剑客说，不要看。

马车缓缓行到了他们面前。

刚刚在他们一旁的茶博士突然站了起来，从腰间抽出一把软剑，纵身飞到了马车边，与车旁的骑手搏杀在一起。

而临街店铺的二层突然射出一道箭矢，穿破人群，钉在了马车的门沿上。

摆摊的、卖酒的、喝茶的、打杂的，所有人都从抽出了刀。

马车前后的侍卫全部拔刀相迎。

他们开始了一场刺杀或屠杀，一群打扮成贩夫走卒的人用着破破烂烂的刀，用人命叠着人命冲上前去，要冲到包围圈最里面，取车厢里那个人的性命。

血染了整个街道。

半条胳膊滚落在华九脚边，手上还握着一把刀。

剑客依旧坐在那吃华九买的花生米。

他问华九：“你怎么不走？”

华九说：“腿软。”

剑客咧嘴一笑。

他说：“走吧，这里不是你该来的地方。”

华九离开了那个已经变成血海的街道。

华九最后回头的时候，看到被众人团团围住的那辆简朴的马车，车窗被刀气席卷，扬起一个小角。

华九从那里看见了赵夫人——看起来很平凡的一个人。

一路的刺杀者尸体叠着尸体，终于让最后一个人突破了武功高强的卫兵的重重防守。

最后一个人一路踩着尸体冲进了马车，把上半身伸进了马车里，被一柄从背后投掷的长枪钉死在马车前。

一击未成。

一击未成就意味着刺杀的失败。

不出半炷香，所有的刺杀者都被处理得干干净净。

侍卫们料理完刺杀者的尸体和自己人的尸体，重新编队，将马车团团围住。

车厢里伸出来一只修长的手。

所有人都叫她“夫人”。

这就华九唯一一次见到赵夫人。那时候赵夫人也还年轻，很多事情都要自己出面来做，他后来在北境，也时常听闻赵夫人的消息。

他在城墙之下再次见到那个剑客是在半个月之后，那天他背着行囊戴着斗笠，正要离开漠北，继续向北去。

剑客的头颅悬挂在城墙之上示众，原因是意图行刺赵夫人。

那时候北境还没有像现在这样封锁严格，他想出关去看看，父亲说的北齐到底是什么样的。

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他后来数年都一直在漠北以北的战区漂泊，不曾回漠城。也不曾再于赵夫人打过交道。

幸而，赵夫人并不知道他。

她就像是偶然路过这里，然后听说了烟骨刺。

自从边境平定，赵夫人已经在京城多年。这次赵夫人来边关，难道边关又有什么异动？

他被关押的地方是赵夫人的私牢。而且牢中有水，甚至是活水，漠北如此缺水，可能水牢是修在城北的山泉边。也就是，离锻刀堂不远。

水牢中带着血腥味的空气潮湿而凝滞。

华九每天被例行提审，讯问，每天依旧是问同一个问题——烟骨刺的配方。

当讯问变得足够频繁时，有时候就像家常便饭一样容易了。

主刑的人是个中年女子，是赵夫人治下漠城这一块的小管事。为人冲动却不那么有耐心。如今这么多天刑讯过去却什么也没问到，她显而易见地挫败了。

“你说还是不说！”她站在牢房外，有些恼羞成怒地说。

华九刚从水里被提起来，吐出一口淡红色的血水——在水刑里伤了肺，呼吸间也全是浅红色的血沫。

“我说了，要见赵夫人。”华九慢慢扯出一丝笑意来。“不见赵夫人，我什么也不会说。”

管事终于愤怒了：“你以为赵夫人是谁都能见的吗？”

漠北还是赵夫人起家的地方，可是她在漠北十年，能见到赵夫人的次数也不过屈指可数。岂是这样一个人说见就能见的。

如今赵夫人来漠北，点名要的这个人，她已经陪他耗了七八天了，却屁都没问出来。

不能在赵夫人面前讨好，甚至会暴露自己的无能，这让她非常焦虑。

她焦虑地转了几圈，看华九一副半死不活的样子，威胁道：“你要是再不交出来，之前的话就不作数了。你锻刀堂那些人，全都性命不保！”

华九说，“我连自己的命都保不住，他们性命保不保，又关我什么事。你如果真要我说，就去找赵夫人来见我。”华九抬起眼皮看了她一眼，“想要听烟骨刺的方子，你也配。”

管事恼羞成怒道：“给我打！”

几个狱卒团团围上来，又有一个狱卒走到她身边小声同她说了什么。

管事怒道：“管那么多！打死算我的！打到他说为止！！”

华九却果真到最后什么也没说。他只是微闭着眼睛。

管事恨恨地甩袖子离开了。

管事离开过了一会儿，鞭刑就停了。只让他吊在那里。

今天是反常的一天。华九想。

按照往日习惯，她本应该在这里待满至少两个时辰。

他咬死了要见赵夫人。

今天，见他油盐不进，这个管事只一会儿就离开了。想必是去询问上峰的意见。

这一举动让她漏了怯，也暴露了一个事实。他现在可以笃定地说，赵夫人十有八‘九就在漠北。

那就说得通了。

天子突然要向西用兵，还要御驾亲征，让赵夫人不得不回漠北提前布置，而边关口子的收紧，兰登一行人的死，未必是赵夫人针对，而可能只是赵夫人来漠北时，形势收紧的一连串连锁反应。

也就是说，他们暂时还是安全的。

华九终于闭上眼睛。