“牢笼不牢笼，看对谁而言。”陈破虏转头看他，“对檐下麻雀，方寸之地已是天地。对山中猛虎，整片山林犹嫌局促。”

陆青云大笑，笑着咳嗽起来。陈破虏忙为他抚背，手指触及那清瘦脊骨，心中一颤。

“阿丑，”陆青云止住笑，眼中醉意朦胧，“若我许你自由，你可愿离开侯府？”

“大公子要赶我走？”

“

不。”陆青云望定他，“我是说，还你本名，给你钱财，让你去闯一番天地。以你之能，封侯拜相也未可知。”

陈破虏沉默良久，缓缓摇头。

“为何？”

“小人答应过父亲，要活着。”陈破虏声音低沉，“在侯府，我能活着。出了侯府，有多少人想让我死，大公子比小人清楚。”

陆青云怔住，随即苦笑：“不错。知道太多的人，总是活不长。”

他忽然伸手，轻抚陈破虏脸上疤痕：“这伤，当年很疼吧？”

陈破虏浑身一僵。十五年来，从未有人问过这句话。

“不记得了。”他听见自己说，“只记得血很热，流进眼睛里，看什么都是红的。”

陆青云的手指很凉，沿着疤痕的走向，慢慢移动。陈破虏闭上眼，听见自己的心跳，如擂鼓般在胸腔震动。

“大公子……”

“别动。”陆青云的声音近在耳畔，“阿丑，你说猛虎嫌山林局促。那若是……龙困浅滩呢？”

陈破虏睁眼，正对上陆青云深邃眼眸。那眼中有什么东西在燃烧，炽热得几乎要将两人都焚毁。

“龙就是龙，浅滩也好，深渊也罢，终有一日要腾云驾雾。”他一字一句道，“只是腾飞之时，需有风。”

“你就是我的风？”

“小人不敢。”

陆青云忽然倾身，在他耳边低语：“陈破虏，我要你助我。不是主仆之助，是并肩之助。他日我若登天，必不负你。”

陈破虏心脏狂跳，面上却不动声色：“大公子醉了。”

“醉？”陆青云轻笑，气息喷在他颈侧，“我从未如此清醒。”

雪又下了起来，纷纷扬扬，将亭子裹成一片素白世界。炉火噼啪，酒香氤氲，两个身影在雪光中几乎融为一体。

开春后，朝局骤变。

北疆传来急报：胡人集结二十万大军，突破边防，连下三城。朝中主和派趁机发难，弹劾镇北侯陆镇疆“养寇自重”“贻误战机”。圣上震怒，下旨夺了陆镇疆兵权，命其回京待审。

消息传到侯府，如晴天霹雳。

陆青云把自己关在书房三日，出来时，眼窝深陷，胡茬青黑。他召来心腹，布置：哪些田产可变卖，哪些人脉可用，哪些证据需销毁。

陈破虏冷眼旁观，知这侯府大厦，已到倾颓边缘。

这夜子时，陆青云独自站在院中梧桐树下，仰头望月。陈破虏默默走近，为他披上大氅。

“父亲一生忠勇，落得如此下场。”陆青云声音嘶哑，“阿丑，你说这忠字，究竟忠的是君，还是国？是天下，还是自己？”

陈破虏不答反问：“大公子可想过，为何胡人能如此轻易突破边防？”

陆青云猛地转身：“你知道了什么？”

“小人不知，但小人记得，北疆防线有三十六处关隘，互为犄角。除非有人从内部打开门户，否则纵有百万大军，也难以长驱直入。”

“你是说，有内奸？”

“小人只是猜测。”陈破虏压低声音，“但小人还听说，胡人军中，有中原人为其铸造兵器、训练兵马。那些兵器制式，与朝廷工部所出一模一样。”

陆青云瞳孔骤缩：“工部尚书，是刘贵妃的堂兄。”

“正是。”

二人对视，皆从对方眼中看到惊涛骇浪。这已不是简单的党争，而是通敌卖国！

“证据呢？”陆青云急促道，“没有证据，一切都是空谈！”

陈破虏从怀中取出一枚铜符：“三日前，小人在后巷捡到这个。大公子请看。”

陆青云接过，借着月光细看。那是一枚军中信符，本该在北疆大营，却出现在京城侯府后巷！

“从哪来的？”

“那日有个生面孔在附近徘徊，见到小人，慌忙逃走，落下了这个。”陈破虏道，“小人暗中查访，那人住在城西‘悦来客栈’，登记的名字是假名，但掌柜的说，他说话带江南口音。”

“江南……”陆青云握紧铜符，“工部军器监的主事，就是江南人。”

二人回到书房，挑灯夜谈至天明。一张大网在烛光中缓缓展开：刘氏外戚如何与胡人勾结，如何通过军器监输送兵甲，如何在朝中陷害忠良……

“这些证据，需呈交圣上。”陆青云眼中血丝密布，“但宫中尽是刘贵妃耳目，如何送得进去？”

陈破虏沉吟片刻：“小人有一计，只是险。”

“说。”

“三日后是太后寿辰，百官命妇皆要入宫贺寿。侯府虽在危难，但老夫人一品诰命仍在，按例可入宫。若将证据缝在老夫人衣内……”

陆青云摇头：“太险。若被搜出，便是灭门之祸。”

“那就换个法子。”陈破虏眼中闪过厉色，“大公子可记得，当年黑河之役，那支百人小队如何突破重围？”

“你是说……明修栈道，暗度陈仓？”

“正是。明面上，老夫人照常入宫。暗地里，小人携证据从另一条路进宫。两条路，总有一条能成。”

陆青云盯着他：“你若被抓，必死无疑。”

陈破虏笑了，脸上疤痕在烛光中微微扭曲：“小人这条命，本就是捡来的。若能换侯府平安，值了。”