吹即放入口中。刚蒸出笼的馒头汁水四溢，尽管被烫到舌头，仍旧两口一个。

“小心噎着——”沈明淮下意识开口，又将刚放下的碗端起来，“除了上京，你一直生活在此地？”

“大多如此。”王琰快速将吃食咽下，嘴角难免沾有溢出的汁水，偏今日忘带帕子，她又不能豪爽地用袖口擦去，此刻真是有些难堪。

沈明淮将帕子递给她，又夹起一个馒头，“听闻王尚书与李夫人极少离开上京。”

王琰正犹豫要不要接的时候，对面人再次开口：“你亦带了手帕，还是需人代劳？”

第18章 拜你为师

此话一出，王琰迅速接过帕子，轻轻擦了擦，“我与表兄常在此地生活，偶尔会回上京住一阵。”

沈明淮垂眸看着手边的茗粥，没头没脑地说了句：“白百道是你们的人。”

王琰闻之一惊，还好现下未吃东西，否则非将自己呛到不可。只好牵强扯出一个笑来，“公子何故认为他是我们的人？”

沈明淮回想起沈鼎臣的话。

“王甫直这个老狐狸。”

他竟才发觉，王家是一窝狐狸。

“常年不在京城的深闺娘子，怎知这白百道。”

王琰慢条斯理地将帕子收入袖中，“沈公子耳力不错，应是那日听到卫王殿下与我谈及罢？那该知是他从白百道那找来我的画像。”

“沈某耳力不及娘子许多。”一瞬戴上的假面，让沈明淮看不透，“只是随口问问罢了。在娘子眼里，沈某便只是他的耳目？”

不想他以为她不认，是因忌惮卫王。王琰不置可否，“他若问起，你亦不能忤逆，毕竟是皇子。”

沈明淮的眸光落在她脸上，“王娘子很怕他？”

王琰盯着茗粥出神，“不是怕，是不想与那个地方牵扯过多。我早与你说过，弃之如遗。”

那日临走对他荡开一笑的小娘子，再次浮现眼前。沈明淮挑起另一个话头，“你寻我所为何事？”

“手帕洗净再还你。”王琰先行起身，“今日祝尧与那小娘子会去看杂剧，需去会会她。”

“李兄不去？”

“表兄他去州署寻知州了。”

“原是李兄有事。”

王琰听着这话不大对劲，却又说不上来哪里不对。沈明淮又意有所指地指出，她好似每次去看戏都别有用意。其实王琰第一次觉得戏剧有意思，还是上次看的药发傀儡。

“我本也不喜欢看戏，还是更喜欢弄些小玩意儿，纸鸢、剪纸、篆香、花草灯……很久以前，我想学点茶，可惜寻不到老师。”

“点茶？”沈明淮眸光微动，“为何？”

“好奇。我起初觉着，不就是在茶汤上作画，为何大越人人趋之若鹜，这样无趣的技艺竟还有人引以为傲。”

王琰未察觉沈明淮正欲开口，继续可有可无道：“后来我仍觉无趣，便放弃了。”

沈明淮面不改色道：“既这般枯燥，娘子的决定想来十分正确。”

“看罢，这便有人斗上了。”王琰被一旁斗茶吆喝的人吸引了去，忽发现什么似的，快步上前，“彩头竟是一套琉璃盏！”

那席上坐着的，亦是熟人。

“少东家，您这点茶的技艺是越来越精湛了！”

“若无人再斗，这琉璃盏便——”

“且慢！”

王琰一喊，众人皆齐齐看过来。

席上那“少东家”不屑地冷呵一声，“王琰，你兄长可不在，你凑什么热闹？”

王琰直略过他，看向这场斗茶的“东家”，“这位公子可否试试？”

谢昱显然也未将沈明淮放在眼里，“怎么，这次知道搬救兵了？你这相好，看起来输了会哭鼻子啊。”

王琰咬牙切齿道：“谢昱，你找死——”

沈明淮拦住她，在另一张席上坐下，开始点茶。

过了片刻，王琰乐津津捧着琉璃盏谢道：“阿兄与我说过你点茶技艺了得，不想竟这般厉害。方才还说只‘略知一二’，公子好生谦虚。”

沈明淮未理会她的奉承，“他是谁？”

“明月楼少东家。”王琰忽止了步子，“我改主意了。”

沈明淮不解地回头，只见王琰扯下那环佩递过来。

“我要拜你为师，这个权当束脩，如何？”

“借花献佛？”沈明淮好似对她随身带着这环佩并不惊讶，俯身替她系回腰间。

倾身靠近带来一股淡淡的龙涎香，王琰一下僵在原地，垂眸看着他的玉冠，有些不知所措，鬼使神差地开口：“你平常熏的什么香？”

“不曾熏香。”系罢，沈明淮提袖嗅了嗅，“这是龙涎香的味道，沾上了些。”

王琰又说回拜师一事上，很是认真。

沈明淮兀自走在前头，“此事需从长计议。”

两人早早来到腰棚内候着。许是太阳过烈，王琰话忽而少了不少。沈明淮数次侧目，王琰都佯作不知，只仰着脖子四处寻那二人。

未等多久，祝尧果真与那娘子一齐出现。他二人刻意站在较显眼的位置，祝尧一下便瞧见了。