三千私兵轮班埋锅造饭，铁锅里的米刚滚起细泡，炊烟裹着白雾刚漫过矮墙，四面山脊突然炸响的号角便划破了晨静…

羽林卫铁骑踏碎朝露，如浓云压向旷野，千面黑旗在风里猎猎翻卷，旗心鎏金“御”字被初升的日头映得亮得刺眼。

庄头校尉的手刚按上腰间佩刀，“敌袭”二字还卡在喉咙，前排羽林卫的弩箭已如骤雨破空。

强弓硬弩的嗡鸣里，私兵中箭的惨叫与锅碗碎裂声混作一团。

弩箭过后，铁骑分两翼包抄，马槊斜指如林，刀光连成道滚动的银墙，直撞向私兵仓促结起的松散阵型。

重骑踏碎盾牌的脆响里，阵型顷刻被撕成碎片，血水顺着田垄沟壑漫开，把干裂的夏土泡成黏腻的赤泥。

主帐内，羽林卫校尉掀翻案上卷宗，名册上的朱批，鎏金兵符的寒光，记满私粮的账册，被一一清点后码得齐整。

羽林郎将亲自取来鎏金铜锁封了木箱，贴上“密呈御前”的封条，转身喝令，

“八百里加急送去御前，丢了信使提头来见！”

消息传进二皇子府时，萧庭鹏正在花厅品着新茶，手指摩挲着杯沿，眼底漫过一丝冷傲。

曹嵩手握京畿卫所的半数兵权，昨夜还遣人递来密信，说羽林卫的动向尽在掌握。

更何况还有母妃在后宫坐镇，父皇再动怒，也绝不会真伤他这个有外戚撑腰的皇子。

拿起雨过天青的青瓷盏刚触到唇沿，带着汗味的风就裹着探子滚进了门。

身后郎将的嗓音早失了平日沉稳，只剩嘶哑。

“殿下！京西庄子…私兵全军覆没，名册，兵符全被羽林卫搜走，已送往金殿！”

“啪”的一声脆响，茶盏在青砖上碎成齑粉，滚烫的茶汤溅在明黄蟒袍的下摆上，洇出点点深褐色。

“蠢货！”

萧庭鹏猛地拍案起身，

“名册绝不能到父皇手里！

去！让府外死士即刻出动，一路去柳湾庄毁了私兵尸体，一路截住传驿的信使，一个活口都不能留！”

暗藏在府外槐树林的百余名死士闻声翻身上马，马蹄踏碎青石板的声响惊飞了檐下麻雀。

两拨人马分道疾驰，刚出西城门，官道两侧突然竖起的绊马索便掀翻了头前几匹战马…

萧庭澜布下的伏兵，早等了半个时辰。

弓弦拉满的嗡鸣骤然炸响，箭雨如飞蝗般掠过官道，死士纷纷中箭落马。

后方铁骑横槊冲出，长槊划破空气的锐响里，死士的退路被死死封死。

死士首领挥刀劈开两支冷箭，刚要催马突围，一支长槊没从正面来，反倒突然从旁边斜着刺了出来，直贯他胸口，将人钉在马道中央。

血雾漫开时，百余名死士已无一人站立，尸体被伏兵拖进道旁深沟，新土连夜覆上，只留几处暗红血迹，在风里渐渐凝固。

金銮殿上，御史大夫的膝盖还贴着冰凉的金砖，

口用中的一番话便砸在殿中。

“私设盐矿，贩卖私盐乃谋逆之举，若无定论，恐致民怨沸腾，动摇国本，请陛下做主！”

话音落时，满殿的呼吸都似被掐住了，盐铁乃国之命脉，这二皇子真是太胆大了。

大臣们垂着头，眼角却偷偷往龙椅上瞟，连烛火都似怕惊扰了什么，燃得格外轻。

皇上没立刻开口，只手指轻轻摩挲着玉圭的纹路，目光扫过阶下伏着的御史大夫，又掠过群臣紧绷的肩背。

殿内静得能听见自己的心跳声，每一下都裹着沉甸甸的权衡。

“陛下！八百里急报！”

殿外突然炸起内侍的高喊，紧跟着是急促的脚步声。

帝王捏着玉圭的手紧了紧，沉声道，“宣。”

信使一身风尘仆仆，甲胄上还沾着未干的泥点，他踉跄着扑进殿内，不等跪地便双手捧起一个黑铁木箱。

“启禀陛下！这是从京西私兵大营搜出的要紧物件，连夜护送至京，请陛下过目！”

两名禁军上前接过木箱，呈到龙案前。

皇上亲自抬手推开箱盖，目光刚落进箱中，周身的气压便骤然冷了下来。

箱里整整齐齐码着三样东西…

泛黄的名册上，每一页都写满了私兵的姓名，籍贯，末尾竟盖着二皇子府的朱印。

一枚鎏金兵符静静躺在锦缎上，符身刻的纹样，正是只有皇家亲军才有的“玄虎纹”。

最底下的账册更刺目，每一笔银钱往来都标注得清清楚楚，源头直指后宫莲妃的父兄，也就是二皇子的母族。

他的指尖先是轻轻拂过兵符，继而猛地攥紧，指腹几乎要嵌进冰冷的金属里。

方才还拧成一道深纹的眉眼，此刻拧成了死结，眼底翻涌着怒意，却又掺着一丝难掩的痛…

莲妃虽位份不高，却一向温顺，二皇子更是他看着长大的，如今竟真的敢私养兵马，觊觎权柄。

殿内静的连呼吸声都听不到了，御史大夫仍跪着，偷偷抬眼瞥了眼皇上铁青的脸色，心却沉得更厉害。

皇上盯着箱中物件看了许久，喉结滚动着似要开口，突然身子一晃，手撑在龙案上才稳住。

“陛下！”近侍太监慌忙上前。

皇上摆了摆手，可刚要开口，眼前猛地一黑，身子直挺挺向后倒去。

第117章

“陛下！”

皇上身子一歪的瞬间，禁军统领已跨步上前，稳稳托住他下坠的身躯。

近侍尖着嗓子喊“传太医，快传太医，”声音刺破殿内凝滞的空气，却没一人敢挪动半步。

大臣们仍立在各自班次上，目光却不由自主地焦着在龙案…