消息现在还在前堂这里压着。可是同去试刀会的人有上百人，不出半天，这个消息就会传遍整个锻刀堂。

到时候炸营都是有可能的。

时灯觉得这里毫无办法。

清玓说：“我今明两日想告假。”

“什么事？”

“私事。”

时灯看了她一眼：“真是私事？”

5

“我要见你们东家。”

柜台后几个人面面相觑，他们看了眼面前的少女，不知是什么来路。

一个说，“咱们东家一般不来店里。”

“那就叫你们掌柜的出来吧。”

“诶，好。您这边稍等。”

清玓在书房喝完第二杯茶的时候，一个三十出头的女子从外面进来。等看清是清玓时，立刻摈退左右，下拜道：“少主人。”

清玓虚虚扶了一下：“不必多礼。我第一次来找你，是要拜托你一件事。”

“属下不敢。少主人请讲。”

“带我去见王领军。”

面前的人张口结舌了很久，最后一句话没说，又跪下了。

“你们是不是觉得，看着我像只猴子，上蹿下跳的很有趣味。”

这下连回应也没有了。

“罢了，你带我去见王领军就行。”

7

本该安静的73号院外吵吵嚷嚷。过了一会儿，开始有人砰砰砰地拍门。

明则从里面把门打开，一开门，就被潮水般的人给吓着了。

“华九，你在不在？”

“华九，你这事儿得给个交代吧。”

明则被淹没在人群里，不知道如何是好。

大家叫嚷了一阵，终究不敢说太出格的话，见华九没搭理，都觉得有些讪讪的。有人就看向了院子里的明则。

不知是谁退了明则一把。

“去，叫华九出来。”

小屋的门从里面打开了。

人群一下子安静了。

华九扫了一眼院子，冷冷道：“出去。”

一小半离院门近的人立刻就躲了出去。

还有一半的人，挤在院子里，没挪地方。

“事情没解决，凭什么让我们出去！”

“平日里你威风惯了，这会儿还想耍威风吗？”

华九往前走了一步。

于是剩下那一半的人又齐齐往后退了一步。

华九谁也没看，只看向院子里被人围着的明则。

华九掀起帘子，说：“明则，进来。”

明则站在人群里没动。

华九静静地看着他。

于是明则挤出一个比哭还难看的笑容：

“华师傅，我要去马师傅那儿了。”

华九看着他，没说话。

“已经……已经说好了，明天就走。”

一片哗然。

华九摔下门帘，三步两步冲到院子里来。人群往后退了十几步，留下一个明则。

华九看着明则。

“你说什么？你再说一遍？”

明则垂着头。

老马见所有人都瞧着他，只好硬着头皮走上前去，一把把明则给拉了过来。

“他是不是打你了。”

明则把头垂着，没出声。

老马说：“华九，你这些年作威作福还没够么，这么多双眼睛看着你也能对他下手？”

华九笑了一下。他半分眼神也没给老马：“明则，跟我进来。”

老马拽着明则的手往背后一扯，又扭头吩咐道：“去叫许掌事过来。”

许掌事来得很快。

众人都对着许掌事说，让华九给他们一个交代。

“明则过来。”

明则低着头走朝许掌事过去。

许掌事站得远，不知道他们在说些什么。

过了一会儿，许掌事带着一丝微笑站在院子里，说：“明则，你把刚才对我说的，再对大家说一遍。”

整个院子里鸦雀无声。

“华九这人品性不端，可以辞掉。”明则深吸一口气，“反正他的手艺，我都已经学到了。”

许掌事的微妙态度被所有人看在眼里。

于是这里一下子成了华九的批斗大会，所有人你一眼我一语地开始说华九的各种坏话。

“我就说，他的手伤从来就没好。难怪这次试刀会丢人现眼。”

“每天缩在这院子里，不就是怕别人瞧了你的方子去吗？”

“手都废了还要占着这头把交椅，平白耽误了多少人。”

有说他挟密自重的，有说他好吃懒做的，有说他一毛不拔的。有仇的，有怨的，有妒的，此时全都一股脑抛了出来。

华九谁也没看，只看向明则。

明则其实最开始的时候，是想真心跟着华九的。所有人都说华九冷血，可是他并不曾这样觉得。

虽然他来拜华九，本就是马师傅指点的。

可是他发现不管怎么讨好献殷勤，华九永远都一副油盐不进的样子。

有人旁敲侧击和他说，华九从来不收徒。学徒三个月不出刀，就要被遣送的。而像他这样的没法遣送，就得被发卖走。三个月很快就会到，他没有时间再等了。

又有人对他说，那个华九是永远没有出路的死契，如果他偷了华九的方子，转投了老马，才能有出路。

华九平时不喜欢人在身边，他什么也没探听到。他学了很多东西，可他是头一次学锻刀，也并不清楚这是不是和别家不一样。但是有一天，他留意到华九有一本秘籍——就是马师傅提了三番五次的那本秘籍。

马师傅说，只要你把华九的秘籍拿来给我，不论你拜不拜我，我能保你不被发卖走。

这实在是一笔好交易。华九从来不去留意那本秘籍。只要他悄悄地送过去，等誊抄完，再悄悄地放回来，不会有任何人知道的。