“卫大人精挑细选出的舞姬就这么送回，实在让人惋惜，”对此说得谦和文雅，谢令桁顿了一顿，竟改了主意，“要不……我留下吧。”

谢大人愿收那悉心筹备的礼，卫少卿喜不自胜，忙小声吩咐着跟随的下人，暗自心花怒放。

叮嘱终了，卫怀熠瞧观诸位欲走出酒楼，朝其背影欢愉行礼：“谢大人喜欢，卫某明早就送来。”

夜幕低垂，暖春楼门前香气袭人，楼阁之上，内室红烛高照，风动香帏，佳人笑语盈盈。

笙歌缭绕间，推杯换盏风流无边，楼里的慧娘陪笑着挥动巾帕，安排下步入雅间侍奉的窑姐儿。

今日来做客的几位爷是万不可得罪，若伺候得好了，将来的生意可要兴隆不少。

慧娘在旁提壶斟酒，察言观色，却发觉这其中的谢大人未近两旁的女色。

要知这些个姑娘已是最机灵懂客的，样貌皆是柔媚出挑，其余的贵官如痴如醉，唯独谢大人仍无动于衷。

慧娘怕服侍不周，心感着急，向着身旁的妓子使起眼色来。

那妓子当即会了意，遮掩着娇艳欲滴的唇，挪步一挨，娇笑地朝男子搭起话：“谢大人既来了暖春楼，又何故这么拘谨，奴家与翠芜来陪大人寻寻乐趣。”

“大人尝尝美酒佳酿，此乃暖春楼才有的琼浆，喝上一口呀，其乐无穷。”

被唤名的女子紧接着挨上，身姿婀娜动人，端起一盏清酒便递到他唇边。

递盏之时，女子趁势向下倒去，娇软玉躯扑进怀，被他接得稳当。

谢令桁低低地笑，眉宇微冷，似觉兴味索然，又寡淡地推开：“并非是我拘谨，而是放眼此地，瞧不着我想要的。”

谢大人竟是没瞧上喜欢的。

话音刚一落，四下的话闲声蓦地止歇。

张敬困扰地皱了眉，一手揽着美人的细腰，另一手指着房中的秀色：“这几个美人平日可都不接客的，是慧娘藏在深闺的宝贝，谢大人一个都没瞧入眼？”

众多红粉佳人，谢大人竟没个中意的，慧娘看急了眼，连忙问：“大人喜好什么样的，直与我慧娘说，暖春楼里怎样的姑娘会没有。”

“端庄秀婉，娴静有仪，却偏生几分媚态，时常眉眼含着笑，能勾人心魄，最重要的是乖巧粘人。”

谢令桁回得颇为详细，丝毫不含糊，他一口气道完，抬眉一望：“你这里有吗？”

四周舞乐恰逢此刻停歇，谢大人所言清晰作响，慧娘听得愣了神，匆忙思索起符合其心意的姑娘。

思前想后，温婉又显娇媚的，真有那么一两人。

“有的有的，原来谢大人喜好这样的……”慧娘甩起方帕，掩唇轻笑，随之再使眼色，命身边的妓子去唤人，“翠芜，你去将今晚休息那位唤来。”

半刻钟过去，一名体态端方，娉婷绰约的女子款步而来，停步于他跟前。

望大人看得仔细，女子甚感欣喜，心道自己兴许是找着了金主，眼里娇柔含媚。

谢令桁安静地凝视，随后饶有兴致地问：“说句话来，让我听听。”

“爷……还满意奴家吗？”眼底透出些娇气，女子微低着头，羞人答答的，道得言不尽意，“爷有何需求，奴家皆可满足。”

若得谢大人垂青，不知会有多少人为此羡慕。

站于眼前的女子窃喜，刚想继续说道，就见大人面色一冷，眸光也忽地黯下。

“东施效颦，寡味无趣。”平缓道落几字，他容色温柔，话里却着实有着嘲讽之意。

不料谢大人仍是不喜。

这下难题又抛回到了暖春楼的老鸨身上。

“可这的确是照大人所说找的……”慧娘为难地扯着唇，举着一把团扇悄声问，“敢问谢大人是不满在哪？”

照旧凝望着伫立的女子，谢令桁直截了当地回道：“过于艳俗，太谙世事，显得忸怩作态了。”

大人这话是需推敲的。

慧娘敛眉沉思，将“太谙世事”一词来回揣摩，倏然一展双眉，似乎明了了其意。

慧娘如释重负，一双凤眸稍稍弯起：“嗐！说来道去的，大人原是喜爱未接过客的呀！”

“大人随奴家来，奴家倒真有个姑娘，至今未开过苞……”

道的皆是略为隐晦之语，慧娘悠然走在前，步态轻盈，让谢大人跟上：“可她羞涩，不肯来人多的地方，大人可去后院见见。”

谢令桁未辩驳，从容地随其步走向了暖春楼的后院。

两条游廊被夜雾掩盖，廊内梅花浸月香。

待慧娘把人送到，匆匆离步后，他在院里瞧见了方才言道的姑娘。

那女子眼如水杏，面若银盘，恭谨地行着礼，对他笑若初阳，笑意里蕴藏着浅浅羞赧，与她倒有三分相像。

不说样貌，只是这柔婉的神态会令他想起昔时的某个笑颜。

徐步走了近，谢令桁借着廊灯的光照，将女子望得清楚：“你是慧娘方才提到的姑娘？”

“我自小不敢见生人，爷莫怪罪。”妓子娇然启唇，语调极轻，似生怕他做出轻薄之举。

来游逛青楼的皆为好色之徒，这妓子有些惧怕，两手不由地攥着裙摆，低眉良晌，却未见面前的谢大人有何举动。

他只温和地打量，视线缓缓游移着，除此之外，再未有任何出格举止。

谢大人好似与他们不一样。

女子静静地回看，莫名耳赤面红。

极为关切地叹着气，谢令桁凝眸注视，柔缓地问：“待在青楼还怕生人，像你这般的怎么生存下去？”

妓子瞧得出神，回神的一刻，深知自己的处境，略微大胆地攥上大人的衣袂，不肯在这污浊之处久待：“我……我不想待在这里。”