他未着侍卫蟒袍，只换了寻常劲装，却难掩周身凛冽气场。

一路行来，连听雪楼外值守的暗桩都敛了气息，只敢垂首引路。

“沈统领大驾光临，真是稀客。”

楼前传来清朗的笑声，谢承煜一袭浅紫色锦袍，腰间系着玉扣流苏，长发松松束着，手里把玩着一枚墨玉扳指，斜倚在雕花栏杆上，眉眼间尽是不羁散漫。

他明明是一身侯府世子的装扮，周身却无半分贵胄的拘谨，反倒带着几分江湖人的洒脱疏朗。

目光落在沈砚身后的酒坛上，眼底笑意更浓，“哟，这坛口的封泥可是内廷造办处的样式，陛下赏赐的贡酒？沈统领这是奉旨来与我喝酒？”

沈砚颔首，神色依旧严肃，抬手示意暗卫将酒坛呈上，声音低沉如寒玉相击：“陛下听闻谢楼主近日操劳，特赐赤霞贡酒三坛，命属下送来。”

他话音顿了顿，补充一句，“余下两坛，是属下私人相赠。”

谢承煜挑眉，亲自上前接过一坛酒，入手沉重，酒香透过封泥隐隐渗出，醇厚绵长。

他引着沈砚往楼内雅间走，脚下步子轻快，边走边笑：“难得难得，陛下的御前带刀侍卫，平日里在宫墙里寸步不离，竟还有闲心给我送私酒。看来前日咱们联手查那故太子府的通敌叛国案，沈统领是把我当自己人了？”

雅间陈设雅致，四壁挂着水墨山水，案上摆着精致茶点，窗边燃着安神的檀香。

谢承煜挥退下人，亲自给沈砚倒了杯热茶，又利落拆了一坛贡酒的封泥，琥珀色的酒液入樽，酒香瞬间弥漫整个雅间。

“尝尝，这赤霞贡酒十年陈酿，寻常王公贵族都难寻，陛下倒是大方。”

他率先举杯，樽中酒液晃动，映着他眼底的笑意，“说起来，我这听雪楼虽在城外，却也知道沈统领是陛下的心腹，既是心腹，怎会轻易离宫？想来陛下赐酒是假，让你过来看看我这听雪楼，或是有别的吩咐才是真吧？”

沈砚端起酒樽，浅酌一口，酒液醇厚回甘，入喉温热，却没让他紧绷的神色有半分松动。

他放下酒樽，指尖叩了叩案几：“陛下感念谢楼主此前相助，飞鹰卫查案能这般顺利，多亏听雪楼暗卫互通情报，这酒，是陛下的心意。”

他性子沉默寡言，多说一字都觉多余，若非萧九思特意叮嘱要多谢谢承煜，他大抵只会放下酒便转身回宫。

谢承煜见状失笑，自顾自饮了一杯，酒液沾湿唇角，他也不在意，抬手随意拭去：“沈统领还是这般严肃，跟块捂不热的寒石似的。”

他身子前倾，手肘撑在案上，凑近沈砚几分，眼底的笑意添了几分玩味。

“说起来，近日京中流言四起，沈统领在陛下身边，该是最清楚内情的吧？”

沈砚抬眸看他，黑眸深邃如寒潭，不辨情绪：“谢楼主指的是何事？”

“还能有何事？”

谢承煜嗤笑一声，语气带着几分戏谑，“自然是陛下与太上皇的事。如今京里都传，新帝登基后，表面上对太上皇恭敬有加，每日晨昏定省从不懈怠，暗地里却把人囚在养性殿，百般折磨。这话传得有板有眼，连太上皇近日瘦了几圈、养性殿添了多少侍卫都编得清清楚楚。”

他说着，端起酒樽又饮一口，眉眼弯弯，笑意却未达眼底：“沈统领想想，这萧衍当年对陛下可是半点情面都不留。陛下虽是二皇子，却文武双全，论才干远胜太子，可萧衍偏宠太子，好几次陛下出征归来，连面都不让见，这般偏心，换谁心里都有气。”

沈砚握着酒樽的手指微微收紧，指节泛白。

他从在军中就跟在萧九思身边，亲眼见着这位二皇子在军营中步步维艰，北境寒冬滴水成冰，萧衍明知军中粮草军械短缺，却也不给半点补给；沙场凯旋却被诬陷贪功，险些丧命，桩桩件件，皆是萧衍的凉薄所致。

这些过往，他从未对人提及，此刻听谢承煜这般说，心口竟有几分触动。

谢承煜何等通透，早已瞥见他指尖的异动，心中暗笑，面上却愈发漫不经心。

他晃了晃酒樽，语气带着几分调侃：“陛下心里有气，想教训萧衍几句，甚至揍他一顿，我都能理解。可陛下也该做得隐蔽些啊，如今倒好，养性殿周遭天天有各色人等徘徊，有世家子弟，有朝臣眼线，还有江湖门派的探子，全都盯着里头的动静。”

“就连我这听雪楼，这几日都来了七八波人，有伪装成布商的，有扮成书生的，还有乔装成尼姑的，个个都来买太上皇的消息，问陛下到底怎么折磨萧衍了，是杖责了，还是饿肚子了，甚至还有人问是不是断了太上皇的汤药。”

谢承煜说着，笑出声来，“你说这生意上门，我倒是想做，可消息真假难辨，我总不能拿假消息糊弄人吧？传出去，我听雪楼的招牌还要不要了？”

他忽然凑近沈砚，声音压低了几分，带着几分蛊惑：“沈统领，咱俩也算共过事的交情，你就给我透点实底。陛下到底是不是暗地里折磨萧衍了？把人揍成什么样了？是瘦得脱了形，还是伤了腿脚？你漏点消息给我，我也好定个价钱，回头这情报卖了钱，分你三成，如何？”

沈砚看着他近在咫尺的眉眼，谢承煜的眸子生得极好，眼尾微挑，笑起来时带着几分风流，可此刻眼底却藏着几分认真。

他知道谢承煜看似不羁，实则心思缜密，听雪楼能成为江湖第一情报机构，绝非浪得虚名。

这般追问，看似是为了赚钱，未必没有替萧九思留意舆情的意思。