秋意渐浓，江州的天空洗练得澄澈高远。

褪去龙袍与朝服的萧九思和萧衍，一身青色布衣，并肩走在新修的堤坝上。

脚下的堤坝由青石垒砌，糯米浆灌缝，坚实得如同铜墙铁壁。

堤岸下，成片的稻田重新泛起了金黄，农户们正弯腰收割，孩童们提着竹篮在田埂上追逐嬉闹，空气中弥漫着稻谷的清香与泥土的湿润气息。

“你看，”萧九思伸手指着不远处的村落，眉眼弯起，眼底是藏不住的笑意，“那些屋子，都是用追缴回来的赃款重建的。每户都盖了青砖瓦房，比灾前还要结实。”

萧衍顺着她的指尖望去，只见错落有致的屋舍掩映在绿树丛中，炊烟袅袅升起，一派安居乐业的景象。

他侧眸看向身旁的女子，秋日的阳光洒在她的发梢，镀上一层柔和的金光，竟比御座上那身明黄龙袍更添几分生动。

他忍不住伸手，替她拂去发间沾染的草屑，声音温柔：“这都是你的功劳。若不是你执意彻查此案，这些百姓，怕是还在流离失所。”

“是我们的功劳。”

萧九思转头，握住他的手，指尖相触，暖意融融，“若不是你在朝堂上替我震慑那些老顽固，若不是你拿出吏部尚书的账本，我又怎能如此顺利地将那些蛀虫一网打尽？”

两人相视一笑，眼底的默契与温情，在秋风中静静流淌。

他们沿着堤坝缓步而行，不时有百姓上前问好。

得知他们是京城来的“先生”，纷纷拉着他们的手，絮絮叨叨地说着女帝的圣明，说着新堤坝的坚固，说着赈灾粮的充足。

“陛下可是个好皇帝啊！”

一位白发苍苍的老者握着萧九思的手，眼眶泛红，“洪水来的时候，我们都以为活不成了。是陛下派来的官，给我们送粮送药，帮我们重建家园。这新堤坝，就是陆大人带着工匠们一砖一瓦修起来的，结实着呢！”

萧九思的心头一暖，眼眶微微发热。

她转头看向萧衍，见他正含笑望着自己，眼底的赞许与骄傲，让她的心跳漏了一拍。

两人又去了临时医棚。

何福灵正带着女医们给百姓诊病，见他们来了，连忙上前见礼。

萧九思摆摆手，示意她不必多礼，看着医棚里井然有序的景象，看着百姓们脸上的笑容，她欣慰地点点头：“何医官，辛苦你了。”

“为陛下分忧，是臣的本分。”

何福灵笑了笑，指着一旁正在整理药材的陆文渊，“陆大人才是真的辛苦，堤坝修好后，他又忙着帮百姓修房盖屋，几乎没合过眼。”

萧九思望去，只见陆文渊正和几个百姓说着什么，眉眼温和，神情专注。

而他身旁的何福灵，看向他的目光里，带着几分不易察觉的温柔。

萧九思忍不住轻笑一声，凑近萧衍的耳边低语：“你看，这两人，怕是要成了。”

萧衍低笑出声，捏了捏她的手心：“英雄配美人，倒是一段佳话。”

两人在江州待了三日，走遍了三县的村落，看遍了灾后重建的景象。

百姓们的安居乐业，让他们心头的一块大石终于落了地。

离京的前一日，夕阳西下，两人并肩坐在堤坝的最高处，看着落日熔金，染红了半边江水。

“真好。”

萧九思靠在萧衍的肩头，声音轻柔，“这样的日子，若是能长久就好了。”

“会的。”

萧衍收紧手臂，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，“只要我们同心协力，守护着这片江山，百姓们就能永远过上这样的日子。”

萧九思点点头，闭上眼，鼻尖萦绕着他身上的墨香，只觉得岁月静好，现世安稳。

然而，这份宁静，却被一阵突如其来的寒意打破。

“小心！”

萧衍的声音陡然拔高，带着一丝急促。

他猛地将萧九思往身后一推，自己则旋身挡在了她的身前。

“噗嗤——”

利刃入肉的闷响，清晰地传入耳中。

萧九思瞳孔骤缩，猛地睁开眼，只见一道黑影手持匕首，匕首的尖端已经没入了萧衍的后背，鲜血正顺着刀刃汩汩流出，染红了他青色的布衣。

“萧衍！”

萧九思的声音凄厉，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。

那黑影一击得手，正要抽出匕首再次发难，却被闻声赶来的飞鹰卫团团围住。

沈砚身形如电，一脚将黑影踹翻在地，夺下他手中的匕首，厉声喝道：“拿下！”

飞鹰卫一拥而上，将黑影死死按住。

萧九思早已扑到萧衍身前，颤抖着扶住他摇摇欲坠的身体。

她的手触到他后背温热的鲜血，指尖瞬间冰凉，眼泪不受控制地滚落下来：“萧衍！你怎么样？你别吓我！”

萧衍的脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗。

他强撑着一口气，抬手替她擦去脸上的泪水，声音虚弱却带着安抚：“别哭……我没事……”

“都流了这么多血了，还说没事！”

萧九思的声音哽咽，眼泪掉得更凶了，“何福灵！快！让何福灵过来！”

何福灵和陆文渊早已闻声赶来，看到眼前的景象，两人脸色大变。

何福灵连忙上前，拿出随身携带的金针，迅速刺入萧衍后背的穴位止血，动作利落而沉稳。

“陛下放心，太上皇的伤势虽重，但并未伤及要害。”

何福灵一边施针，一边沉声说道，“只是匕首上淬了毒，需要尽快拔除匕首，清理伤口，逼出毒素。”