周治沿点头：“老臣也这么想。已经让人暗中搜查小拾在宫中的住处，但太后的人盯得紧，进展缓慢。”

“我来想办法。”许昌乐沉吟道，“殿下虽被软禁在府，但她在宫中经营多年，不可能没有留下暗桩。我需要见殿下一面。”

“这太难了。”严正清摇头，“长公主府被禁军层层把守，连只苍蝇都飞不进去。”

许昌乐却笑了：“明着进不去，可以暗着进。陆掌柜。”

陆掌柜推门进来：“大人有何吩咐？”

“我记得你说过，长公主府后墙外有一棵百年槐树，树枝伸进府内？”

“是。但那棵树周围也有侍卫把守。”

“树上有鸟巢吗？”

陆掌柜一愣：“这个没注意。”

“去查。”许昌乐眼中闪着光，“如果有，我们的机会就来了。”

第14章 暗室

国丧持续二十七日。这二十七天里，赵珏以“准新君”的身份接管了朝政，淑妃晋为太后，搬入慈宁宫。赵倾恩被限制在长公主府，不得随意出入皇宫，美其名曰“皇姐悲痛过度，需静养”。

许昌乐的审查在国丧第三天匆匆结案——账目清白，官复原职。这看似是个好消息，但许昌乐明白，这是赵珏在释放信号：我不动你，不是动不了你，而是留着你还有用。

有用在哪里？自然是牵制赵倾恩。

这日深夜，许昌乐换上一身黑衣，从静园后门的暗巷悄悄离开。她避开巡夜的更夫，专走僻静小路，半个时辰后，来到城南一处不起眼的茶楼。

茶楼已经打烊，但后门虚掩着。许昌乐闪身进入，陆掌柜正在等她。

“严大人到了吗？”许昌乐问。

“在楼上雅间。”陆掌柜压低声音，“周国师也在。”

许昌乐点头，快步上楼。雅间里，周治沿和严正清对坐饮茶，两人神色凝重。

“许大人来了。”周治沿示意她坐下，“情况不妙。”

“遗诏是假的。”许昌乐开门见山，“我仔细比对过笔迹，形似神不似，定是伪造。”

严正清倒吸一口凉气：“果真？”

“千真万确。”许昌乐道，“而且诏书所用的绢帛，是今年江南新贡的‘流光锦’。按制，传位诏书应用‘永固绢’，那是一种特制的绢帛，可保百年不腐。先帝最重礼制，不可能犯这种错误。”

周治沿捋须道：“老臣也怀疑遗诏有假。先帝病重期间，淑妃如今该称太后了，太后以侍疾为由，几乎寸步不离寝宫。若说有机会篡改遗诏，只有她能做到。”

“但光凭怀疑没用。”严正清苦笑，“遗诏上有传国玉玺，那是真的。除非我们能证明诏书内容被篡改，否则”

“那就证明。”许昌乐眼中闪过锐光，“严大人，胡郎中那边查得如何？”

提到胡郎中，严正清精神一振：“有重大发现。我派人日夜监视济生堂，发现胡郎中每隔三日便会炮制一批药丸，送入五皇子府。但昨日，他炮制完药后，没有立即送去，而是”

“而是什么？”

“而是将药渣装入食盒，亲自送去了城西一处宅院。”严正清压低声音，“那宅院的主人，是太医院院正王守仁。”

许昌乐和周治沿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。

王守仁，专司先帝龙体的三位御医之首。若他与胡郎中有勾结，那先帝之死的真相

“还有更蹊跷的。”严正清继续道，“今日一早，王守仁向太后请辞，说要回乡养老。太后准了，还赏了他黄金百两。”

“这是要灭口。”周治沿沉声道，“王守仁知道太多，不能留。”

许昌乐霍然起身：“必须拦住他！王守仁是关键人证，若他死了，先帝被毒害的线索就断了！”

“我已经派人去追了。”严正清道，“但恐怕来不及了。王守仁昨日傍晚出城，现在恐怕已经走出百里。”

雅间里陷入沉默。烛火跳动，在三人脸上投下摇曳的阴影。

许久，许昌乐开口：“还有一个突破口。”

“什么？”

“小拾。”许昌乐道，“她虽然死了，但她生前一定留下了什么。一个能在宫中潜伏多年的细作，不可能没有后手。”

周治沿点头：“老臣也这么想。已经让人暗中搜查小拾在宫中的住处，但太后的人盯得紧，进展缓慢。”

“我来想办法。”许昌乐沉吟道，“殿下虽被软禁在府，但她在宫中经营多年，不可能没有留下暗桩。我需要见殿下一面。”

“这太难了。”严正清摇头，“长公主府被禁军层层把守，连只苍蝇都飞不进去。”

许昌乐却笑了：“明着进不去，可以暗着进。陆掌柜。”

陆掌柜推门进来：“大人有何吩咐？”

“我记得你说过，长公主府后墙外有一棵百年槐树，树枝伸进府内？”

“是。但那棵树周围也有侍卫把守。”

“树上有鸟巢吗？”

陆掌柜一愣：“这个没注意。”

“去查。”许昌乐眼中闪着光，“如果有，我们的机会就来了。”

两日后，夜。

许昌乐一身黑衣，如狸猫般悄无声息地攀上长公主府后墙外那棵百年槐树。树干粗壮，枝叶茂密，正好遮蔽身形。她躲在树冠中，借着月光观察府内的情况。

正如陆掌柜所说，树下有两名侍卫把守，抱着刀，昏昏欲睡。但这难不倒许昌乐——她在临川五年，除了处理政务，还跟当地猎户学了捕鸟的本事。

她从怀中取出一只小巧的竹哨，含在口中，吹出一串鸟鸣。那声音惟妙惟肖，像是夜枭在求偶。