那不是嚎啕大哭，而是一种近乎无声的哽咽，每一声都像是从灵魂深处撕扯而出，带着无尽的疲惫与委屈。

他滚烫的眼泪，迅速浸湿了她胸前的衣襟。

萧九思抱着他，任由他哭泣。

金殿之内，寂静无声，唯有窗外风拂过殿角的檐铃，发出一两声清脆的叮当，仿佛在为这场迟到了太久的宣泄伴奏。

她低头，在他光洁的额间印下一个轻柔的吻，气息温热。

“睡吧，我陪着你，一直都在。”

怀中的颤抖渐渐平息，萧衍紧绷多年的神经似乎终于在这一刻彻底放松。

萧九思听到他带着浓浓倦意的呢喃：“阿九，别走……”

他的手，还死死地拽着她的衣角，仿佛那是他在茫茫大海中唯一的浮木。

“朕怕……”

萧衍坠入了一场久违的深眠。

没有了批不完的奏折，没有了算计人心的疲惫，更没有了孤坐龙椅的刺骨寒意。

他仿佛置身于一片温暖的汪洋里，周身都被一种从未体验过的、令人安心的气息包围着。

这气息他很熟悉，是阿九的。

那个他亲手教养长大，却又被他亲手推开的孩子。

意识的碎片在黑暗中浮沉。

他看到一个五岁的孩子，穿着不合身的劲装，小脸绷得紧紧的，在演武场上一遍遍地拉弓。

箭矢脱靶，孩子抿着唇，不哭也不闹，只是默默地走到一旁，领了十下戒尺，手心红肿也不吭一声。

他也看到那个寒冷的冬日，朔风刺骨。

他赶到时，只看到瑀临脸色煞白地躺在地上，而另一个浑身沾满泥土和草屑、衣服和皮肉被撕扯掉血淋淋的一块，疼得直打哆嗦的孩子，正瑟瑟发抖地看着他，眼中带着一丝不急察觉的期盼。

滔天的后怕与怒火在那一刻吞噬了他所有的理智，他几乎同时失去了两个孩子。

那一巴掌挥出去，他看到那孩子眼中的光，瞬间熄灭了。

他想解释，想说朕是怕你出事，想说你为何总是不为自己辩解一句。

可他是皇帝，皇帝不能认错。

于是，他只能眼睁睁看着那道瘦削的背影，在那个雪夜，决绝地消失在宫门之外。

他派了最精锐的暗卫，送去了最好的伤药，日日夜夜地看着战报，心悬在半空。

他怕，怕那个倔强的孩子会像一颗流星，在最璀璨的时刻陨落在边疆的黄沙里。

他甚至想，只要阿九回来，他什么都可以不计较。

可阿九回来了，却是以一种他从未想过的方式。

铁甲铮铮，兵临城下。

梦境的最后，所有的画面都碎裂了，只剩下此刻怀抱的温度，和那句在耳边响起的“我陪着你”。

那份温暖驱散了所有的噩梦与寒冷，他紧皱的眉头终于在沉睡中缓缓舒展开来。

不知过了多久，他终于悠悠转醒，长睫轻颤，睁开眼时，眼中闪过一丝恍惚。

当他的视线聚焦在她脸上时，那丝恍惚瞬间被巨大的安全感填满。

“阿九……”

他开口，声音带着刚睡醒的沙哑，身体下意识地往她身边靠了靠，“朕睡了多久？”

他的手还和她交握着，此刻却又轻轻拉了拉她的衣袖，像一只寻求庇护的幼兽，眼神里满是依赖。

“醒了？睡了快两个时辰呢。”

萧九思眼底瞬间漾开温柔的笑意，指尖轻轻拂过他额前微乱的碎发。

她起身，从一旁温着的小炉上端过一碗清粥，拿起白玉勺子舀了一勺，凑到唇边吹了吹，试了温度，才递到他唇边。

“饿不饿？我让御膳房给你炖了小米粥，好消化。”

萧衍很顺从地张开嘴，就着她的勺子喝了几口。

暖意从胃里扩散开来，让他苍白的脸颊泛起一丝血色。

他的目光始终黏在萧九思身上，专注而滚烫，仿佛她是他失而复得的珍宝。

喂了几口后，萧九思拿起帕子，轻轻擦了擦他嘴角的水渍，声音软乎乎的，带着笑意：“慢点吃，没人跟你抢。”

他却摇了摇头，示意不想再吃了。

那双深邃的凤眸凝视着她，欲言又止。

片刻后，他小心翼翼地再次拉住她的衣袖，声音越来越小，带着几分显而易见的忐忑：“阿九，朕……朕想求你一件事，你……你会答应朕吗？”

“您说。”

萧九思柔声应道，心中早已软成一片。

萧衍攥着她衣袖的手骤然收紧，指节泛白，眼尾也迅速泛起一层薄红，像只受伤的小兽，固执又可怜。

“往后……无论发生任何事，你都不要离开朕。”

他猛地别过头，避开她的视线，声音控制不住地发颤：“朕知道从前亏待了你，可朕……不能没有你。”

当他再次转回头时，眼眶已经湿润，盈满了水光。

“傻瓜，我怎么会离开你。”

萧九思的手轻轻覆上他攥着衣袖的手，一点点掰开他用力的手指，再与他十指相扣，用她掌心的温热去熨帖他内心的冰冷与恐慌。

她的另一只手轻轻托起他的下巴，使他看着自己，让他看清她眸中那化不开的柔意与疼惜。

她的声音软的发糯：“从前是我太急，让你受委屈了。”

她低头，在他泛红的眼尾印下一个轻柔的吻，气息温热，带着安抚的意味。

“你放心，有我在，没人能再让你孤单了。”

她顺势挨着他坐下，将他揽入怀中，轻轻搂着他瘦削的肩膀，下巴抵着他的发顶，指尖穿过他如墨的黑发，轻轻梳理着。

萧衍僵硬的身体在萧九思的怀中剧烈地颤抖了一下，好似要将这些年所有的委屈与恐惧都在这一刻发泄出来。