他缓缓地深吸了一口气，袖中的双手早已紧握成拳，指甲深深陷入掌心，传来尖锐的刺痛，却丝毫压不住心底骤然翻腾起来，几乎要将他吞噬的滔天巨浪。

明重的脸上依旧没什么表情，甚至比刚才更平静了些，只有那双低垂的眼里，翻滚着浓浓的的阴寒与杀意。

他缓缓松开紧握的拳，指尖因为用力而微微颤抖，掌心留下了几个深深的月牙形血痕。

他却浑然不觉，转身继续向內书房走去，步伐依旧轻捷规整，仿佛刚才那短暂的停顿和内心滔天的风暴从未发生过。

第57章

午后，内书房的日光斜斜照入。

卫雎刚与几位翰林学士议完江淮盐税细则，略感疲乏，正以手支额，闭目养神。夏露在一旁轻轻整理着散开的卷宗。

极轻的脚步声传来，明重悄无声息地出现在门口。

他手里捧着一个黑漆螺钿托盘，上面放着一盅热气袅袅的参汤和几碟精巧的茶点。

“娘娘。”他停在门槛内一步，声音放得极轻，仿佛怕惊扰了她的休憩。

卫雎睁开眼，见是他，眉宇间的倦色松缓了些：“怎么了？有事吗？”

明重没有立刻回话，而是端着托盘上前，在书案旁轻轻放下。

他先极其自然地拿起托盘里一块洁净的温湿帕子，双手捧着，递到卫雎手边。

待卫雎接过，净了净手和面颊，他又适时递上另一块干爽的软巾。动作行云流水，体贴入微，却又保持着恰到好处的距离，绝不逾越半分。

做完这些，他才退后半步，垂首禀报，声音依旧不高，条理却十分清晰：“回娘娘，两件事。其一，司礼监那边今日收到南直隶按察使关于漕粮案的密报副本，涉及几名户部旧吏，已按娘娘前日吩咐，抄录了一份干净的，放在这边了。”

他指了指书案一角新添的几页纸。

“其二，诏狱那边递了话，上次那几个嘴硬的犯官，其中有两个，似有松动的迹象。掌刑的问，是否要加紧些，还是……再晾一晾？”

他提及“诏狱”、“犯官”、“掌刑”、“加紧”这些字眼时，语气平静无波，就像在说“今日天气”或“茶水温度”一般寻常，那张俊秀的脸庞上，甚至因为微微低着头，显出一种恭顺无害的神情。

唯有在说到“松动”二字时，他抬起眼，飞快地瞥了一下卫雎的脸色，眼睛中闪过一丝征询，随即又温顺地垂下。

卫雎接过夏露递来的参汤，慢慢啜饮了一口。热气氤氲了她纤长的睫毛。她沉默了片刻，才道：“密报我稍后看。诏狱那边……既有了苗头，就不能放松。

你亲自去一趟，看着他们审。该用什么刑，你掂量着，务必撬开他们的嘴，把该吐的东西，连带着他们背后可能牵连的人，一五一十都要出来。记住，要快，也要……留他们一条命，口供画押才是要紧。”

“奴才明白。”明重没有丝毫迟疑，躬身应下，仿佛只是领了一件去御花园折枝花般的寻常差事。

“娘娘且安心歇息，奴才这就去办。”

他又上前一步，动作极其轻巧地将卫雎手边微凉的参汤换下，重新斟了半盏温度适宜的清茶，又将那碟她多看了一眼的芙蓉糕往她手边推了推，低声道：“娘娘午膳用得少，且用些点心垫垫。奴才去去就回。”

那张年轻的脸上满是真诚的关切，卫雎的目光在他低垂的眉眼上停留了一瞬，微微颔首：“去吧，小心些。”

“是。”明重再次躬身，倒退着出去了几步，才转身离开。他离去的步伐依旧轻捷无声，背影在午后斜阳里，显得修长而挺直。

出了内书房，走过长长的宫道，穿过几重戒备森严的门禁，明重的脸色逐渐沉静下来。

诏狱入口隐蔽，铁门厚重，散发着阴冷潮湿的霉味和若有若无的血腥气。看守的狱卒显然认得他，见他过来，没有任何惊讶或询问，只是沉默地拉开一道小门，躬身让他进去。

一进入狱中，那股混合着绝望、痛苦、污秽与死亡的气息便扑面而来。阴暗的甬道两侧是低矮坚固的石牢，隐约传来铁链拖曳声、压抑的呻吟或癫狂的呓语。

明重目不斜视，径直走向最深处几间特别加固的刑房。

掌刑的太监是个满脸横肉、目光凶悍的老宦官，见到明重，立刻收敛了脸上的戾气，换上恭敬：“明公公，您来了。那两个人，分开关着，已经‘招呼’过两轮了，其中一个估摸着再使把劲，就能开口。”

明重点点头，脸上没有任何表情。他走到刑房门口，透过门上狭窄的窥孔向里看去。里面绑在刑架上的，依稀是昔日朝堂上也曾衣冠楚楚、高谈阔论的官员，如今却已不成人形，血x肉模糊，气息奄奄。

“娘娘有旨，要快，要口供，要画押，人得活着。”明重的声音在阴森的刑房里响起，平静得不带一丝温度，与他年轻的外表格格不入，“把最管用的，但又不会立刻要命的法子，都用上。撬不开嘴，你们知道后果。”

老宦官打了个寒颤，连忙应道：“是，奴才明白！定让这两个腌臜货把该说的都吐出来！”他转身对着手下几个行刑的壮宦低声喝道：“都听见了？明公公亲自盯着，都给老子打起精神！换‘滴水观音’和‘杏花雨’！仔细着点，别弄断了气！”

刑具被搬动，发出冰冷的撞击声。明重没有离开，就在刑房外一张简陋的木凳上坐了下来，背挺得笔直，灰衣在昏黄的油灯光线下几乎与阴影融为一体。