柴桑的眼泪在这一刻终于光明正大地落了下来，她轻轻摇了摇头，声音低得仿佛自语：

“她不是原谅我了……她只是，不需要了。”

就像一个刚刚出生的婴孩，她需要母亲甘甜的乳汁，所以会本能地依恋母亲的怀抱；一个蹒跚学步的幼童，她需要母亲稳健有力的牵引，所以会依恋母亲的手掌；一个初识愁绪的少女，需要母亲温柔的指引和庇护，会渴望贴近母亲的心。

可是……

她望向华书离开的方向，目光仿佛穿透了亭台楼阁，看到了那个在风浪中挺拔的身影，眸中尽是无可奈何的怅惘。

她经历过沙场血火，周旋过朝堂诡谲，亲手送走过亲友，也独自面对过帝王的雷霆之怒。她有了自己的铠甲，也有了足以支撑她走下去的力量。

现在的华书，已经长成了一个独立、自由、决断的灵魂，她可以坦然接受他人的爱，却再也不会像孩提时那般，毫无保留地依赖和索求了。

“她不需要了……”

“她渡过了那条需要我的河，已经走得很远，很稳了。”

“只有我，还留在此岸。”

陆媪听着，心中酸涩不已，却见柴桑缓缓抬手，拭去脸颊的泪痕，唇角牵起一抹极淡的笑。

“如此，”她重复了一遍方才对华书说过的话，再次对自己说，“就很好了。”

回平阳侯府的马车上，安谙小心翼翼地观察着华书的神色，轻声问道：“公主，方才为何不留下来住一晚呢？长公主殿下想必会很高兴的。”

华书闻言，狐疑地打量了安谙一番，忽然想起什么：“是了，我去武威的那段时日，你多是留在阿母那里，难怪总时不时在我面前提起她。”

安谙顿时尴尬得手足无措，恨不得缩到车厢角落里去，最后只得嗫嚅着坦白：“也、也不是仆偏心长公主，是孟夫人时常叮嘱，让仆多提醒公主，莫要忘了与长公主殿下多多亲近……”

这倒不稀奇。孟青妍与柴桑感情深厚，也一直念着柴桑是华书生母，时常提点华书要记得这份生恩。

华书沉思片刻，突然笑了起来：“阿母生我一场，她心中爱我，我也知道，可是安谙，我却始终更亲近阿娘，你可知是为什么？”

她不等安谙回答，便继续说了下去：“因为阿母待我好，大抵是因着我是她血脉相连的女儿，这份爱，有缘由，有牵绊。可阿娘不同，我与她本无血缘关系，但她教我读书明理，教我为人处世，教我不要委屈自己。”

“有时候，我甚至还会庆幸，自己不是她的亲生女儿，正因如此，我才更能体会到，这份情谊是何等珍贵，何等难得。”

“小时候，我确实对阿母有过许多期待，盼着她能抱抱我，陪陪我，后来年岁渐长，慢慢也就想通了。我有舅父如父般的宠爱，有阿姊胜似母亲的疼惜，跟别人有父母的孩子也没什么两样，我又为何要强求生母？”

其实，陆媪何须向她解释那么多呢，她一直自诩聪慧，幼时也曾翻来覆去想过无数遍，阿母为何不要她，她当然想明白了，可是明白不意味着理解，理解不意味着认同。

她会永远珍爱和柴桑的这份母女情谊，却也永远无法忘了当年那个被抛下的自己。

心无芥蒂，却也无法心无旁骛。

就这样做一对亲近，却又不那么亲近的母女，刚刚好。

第279章 桐人

“……当日入宫搜查，是黄门苏文领着内侍在殿内翻检，按道侯韩说则带着兵将在旁监督，明面上看，流程并无错处。那桐木人……也确确实实是从太子殿下寝殿内，卧榻角落一块地砖下的暗格里起出来的。”

“那暗格做工精巧隐蔽，原本就是太子用于存放些私密要紧之物的，据说里面还放着方旧帕子、几张手书和一支白玉簪子……”

安荣说着，目光不由自主地悄悄瞟向一旁正在研墨的阿嫽。

阿嫽握着墨锭的手也跟着一顿，华书眉头一挑：“那这东西就绝对不是太子的了，他怎么可能舍得把那脏东西，和自己的心爱之物放在一起？可惜啊，除了我没人能洞察他那点小心思喽……”

阿嫽眉头一蹙：“阿书……”

华书立刻收了声，更是对着自己红唇轻拍一下，以示知错。

紧接着，她目光落在自己刚刚写下的几行字上，沉吟道：“阳石的巫蛊案，诅咒之物被埋在宫道下，能做手脚的人太多了，仅凭衣料相同和他人举告便定了死罪，确实牵强，也难怪太子事后会那般惊惶。”

“可太子寝殿，能近身伺候，有机会接触到这等隐秘角落的人，十个手指头都能掰出来。究竟是谁，能将这东西神不知鬼不觉地放进去？”

华书突然想到什么，问道：“那桐木人究竟是什么模样？如今在何处？”

安荣面露难色，摇了摇头：“回公主，当日殿内亲眼见过桐木人的，几乎死伤殆尽，仆只从苏文那里旁敲侧击得知，是个工艺极为精湛的桐木小人，雕刻得惟妙惟肖。但苏文借内侍掩护逃得快，那木人最后是被盛怒下的太子亲手毁了，还是被在场的其他人趁乱收起，如今实在无人知晓。”

华书靠在椅背上，长长叹了口气，眉心紧锁。

此事着实棘手。

她想要给太子翻案，不仅要找到证据证明太子未曾行巫蛊之事，更关键的是，要设法消解刘彻心中猜疑，让他相信自己冤杀了亲子。这两件事相辅相成，缺一不可。

可如今，连这第一步——找到能证明太子清白的证据，都如此渺茫。一团乱麻尚可抽丝剥茧，可如今却是人证物证几近湮灭，便如同巧妇难为无米之炊。