“即便在这宫中，你也时刻紧绷着么？”

他的声音里带着一丝慵懒的沙哑，伸手，准确地扯住了她刚刚束好的发带尾端，轻轻一拉。

萧九思一个踉跄，重心不稳地向他靠近。

“只有我们二人时，不必如此。”

他的气息再次将她包围。

萧九思在他的怀抱中象征性地温存了片刻，感受着他胸腔的震动，但心却已经飞到了金銮殿上。

她终究还是推开了萧衍，站直了身体：“时候不早了，朕要去早朝了，太上皇好好用膳。”

这句冷淡而疏离的话语，像一根无形的针，刺得他眼神微微一黯。

在她转身欲走的那一刻，萧衍猛地扣住了她的手腕。

力道之大，让萧九思无法挣脱。

他将她重新拽回榻上，不等她反应，一个吻便强势地落在了她的唇上，带着不容置喙的占有欲。

这个吻短暂而灼热，一触即分。

萧衍松开手，指尖却流连地划过萧九思的衣襟，目光里透着不易察觉的依赖。

“朕知道了。”

他低声说，好像刚才那个强势的吻只是她的错觉，“早朝后，回来陪朕用午膳，可好？”

萧衍的语气听似寻常，甚至带着商量的意味，但萧九思却听出了一丝哀求。

那个曾经高高在上、吝于给她一个眼神的君王，如今竟会用这样的语气，只为求自己回来陪他吃一顿饭。

一股报复的快意在她心底升腾，她倾身，在他光洁的脸颊上轻轻吻了一下。

“好。”

萧衍嘴角不自觉地上扬，伸手轻抚被她吻过的地方，眼中满是眷恋与满足。

“去吧，莫让大臣们久等了。”

她转身，这次他没有再拦她。

她能感觉到他的目光像一道无形的线，一直追随着她的背影，直到她即将走出殿门。

“阿九……”

他的声音从身后传来，很轻，带着一缕她从未感受过的情愫。

她脚步未停，或许是走得太快，或许是故意，她没有听清，径直消失在了门外。

萧衍望着那个果断离去的背影，怔愣了片刻。

他抬手，指腹依旧停留在方才被亲吻过的脸颊上，那里似乎还残留着一丝柔软的触感和温热。

他低声自语，像是在对自己说，又像是在对那个已经远去的人说：“罢了。”

他唤来贴身的太监，开始更衣。

单薄的寝衣被褪下，换上了太上皇的常服。

当玉冠束起墨发，他脸上的慵懒与眷恋便被尽数收敛，重新变回了那个深不可测的君王。

他想到萧九思方才穿戴整齐后，那瞬间变得冷硬的眼神和挺直的脊背，唇角竟不自觉地挂上了一抹骄傲的笑意。

“这孩子，到底是长大了……”

他轻声呢喃。

正思忖着，一道黑影如鬼魅般悄然出现在殿内，单膝跪地。

是他的暗卫。

萧衍的神色瞬间收敛，恢复了往日的威严冷峻，仿佛刚才那个流露出温情的男人只是幻影。

他坐到偏殿的榻上，听着暗卫用最低沉的声音，汇报着金銮殿上发生的一切。

他的手指在紫檀木的扶手上轻轻叩击，发出规律的轻响。

“她第一次独自临朝，倒是沉稳。”

萧衍的语气听不出喜怒，目光却幽幽地望着金銮殿的方向，“没出什么乱子吧？”

“回主上，一切顺利。陛下恩威并施，几位老臣的刁难都被一一化解。”

萧衍微微颔首，眼中闪过一丝难以察觉的欣慰，但很快又隐去。

他挥了挥手，暗卫再次消失无踪。

殿外传来内侍高亢的唱喏声：“有事起奏，无事退朝！——”

他侧耳倾听着远处的动静，手指有一下没一下地敲击着桌面。

他脑中不断推演着朝堂上的情形，那些老狐狸会用怎样的话术设下陷阱，那些武将会如何表达他们的衷心与诉求。

他暗自思忖着，阿九今日的表现，是否能让群臣真正信服？她是否已经学会了如何在那些人精之间游刃有余地周旋？

散朝之后，萧九思几乎是迫不及待地朝着萧衍的寝宫奔去。

方才在龙椅上，她端坐如山，面沉似水，应对着那些老臣或明或暗的试探。

可她的心，却有一半留在了那里，留在了那个向她索求陪伴的男人身上。

当她走进殿门，看到萧衍端坐于榻上，衣襟齐整，目光正投向门口时，一种奇异的感觉涌上心头。

他听到了她急促的脚步声，唇角不自觉上扬，眼中满是期待。

“回来了。”

他开口，声音里带着不易察觉的关切，“早朝可还顺利？”

可这句关心，落在她耳中，却变了味道。

萧九思刚刚才从暗卫的蛛丝马迹中察觉到，他的人依旧在监视着朝堂的一举一动。

她心中的那点温情瞬间被冷水浇熄，取而代之的是一股被冒犯的怒意。

她以为萧衍已经接受了现实，却不想他依旧恋栈权利，想要在背后操控她。

“太上皇这是什么意思？”

她的声音冷了下来，“如今这天下已是朕的，朕自然不会叫太上皇失望。”

他听出萧九思语气中的不满和嘲讽，非但没有恼怒，反而轻笑了一声。

那笑声里带着几分无奈，几分了然。

“朕若要管控你，何必等到今日？”

他眼神平静地看着她，那双眼睛看得她无所遁形，“朕只是……关心你。”

他拍了拍身边的位置，示意她过去坐下。

“你初登大宝，朝堂上那些老狐狸，没给你出难题吧？”