一旁的嫡女郑云溪眼圈泛红，攥着帕子哽咽：“娘，她不仅不愿见我们，还明说我绝无入宫可能。如今她公开女子身份，我们郑家这三年的心思，全白费了！”

王氏脸色阴鸷如墨：“当年她娘郑云舒，不过是卫氏生的庶女，若不是借着淑妃的名头，我们郑家怎会给她脸面？淑妃倒台后，卫氏那老虔婆本就该受磋磨，偏生萧九思登基后，竟暗中照拂，把我们这些嫡亲族人晾在一边，真是忘恩负义！”

正说着，管家躬身而入，声音压得极低：“夫人，宗亲府的陈大人派人来请，说有一位青州来的段公子，手里握着能扳倒女帝的铁证。”

王氏眼底骤然亮起精光：“宗亲府？他们不是一直不满萧九思女子称帝吗？”

“陈大人说，段公子是前青州知府段知远的公子，要告女帝弑杀生父、身世造假。”

王氏心头一动，连忙整理衣饰，带着郑云溪匆匆赶往宗亲府。

密室之中，陈大人端坐堂上，身旁站着的正是风尘仆仆的段博文。

“郑夫人，这位便是段博文公子。”

陈大人抚着胡须，目光闪烁，“三年前段知府惨死，实乃萧九思所为。如今她欺瞒天下三年，以女子之身窃居帝位，段公子此来，便是要揭发她的滔天罪行。”

段博文上前一步，声泪俱下：“夫人明鉴！当年萧九思闯入段府，与家父争执不休，随后便燃起大火，杀手突袭。她看似阻拦，实则故意将家父推向刀尖！我亲眼见她剑上染满家父鲜血，绝无虚言！如今她竟以女帝自居，此等恶行，天地难容！”

王氏闻言，脸上露出狂喜之色。

她打量着段博文，见他神色悲愤、言辞恳切，心中已然有了计较。

陈大人适时开口：“郑夫人，萧九思对郑家薄情寡义，若能助我们扳倒她，将来新帝登基，云溪小姐贤良淑德，便是皇后的不二人选，郑家亦可重回巅峰，这岂不是两全其美？”

郑云溪眼中闪过希冀之光，王氏更是一拍桌案：“好！此事我们郑家应了！段公子放心，京城的门路我们熟，定能帮你把状纸递到御前，让那萧九思身败名裂，血债血偿！”

密室之内，三方各怀鬼胎，达成了肮脏的同盟。

段博文心中只有复仇的烈焰，王氏母女憧憬着皇后之位与家族荣光，而暗处的世家宗亲，则盘算着借这把刀，斩断女帝的统治根基。

此刻的皇宫深处，萧九思正批阅着奏折，指尖划过青州的地名，眼底掠过一丝复杂的情绪。

她早已料到公开身份会引发波澜，却未曾想，三年前那段深埋心底的过往，竟会被人翻出，化作刺向她的致命利刃。

郑府西跨院的窗棂漏进细碎的月光，卫氏正坐在灯下缝补衣物，枯瘦的手指捏着针线，眼神浑浊却专注。

一旁的老丫鬟春桃正帮她理着碎布，春桃是卫氏陪嫁过来的丫鬟，当年卫氏暗中接济过她病重的儿子，这些年无论王氏如何磋磨，春桃始终对她不离不弃。

“夫人，夜深了，歇会儿吧。”

春桃轻声劝道。

卫氏摇了摇头，指尖摩挲着布料：“再缝几针，这衣裳给阿九做的，得赶在入秋前做好。”

她一直以为萧九思是外孙，三年来攒着碎布，一针一线缝的都是男装。

自从萧九思明确表示不会让郑云溪入宫后，卫氏便再不答应郑家让她进宫时带上郑云溪，结果王氏干脆以“妾室无资格面圣”为理由，再不让她进宫见萧九思。

院外传来丫鬟们的窃窃私语，断断续续飘进来：“……陛下竟是女帝！欺瞒天下三年呢！”

“还有青州来的公子要告她，说她弑父、身世造假……”

卫氏手里的针猛地扎进指尖，鲜血渗出来，她却浑然不觉。

女帝？外孙女？

她愣了许久，泪水顺着皱纹滑落，孩子顶着男子身份在朝堂立足，该受了多少委屈？

夜里，卫氏辗转难眠，春桃也陪着她没睡。

两人刚走到院角，就听见正厅传来王氏的声音，带着抑制不住的兴奋：“……段公子放心，明日便联络宗亲递状纸，定让萧九思身败名裂！”

“多谢郑夫人，此仇得报，我必不忘大恩！”是段博文的声音。

“等云溪做了皇后，咱们郑家……”

后面的话，卫氏已经听不清了。

她浑身发抖，春桃连忙扶住她：“夫人，这可如何是好？他们要害陛下啊！”

卫氏浑身的血液仿佛都冻住了，指尖的刺痛远不及心口的翻江倒海。

她瘫坐在墙角的阴影里，枯瘦的手死死攥着衣角，指节因为用力而泛白。

一辈子了，她活得像株墙角的苔藓，见不得光，也不敢争什么。

王氏的磋磨、嫡子的冷遇、府里下人的轻慢，她都认了。

她是妾，是卫家不起眼的女儿，后来又是郑家抬不上台面的妾室母亲。

她早就学会了低头、隐忍，把所有委屈咽进肚子里，只盼着能安安稳稳活到闭眼，能在地下见着女云舒时，能说一句“娘没给你添麻烦”。

可云舒呢？她的云舒，当年也是娇怯怯的性子，却为了她，在郑家小心翼翼周旋，后来入宫为妃，更是如履薄冰，最后不明不白地没了。

云舒没了，她唯一的念想就是这个孩子啊！

卫氏浑浊的眼睛里，第一次燃起了不是懦弱、不是隐忍的光——是疼，是钻心的疼。

她想起这个外孙女小小年纪就没了母亲照拂，而自己只是郑家一个卑微的妾室，根本不能帮她分毫。