萧九思将两人的互动尽收眼底，她不动声色地敲了敲龙椅扶手，目光在沈砚紧绷的侧脸掠过，淡淡开口：“此事就交给你了。御酒、方子，都不是问题。只是切记，不可泄露半分风声。”

“臣明白。”

谢承煜拱手应下，又恢复了那副散漫的模样，“那臣这就回去安排？毕竟，要对付一个骄纵的公主，可得好好琢磨琢磨，怎么才能让她输得彻彻底底。”

他说着，转身就往外走，走到殿门口时，又忽然回头，冲沈砚挥了挥手，笑道：“沈统领，下次再遇上这种事，记得先给臣递个信，别自己扛着。你这闷葫芦的性子，早晚得把自己憋坏。”

沈砚抬眸，撞进他明亮的眼眸里，那里面盛着笑意，却无半分属于自己的情意。

他喉咙发紧，半晌，才扯出一个极淡的笑容：“知道了。”

谢承煜咧嘴一笑，转身潇洒离去，脚步声渐渐消失在夜色里。

殿内再次恢复寂静。

沈砚望着空荡荡的殿门，目光有些发怔，指尖的寒意，不知何时又漫了上来。

萧衍看着他这副模样，眉头皱得更紧，却没多说什么，只看向萧九思：“这小子，当真靠得住？”

“放心。”

萧九思淡淡道，目光落在沈砚身上，带着几分了然，“谢承煜的手段，比你想象的要厉害得多。”

她顿了顿，又补充了一句，声音不高，却字字清晰：“而且，他与沈砚合作多次，彼此知根知底。此事，非他不可。”

沈砚猛地回过神，垂首道：“臣，定会配合谢世子，办妥此事。”

只是，他心里清楚，有些情愫，一旦在心底生了根，便再也拔不掉了。

哪怕此刻，那人的心还系在旁人身上，他也只能守着这份隐秘的欢喜，静待一个不知何时会到来的契机。

谢承煜的脚步声彻底消失在宫道尽头，靖安宫内的烛火安静地跳跃着，将三人的影子拉得颀长。

萧九思率先收回目光，指尖重新叩上龙椅扶手，节奏沉稳，带着不容置疑的决断：“谢承煜那边，舆论造势的事不必催，他自有章法。沈砚，你这边需得让飞鹰卫全力配合。”

沈砚抬眸，垂手而立，神色依旧是一贯的冷峻肃然：“陛下吩咐。”

“你挑几个得力的，连夜伪造几份慕容雪与大梁叛党互通的密信，切记要做得天衣无缝，笔迹、火漆都要仿着北国网信的制式来。”

萧九思的声音冷冽，“三日后早朝，你当着文武百官的面‘不慎’将密信掉落，剩下的，交给御史台那群人去嚼舌根。届时，满朝文武只会认定慕容雪是来大梁搅局的细作，她说的任何话，都不会有人信。”

“臣明白。”

沈砚应声，垂在身侧的手指几不可察地动了动——方才谢承煜临走时那抹张扬的笑，此刻还在他脑海里晃，他只当是夜风浸了凉，不动声色地将那点异样压了下去。

一旁的萧衍始终斜倚在软榻上，闻言终于开口，目光落在萧九思身上，带着几分审慎：“伪造密信风险不小，若是被北国抓住把柄，怕是要再起战端。陛下，此事你需得三思。”

“战端与否，本就由不得我们。”

萧九思淡淡瞥他一眼，“慕容雪敢亲自潜入大梁，设局揭穿沈砚的身世，背后定有北国王室撑腰。她的目的，无非是想借沈砚的身份做文章，污蔑大梁豢养北国叛臣，搅乱我们的朝堂。与其被动防御，不如主动出击。再者，谢承煜的听雪楼，最擅长的便是将假的做成真的，让北国百口莫辩。”

萧衍沉默片刻，终究是松了口，只是叮嘱：“凡事以你的安危为先。”

沈砚将二人的对话听在耳里，心头清明。

他知道，这场局，从慕容雪设下陷阱认出他的那一刻起，就早已不是他一个人的事，而是牵扯着大梁与北国的邦交风云。

他躬身领命：“臣这就去安排，定不辱使命。”

夜色深沉，飞鹰卫的暗线如同蛛网般铺展开来。

伪造密信的匠人被连夜召入宫中，沈砚守在一旁，亲自盯着每一道工序，眉宇间不见半分倦色，唯有偶尔走神时，指尖会不自觉地攥紧腰间的飞鹰令牌。

与此同时，城外的一处隐秘别院，已是一片狼藉。

慕容雪将桌上的青瓷茶盏狠狠掼在地上，碎裂的瓷片溅了满地，她那张明艳的脸上满是狰狞的怒意，声音尖利得像是要划破夜空：“谢承煜！他竟敢如此对我！”

贴身侍女跪在地上，瑟瑟发抖：“公主，满城都在传……传您是为了刺杀沈砚不成，才编造谎言污蔑他是慕容宴，还有人说……说您与大梁叛党私通，证据都被御史台的人攥在手里了……现在连京郊的流民都在嚼舌根，说您是北国派来的细作！”

“证据？什么狗屁证据！”

慕容雪怒极反笑，一脚踹翻身旁的梨花木椅，“定是谢承煜那个混账东西搞的鬼！他以为这样就能毁了我？做梦！”

她猛地蹲下身，攥起地上的一片碎瓷，指腹用力得泛白，眼底翻涌着偏执的恨意与执念。

没什么人知道，她这次冒险潜入大梁，根本不是为了什么北国邦交，也不全是为了报复萧九思——她是为了谢承煜。

十几年前，北国与大梁尚且和睦，两国君主为了巩固邦交，曾替年幼的她与勇义侯世子定下婚约。

后来烽烟再起，盟约撕毁，这桩婚事便成了无人提及的旧事。

可慕容雪偏不。

她长到及笄之年，曾偷偷溜到边境，扮作牧羊女，想看看自己那位素未谋面的未婚夫究竟是何模样。