昨夜心腹传信，密信已稳妥送入御史府，三百私兵也已就位，今日便是萧九思身败名裂之时。

萧九思一身明黄龙袍，端坐于龙椅之上，容色沉静。

她昨夜返程后只歇了一个时辰，便带着百姓的请愿书入宫，却见御书房烛火燃尽，萧衍靠在椅上浅眠，案头《嫁娶令》草案上的朱批密密麻麻。

此刻，她指尖轻叩着龙椅扶手，目光扫过阶下众人，不见半分慌乱。

殿外传来一声悠长的唱喏：“太上皇驾到——”

百官闻声，齐齐躬身行礼。

萧衍身着玄色四爪龙纹朝服，步履沉稳地走入殿中，径直坐在龙椅侧旁的太上皇宝座上。

他目光淡淡扫过赵王爷，唇角勾起一抹几不可察的冷弧，旋即闭目养神，仿佛对殿中风云漠不关心。

赵王爷心头一跳，却强自镇定，出列跪伏于地，朗声道：“陛下！臣有本奏！”

“讲。”

萧九思的声音清冽，穿透殿内的檀香雾气。

“臣查获一份密信，乃是陛下微服私访期间，与边境部族往来的亲笔手书！”

赵王爷扬声说着，朝身后两名御史使了个眼色。

“两位御史大人亦有佐证，此信足以证明，陛下借体察民情之名，暗通外敌，意图不轨！”

两名御史连忙出列，高举着手中的折子，高呼道：“臣等佐证！此信字字确凿，望陛下明察！”

殿内顿时一片哗然。

宗室勋贵窃窃私语，中立派官员面露惊疑，目光纷纷落在萧九思身上。

赵王爷见状，心头更喜，叩首道：“陛下！此事关乎大梁社稷安危，还请陛下交出密信，对质百官！若陛下执意遮掩，臣愿以死谏言！”

萧九思尚未开口，一旁闭目养神的萧衍忽而睁眼，声音低沉而威严：“哦？既是确凿证据，何不呈上来，让朕也开开眼？”

赵王爷一愣，旋即道：“太上皇明鉴！此信……”

他话音未落，禁军统领已大步走入殿中，手中捧着一个紫檀木盒，朗声道：“启禀陛下、太上皇！臣奉太上皇令，昨夜查获赵王爷心腹藏匿的罪证，特来呈献！”

禁军统领将木盒置于御案之上，打开盒盖。

里面并无所谓的“通敌密信”，只有厚厚一沓账册，以及几封书信。

萧九思示意内侍取来，翻览片刻，眸色骤冷。

她将账册掷于阶下，冷声道：“赵王爷，你且看看，这可是你要的‘密信’？”

内侍拾起账册，呈到赵王爷面前。

赵王爷定睛一看，脸色瞬间煞白——那竟是他与江南乡绅私分良田、贪墨三年前江南水灾赈灾款的明细！

一笔笔，一条条，字迹清晰，甚至还有他亲手签下的名字！

“不……这不可能！”

赵王爷浑身颤抖，嘶声否认，“这是伪造的！是你们陷害我！”

“陷害？”

萧衍冷笑一声，语气里满是讥诮，“那朕再给你看一样东西。”

他抬手一挥，殿外传来禁军的呼喝声。

片刻后，三百名身着流民服饰的私兵，被五花大绑押入殿中，齐刷刷跪了一地。

为首的私兵头目被推到最前，瑟瑟发抖地叩首道：“陛下饶命！太上皇饶命！是赵王爷指使我等，扮作流民藏于城南密林，待陛下返程时行刺，再嫁祸给边境部族啊！”

“一派胡言！”

赵王爷睚眦欲裂，指着那头目怒吼，“你敢污蔑本王！”

“污蔑？”

萧衍缓缓起身，走下宝座，踱步至赵王爷面前，居高临下地看着他。

“三年前江南水灾，数十万百姓流离失所，你却将赈灾款纳入私囊，买田置地，豢养私兵。如今为了一己私利，竟构陷帝王，妄图颠覆社稷。赵王爷，你当真是好大的胆子！”

他的声音不大，却带着雷霆万钧的威压。赵王爷被他看得浑身发冷，竟连反驳的话都说不出来。

那私兵头目又哭喊道：“臣有信物为证！赵王爷给我等的兵符，还在臣的身上！”

禁军上前搜身，果然取出一枚刻着赵王府标记的兵符。

铁证如山。

殿内鸦雀无声。

百官看着阶下瘫软如泥的赵王爷，皆是噤若寒蝉。

萧九思站起身，目光扫过满朝文武，声音掷地有声：“赵王爷贪墨赈灾款，构陷君主，罪无可赦！即刻起，削去赵王爷爵位，打入天牢，三司会审！其党羽一律彻查，绝不姑息！”

“陛下圣明！”

百官齐声高呼，声音震彻大殿。

赵王爷瘫在地上，面如死灰，被禁军拖了下去。

萧九思俯身，拾起案上的《嫁娶令》草案，扬声道：“昨日朕微服私访，得百姓请愿书数十份，皆盼《嫁娶令》推行，解民间嫁娶之困。此令草案，太上皇已为朕细细批注，今日便交于六部，三日后定稿，颁行天下！”

她话音落下，中立派官员纷纷出列附和，满朝文武再无一人敢有异议。

晨光透过殿宇的雕花窗棂，落在萧九思的龙袍上，镀上一层金边。

她抬眸，与萧衍的目光隔空相遇。

萧衍看着她眼底的锋芒与笑意，唇角微微上扬，旋即恢复了往日的淡漠，转身坐回太上皇宝座。

金銮殿上的檀香依旧袅袅，只是那弥漫在殿中的暗流，已被彻底扫清。

回到御书房时，案上鎏金铜炉里的檀香已换了一炉新的。

萧九思刚批完赵王爷余党的处置奏折，指尖沾着一点墨痕，正抬手揉着眉心，身后便传来一声极轻的脚步声。

她不必回头，便知是萧衍。