但寒刃看见，在天元那颗孤零零的白子旁，林清瑶最后落下的黑子不是围剿，而是...让出了一条生路。

香炉里的刺鼻气味，与寒刃昨夜在药圃闻到的某种毒草燃烧的味道相同。

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寒刃的行李少得可怜：两套换洗衣物，一把裹在布里的短剑，还有贴身藏着的半枚玉佩。

刘嬷嬷领她到东厢房时，表情复杂：“大小姐从不让外人住进听雪轩内院。”

“奴婢只是护卫。”

“护卫？”刘嬷嬷打量她，“林府护卫三百，顶尖者十二，哪个不是跟了老爷十年的老人。你一个来路不明的丫头...”

她没说完，但意思明显。

房间比西院柴房宽敞得多：床榻桌椅俱全，窗明几净，桌上甚至摆着一瓶新摘的白梅。

“大小姐吩咐的。”刘嬷嬷努努嘴，“这梅，是老爷从北地带回来的异种，只大小姐院里养得活。”

寒刃走近细看。

梅花瓣上还带着露水，花蕊嫩黄，清香扑鼻。

但她在花茎处，看见一道极细的割痕，是用锋利小刀切下的，切口整齐。

她想起林清瑶腕上的疤，也是那样整齐的切口。

像是...自己割的？

“大小姐还说，”刘嬷嬷在门口停顿，“让你申时去她房里，试新制的护卫服。”

门关上了。

寒刃走到窗边。

从这里能看见林清瑶房间的窗，此刻紧闭着，窗纸上映不出人影。

她取出心口那半枚玉佩，与记忆中林清瑶手中的半枚比对。

断裂处完全契合，刻痕也吻合。

父亲确实把半枚给了林震岳，作为托付信物。

那为什么还会有那场火？

真相像一团乱麻，她刚理出一根线头，此刻却发现后面好像缠着更多死结。

第4章 老仆的死

申时很快到了。

林清瑶的寝房比书房更素净。

除了一张拔步床、一架梳妆台，便只有墙边立着的剑架，上面横着一柄未出鞘的长剑。

“把外衣脱了。”林清瑶指着屏风上挂着的黑色劲装。

寒刃迟疑。

“试衣裳而已。”林清瑶坐在床边，手里拿着针线，“不合适要改。”

寒刃背过身，解开粗布外衣。

她里面穿着贴身的白色中衣，布料单薄。

她能感觉到林清瑶的视线落在她背上，那里有练剑留下的旧伤，还有...七岁那年留下的一道火痕。

“转过来。”林清瑶说。

寒刃转身。

林清瑶已起身走近，手里拿着软尺。

“抬手。”

寒刃照做。

软尺绕过她的肩宽、臂长、胸围。

林清瑶的手指隔着软尺触碰到她的身体，每一次触碰都带着克制的分寸感。

寒刃注意到，林清瑶在量她左肩旧伤位置时，动作停顿了一息。

量到腰围时，林清瑶忽然说：“你瘦得不像习武之人。”

“吃不饱。”

“以后不会了。”林清瑶记下尺寸，“跟我一天三顿，我吃什么，你吃什么。”

她收起软尺，从屏风取下劲装：“试试。”

寒刃套上衣裳。

布料柔软却坚韧，剪裁合体，像是早已量过她的尺寸。

“转一圈。”

寒刃转圈。

衣袂轻扬，腰间束带勾勒出她瘦削的腰线。

“合适么？”林清瑶问。

“...合适。”寒刃低头看袖口，那里绣着极小的银色暗纹，是林家的家徽。

“这衣裳，”她忍不住问，“是早就备好的？”

林清瑶没回答，只是走到梳妆台前，拉开抽屉，取出一个锦盒。

“还有这个。”她打开盒子，里面是一对护腕。

黑色皮革，内衬软甲，腕口处绣着同样的银色暗纹。

她拿起一只，走到寒刃面前。

“手。”

寒刃伸出左手。

林清瑶握住她的手腕，将护腕套上。

“另一只。”

寒刃伸出右手。

这次林清瑶的动作更慢，她低头系束带时，寒刃看见她后颈露出一小片皮肤。

那里也有一道疤，像是...烫伤？

“小姐，”寒刃忽然问，“你身上的伤，都是怎么来的？”

林清瑶系束带的动作停了。

良久，她系好最后一扣，才直起身。

“有些是练剑留的，有些是...”她顿了顿，“救人留的。”

“救谁？”

“重要的人。”林清瑶退后一步，打量她全身，“好了，从今日起，你就是我的影卫。三件事要记住。”

她竖起三根手指。

“一，贴身护卫，我出门你必随行。

“二，我的命令高于一切，包括你自己的性命。

“三...”

她放下手，转身走向窗边。

“无论你听到什么，看到什么，关于我，关于林家，关于十年前。不许问，除非我主动告诉你。”

寒刃看着她的背影：“若我违令呢？”

“那我们的约定作废。”林清瑶侧头，半张脸浸在暮色里，“我会把你送出城，此生不见。”

暮光透过窗纸，将她染成温暖的金色。

可寒刃觉得，此刻的林清瑶比任何时候都要冰冷。

晚膳时分，寒刃在听雪轩小厅第一次与林清瑶同桌用饭。

菜式简单却精致，其中一道清炖鸡汤，味道熟悉得让她眼眶发热。

那是母亲常做的药膳鸡，连里面放的枸杞和当归比例都一模一样。

她抬头看向对面安静用膳的林清瑶。

对方正夹起一筷子青菜，动作优雅如画。

仿佛这一切，这衣裳，这护腕，这鸡汤，都只是寻常安排。