来人身姿窈窕，面容沉静。

她……她真的来了？

沈知微目光平静地扫过雅间，最后落在神色仓惶的陆昭身上。

她微微一笑，语气温和听不出丝毫架子：

“陆姨娘？”

陆昭这才如梦初醒，慌忙站起身，因动作太急，带倒了手边的茶盏，凉透的茶水泼洒出来，染深了桌布的颜色。

她更是窘迫，脸颊瞬间涨红，手足无措地行礼：

“见、见过沈小姐……冒昧相邀，实在……实在是唐突了……”

“无妨。”

沈知微走上前，在她对面优雅落座，挽墨无声地退至门边守候。

她看着依旧站立不安的陆昭，抬手示意。

“陆姨娘请坐。”

“昨日收到消息，我确实有些惊讶，毕竟你我素无往来，不知陆姨娘今日约我前来，所为何事？”

她的声音如同清泉击石，悦耳动听，也奇异地让陆昭狂跳的心稍稍平复了一些。

陆昭依言坐下，双手紧紧绞着帕子，指甲几乎要嵌进肉里。

她深吸一口气，鼓足勇气抬起头，看向沈知微那双清澈仿佛能洞悉一切的眼睛，声音带着抑制不住的微颤：

“沈小姐……前日在丞相府宴上，您作的那首咏菊诗……‘素心只向霜前展，不肯低头媚春阳’……当、当真是您所作吗？”

问完这句话，她像是耗尽了所有力气，又慌忙补充，语无伦次：

“我、我不是怀疑您！”

“只是……只是觉得这诗极好，风格……有些特别，所以……所以……”

她不知道该如何解释自己这突兀又失礼的追问，急得眼圈都有些发红。

沈知微看着她这副模样，心中了然，面上却露出一抹恍然又带着些许赧然的浅笑，摇了摇头，语气轻松自然：

“原来陆姨娘是问这个。”

“不瞒你说，那首诗，确实并非我所作。”

陆昭瞳孔微缩，呼吸一窒。

沈知微继续道，仿佛在说一件无足轻重的小事：

“昨日被几位夫人架着，一时情急，又想不出新句，便想起曾在杂诗集里看过这么一句，觉得甚是应景，便借来一用了。”

“让陆姨娘见笑了。”

杂诗集？！

陆昭的心猛地揪紧，几乎是迫不及待地追问，声音都拔高了些：

“杂诗集？是哪本杂诗集？沈小姐可还记得？”

沈知微似乎对她的急切有些意外，微微挑眉，但还是好脾气地回答：

“我平日里就爱看些杂书打发时间，手底下的人也会四处搜罗些孤本、杂集送来，类似的诗集有不少，具体是哪一本……”

“一时半会儿，我倒真有些记不清了。”

记不清了……

陆昭眼中瞬间涌上巨大的失望，仿佛刚刚燃起的火苗又被冷水浇灭。

但她不甘心，这是三年来，她第一次听到与那段过往可能相关的线索！

她咬着下唇，也顾不得什么尊卑礼仪了，带着恳求的语气，几乎是卑微地说：

“沈小姐……我知道这很麻烦您……但是，能不能……能不能劳烦您回去后，找一找那本诗集？”

“我、我想看看……”

沈知微看着她眼中那混合着绝望与最后一丝希冀的光芒，沉默了片刻。

这沉默让陆昭的心再次提到了嗓子眼。

终于，沈知微轻轻点了点头，语气依旧温和：

“既然陆姨娘如此喜欢，我回去便让人在书库里找找看。”

“若是找到了，再设法给陆姨娘送来。”

“多谢沈小姐！多谢您！”

陆昭激动得几乎要落下泪来，连忙起身，深深道谢。

这一刻，沈知微在她眼中，不再是高高在上的准王妃，而是可能为她带来一线光明的恩人。

沈知微淡淡一笑，端起丫鬟重新奉上的热茶，轻轻吹了吹浮叶：

“陆姨娘不必客气，举手之劳而已。”

……

微澜阁书房内。

沈知微独自坐在书案后，手边正摊开着那本看似寻常、却可能隐藏着关键线索的杂诗集。

书页已然泛黄，边角微卷，透着被多次翻阅的痕迹。

挽墨轻手轻脚地走了进来，低声禀报：

“小姐，我们的人传回消息了。”

“关于那位书生……线索到了淮阳县便断了。”

“他三年前确实曾在淮阳县出现过，据当地一家旧书铺的老板模糊回忆，似是有个落魄书生模样的年轻人，卖过几本旧书，其中可能就包括这类杂集，想来是为了换些银钱维持生计。”

“但之后是继续赶考，还是去了别处，便无人知晓了，如同石沉大海。”

淮阳县……沈知微在心中默念这个地名。

那并非通往京城的主要官道，张玉若是离京，为何会出现在那里？

是刻意避开？

还是另有隐情？

一个手无缚鸡之力的书生，要完全抹去行踪并非易事，除非……有人不希望他被找到，或者，他遭遇了不测。

她合上诗集，轻轻叹了口气。

凭借她自己目前能动用的人脉和资源，追查到淮阳县已是极限了。

沈知微抬起眼：

“挽墨，备车，去定王府。”

“现在？”

挽墨有些讶异。

“嗯，现在。”

沈知微站起身，将桌上那本杂诗集仔细收好。

“有些事，需得当面与王爷说。”

马车很快备好。

沈知微带着那本诗集和一颗略显忐忑却又异常坚定的心，前往定王府。

到了王府，门房见是沈姑娘，不敢怠慢，立刻通传。