他转身离开时，脚步很轻，没惊动任何人。

谢承煜看着他的背影消失在酒肆门口，又低头看了看桌上的银子，忽然笑了一声，笑声里带着几分说不清道不明的意味。

他端起碗，将剩下的酒一饮而尽。

晚风从窗外吹进来，卷起他宝蓝的袍角，也卷起了酒肆里的酒香，飘向远处沉沉的夜色里。

第57章 漠北孤狼（沈砚身世）

北国的朔风，卷着漠北的黄沙，刮了十八年，才把那个叫枕焰的少年，吹成了大梁的沈砚。

枕焰的出生，本就带着见不得光的卑微。

他的母亲是北国王宫浣衣局的侍女，生得一副惑人的皮囊，偶然被北国主慕容烈撞见，一夜恩宠后便被弃如敝屣。

没有名分，没有赏赐，连一句安抚都没有，她揣着腹中的骨肉，依旧守着浣衣局的铜盆，搓洗着王公贵族的绫罗绸缎。

十个月后，她在寒冬的柴房里生下一个男婴，哭声嘶哑，像被寒风掐住了喉咙。

因是在夜半时分降生，又伴着窗外跳动的烛火，她便随口唤他“枕焰”——枕着一点微弱的焰光，苟活于世。

在北国皇室，血脉从来都分三六九等。

枕焰流着慕容氏的血，却因母亲身份卑贱，连冠姓的资格都没有。

王宫深处，像他这样的孩子数不胜数，皆是君王一时兴起的产物，生下来便成了无人问津的野草。

王后嫡出的皇子公主，金尊玉贵，锦衣玉食；旁系妃嫔的子嗣，也能分得一方庭院，安稳度日；唯有枕焰，连住的地方都是柴房的角落，每日伴着馊饭冷菜，听着母亲压抑的啜泣。

他五岁那年，命运的刀第一次狠狠劈下来。

慕容烈设宴款待草原部落的首领，酒过三巡，首领瞥见席间伺候的枕焰母亲，醉醺醺地讨要。

慕容烈眼皮都没抬，挥手便应了——于他而言，这不过是送出去一件用旧的物什。

枕焰扒着柴房的门框，看着母亲被两个粗壮大汉拖拽着往外走，她发髻散乱，衣衫不整，回头冲他喊着“焰儿，娘走了，你要好好活”，声音被朔风撕得粉碎。

那是他最后一次见母亲，此后，草原的风沙吞没了她的踪迹，是死是活，无人知晓。

没了母亲的庇护，枕焰的日子更难熬了。

可谁也没料到，这个瘦骨嶙峋的少年，竟是个天生的习武奇才。

不过七八岁的年纪，看护卫们练拳，便能依样画葫芦，一拳砸断院中的老槐树桠；十岁时，王府里的武师指点他几招，他竟能举一反三，将一套刀法使得虎虎生风。

这份天赋，没给他带来荣耀，反倒成了祸根。

北国的王公贵子，个个骄纵跋扈，习武不过是为了消遣，哪里受得了被一个卑贱的野种比下去？

于是，枕焰成了他们的人肉沙包。

每日辰时，他都要被拖到演武场，赤手空拳面对一群锦衣华服的子弟。

他们用马鞭抽他，用木棍打他，赢了便哈哈大笑，输了便群起而攻之。

枕焰从不求饶，也从不闪躲，一身伤好了又裂，裂了又好，皮肉上的痛，远不及心底的寒。

他像一头被囚在牢笼里的狼，眼底藏着凛冽的光，却不得不收起獠牙，装作温顺的模样。

十四岁那年，北国与大梁交战失利，被迫遣送质子求和。

王室子弟们个个金贵，王后更是哭天抢地，说什么也不肯让嫡子去那虎狼之地。

这时，有人想起了枕焰。

“那野种也是慕容血脉，虽没名分，却也能算半个皇子。”

“他看着听话，实则心狠，留着也是个隐患，不如送去梁国，让他自生自灭。”

“对，就用他！”

一番密谋后，枕焰被推上了质子的位置。

他们破天荒给他冠上了慕容的姓氏，取名“慕容宴”——宴者，祭品也。

这名字，本就是一场彻头彻尾的算计。

北国主慕容烈看着这个站在阶下，脊背挺直如松的少年，眼底闪过一丝忌惮。

他知道枕焰的天赋，也知道这少年心底藏着的恨。

若让他活着到梁国，被梁国君主看中，将来必成北国大患。

于是，临行前夜，一杯毒酒被送到了枕焰面前。

“此去梁国，路途遥远，饮下此酒，可保你一路无虞。”

慕容烈的声音温和，却淬着毒。

枕焰没有选择，仰头饮尽。

毒酒入腹，如烈火焚身。

他的内力迅速消散，浑身经脉像被万千根针穿透，连抬手的力气都没有。

他这才明白，北国根本没打算让他活着。

这趟质子之行，不过是一场送死的路。

护送的队伍走了月余，抵达大梁边境时，枕焰已是奄奄一息。

朔风卷着雪粒子，砸在他脸上，冰冷刺骨。

他蜷缩在囚车的角落，意识昏沉，只觉得自己快要被这风雪冻僵，像母亲当年一样，消散在这天地间。

就在这时，一道清越的声音，穿透了风雪。

“这就是北国送来的质子？怎么成了这副模样？”

枕焰费力地睁开眼，看见风雪里立着一个身着铠甲的少年，眉眼俊朗，气质卓然，身后跟着一个背着药箱的年轻人。

那是萧九思，彼时大梁镇守边境的校尉，也是他此生的救赎。

萧九思看着囚车里奄奄一息的少年，听着护送士兵漫不经心的讲述，眼底闪过一丝怜悯。

她挥手拦下了要将枕焰拖去乱葬岗的士兵，“带回去，找戴云山来。”

戴云山，便是那个跟在萧九思身后的年轻人，大梁的随队军医，也是萧九思的心腹。