她几乎可以肯定，这位必然就是父亲所提的那名“奇女子”。

姜荔朝她摆摆手：“不用客气，快坐下吧，再不开饭，菜都要凉了。”

林清婉依言坐下，目光却仍不由自主地被姜荔吸引。这位姜姑娘身上有种她从未在任何贵女身上见过的气质，那是一种浑然天成的自由与洒脱，仿佛世间一切规矩礼法在她眼中都形同虚设。

晚膳在一种融洽而奇妙的氛围中开始。萧云凝作为主人，笑语晏晏，周到地为林清婉介绍着北境特有的山野时蔬与风味菜肴。话题很快自然而然地转到了启明堂的事务，萧云凝兴致勃勃地提及，学堂里许多令人耳目一新的巧思，诸如体育课、工坊实践等，源头皆出自姜荔那天马行空的提议。

林清婉偶尔也会谨慎地提出一些自己的见解，或是关于蒙学典籍的选择，或是对课程安排的细微调整。令她有些意外的是，她的每一个想法，无论成熟与否，都得到了萧云凝和姜荔认真的倾听和热切的讨论。姜荔有时会眼睛一亮，拍手称快，有时则会歪着头提出另一个更大胆的补充，引得萧云凝连连点头。

而襄王殿下，大部分时间并不多言，只在那讨论有了明确结果时，微微颔首，道一声“可”，或是补充一两句关于具体落实的务实建议。他的目光大多时候都落在谈兴正浓的姜荔身上。席间，他见清蒸鱼端上来，便执起筷，将最肥美的鱼腹刺剔得干干净净，然后将其夹到了姜荔的碟中。

姜荔正说到兴头上，看见自己碟中多了的鱼肉，侧头对萧云谏弯了弯眼睛，便顺手夹入口中，继续投入到刚才的讨论里。

话题又转向了高娘正在筹建的娘子军，林清婉抑制不住心中的困惑，开口问道：“高参军此番组建娘子军……此事实乃古来罕见之举。清婉冒昧请教，在北境推行此事，可曾遭遇阻力？军中将士又是如何心悦诚服的呢？”

“当然有人跳脚反对啊，这还不简单？”姜荔笑眯眯道，“对付讲不通道理的，揍一顿就好了。”

第61章 是野心

她见林清婉愕然的神情，继续补充道：“之前那个王副将，不是嚷嚷着女子不能当参军吗？结果高娘直接在沙盘上演兵上把他打得找不着北。后来还有几个不服气的，想凭武力压人，那我就站出来说，行啊，谁反对，先来打过我。既然连我都打不过，凭什么就觉得女子不行？”

她这话惹得萧云凝掩嘴轻笑，军中谁不知姜荔实力？那些反对者私下都嘀咕“姜姑娘乃世外高人，岂是常人能比的”，根本不敢接她的茬。可偏偏姜荔就是要为高娘她们撑腰站台，谁也拿她这护短法子没辙。

林清婉听完姜荔那简单粗暴的解决方案，一时竟无言以对。她看着姜荔那理所当然的神情，又看看萧云凝含笑默认的姿态，以及襄王殿下对此事的默许甚至支持……北境这片土地上的规则，确实与她熟知的京城，乃至整个大朔的传统，截然不同。

“非常之时，当行非常之法。”萧云谏的声音打破了短暂的沉默。他语气温和地对林清婉说道，“北狄虎视x眈眈，内忧外患未平，凡有才德，且愿效力者，无论男女出身，皆为北境所需。高参军有此志向与能力，本王自当支持。至于阿荔……”他侧头看向身边正挑着兔丁的姜荔，眼底是毫不掩饰的纵容与骄傲，“她行事虽不拘常理，然其心至纯，以力破巧，亦是方法。”

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晚膳在一种对林清婉而言既轻松又冲击力十足的氛围中结束。萧云谏尚有公务要处理，先行离去。姜荔也说要回去打坐了。萧云凝亲自将她送上了等候的马车。

林清婉回到小院时夜已深。北境的秋夜格外清朗，天幕显得高远深邃，连星子也比京城那被宫阙灯火模糊了的夜空要更明亮璀璨。

她想起自己很小很小的时候，曾拽着父亲的衣袖憧憬道：“爹爹，婉儿长大了也要像您一样，当尚书，为国报效，光耀门楣！”

父亲当时是如何回应的呢？他只是慈爱地摸摸她的头，笑着说：“婉儿有志气。可惜啊，你是女儿身。不过无妨，爹爹将来定为你寻一门顶好的亲事。婉儿相夫教子，做个名垂青史的贤妇，一样是为林家争光。”

那时她还懵懂，只当是父亲慈爱的期许。可年岁渐长，诗书读得越多，便越清晰地看见那横亘于前的天堑。所谓的“贤妇”，不过是依附于父兄夫婿名姓之旁的几行注脚，是祠堂里冰冷牌位上一个模糊的姓氏。这不是她真正想要的。

她想要的，是如萧云凝那般，亲手将理想耕耘成现实的成就感；是如高娘那般，凭自身能力挣来官职与荣誉，在疆场上赢得尊重与话语权；更是如姜荔那般，拥有无可匹敌的力量与绝对自由的灵魂，强大到让萧云谏那般惊才绝艳的男子，都心甘情愿地成为她的仰望者。

她终于知道那个在她胸口发烫甚至刺痛的感觉是什么了，是不甘，是渴望，是野心！

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这一夜，林清婉几乎未眠。第二天一早，她便主动去寻了萧云凝。

“云凝妹妹，”她神色郑重，“启明堂事务繁杂，若妹妹不弃，清婉愿尽绵薄之力。蒙学经义，算术格物，清婉皆可分担。此外，清婉家中带来些藏书，其中亦有农工杂学、水利营造之类，可充实学堂书库，供有兴趣者研读。”

萧云凝闻言，眼睛顿时亮了起来，握住她的手：“清婉姐姐肯帮忙真是太好了！我正愁蒙学这边缺少精通典籍的老师呢，那些杂学书籍更是宝贵！”