初夏时节，日头刚过晌午，暑气便漫了皇城。

勇义侯府的庭院里，老槐树的叶子绿得发亮，蝉鸣声一声高过一声，搅得人心头发痒。

谢承煜歪在葡萄架下的藤椅上，指尖转着一枚银质酒令，听着手下暗卫低声禀完，当即眼睛一亮，“啪”地一拍扶手，惊得架上的麻雀扑棱棱飞了一群。

他也不顾茶盏里的雨前龙井洒出半盏，撩着月白锦袍的下摆就往外冲，步子迈得又急又大，险些绊到廊下的木屐。

“沈砚！沈砚！”

他扬声喊着，声音里满是按捺不住的兴味。

话音未落，一道玄色身影便从垂花门后闪身而出。

沈砚一身飞鹰卫的劲装，墨发用一根玄色发带束着，额角沁着薄汗，显然是刚从外面回来。

他见谢承煜这副急吼吼的模样，无奈地叹了口气，快步上前，伸手稳稳扶住险些撞上门框的人，声音低沉带着几分纵容：“又怎么了？慌慌张张的。”

谢承煜反手勾住他的手腕，将人拽到葡萄架下的阴凉处，凑近了，压低声音道：“刚收到消息，城南那王坚，要把他那宝贝儿子王恒推荐给陛下当近侍！这事儿你知道吗？”

沈砚闻言，眸色微动，伸手替他理了理被风吹乱的衣襟，指尖不经意间擦过他颈侧的肌肤，带着微凉的触感。

“今早飞鹰卫的密报里提过一句，王将军递了折子，陛下还没批复。”

“折子？”

谢承煜挑了挑眉，凑得更近，鼻尖几乎要碰到沈砚的脸颊，“那老匹夫，是想把儿子送到陛下跟前，近水楼台先得月吧？也不瞧瞧，那位置是旁人能占的？”

沈砚的指尖顿了顿，抬眼看向他，目光里带着几分警告，语气却柔了几分：“这话别乱说。二圣面前，半点疏漏都不能有。”

“我自然知道。”

谢承煜撇撇嘴，伸手揽住他的腰，脑袋靠在他的肩上，声音懒洋洋的，“萧衍那人，眼刀子比你的长刀还利，我才不去触他的霉头。”

他顿了顿，眼底又泛起狡黠的光，“不过嘛……我倒是想去问问陛下，这王恒到底是何方神圣，竟能让王坚这般上赶着举荐。”

沈砚闻言，当即皱紧了眉，伸手捏住他的下巴，轻轻转过来，与他对视：“别去。”

“为何？”谢承煜眨了眨眼，眼底满是不解。

“你以为，你去找陛下，能瞒得过萧衍？”

沈砚的声音压得更低，温热的气息拂过谢承煜的耳畔，“太上皇的眼线遍布宫城内外，他要想知道陛下身边的事，不过是弹指之间。你若去了，明日宫里传出的，怕不是你打听王公子的事，而是你擅闯御书房，被太上皇罚去抄《武德律》了。”

谢承煜一愣，随即咂咂嘴，悻悻地收回了心思，脑袋在他肩上蹭了蹭，像只没讨到糖的猫：“也是。那老狐狸，心思细得跟筛子似的，半点风吹草动都瞒不过他。罢了罢了，我就在府里等着看戏。”

他说着，伸手把玩着沈砚腰间的玉佩，指尖划过玉佩上的纹路，语气带着几分戏谑：“话说回来，你说这王恒，能入得了陛下的眼吗？”

沈砚拍开他作乱的手，耳根泛起一丝不易察觉的红，转身去倒了杯凉茶递给他：“陛下自有决断。你若是闲得慌，不如去清点听雪楼的情报，别整日里惦记这些闲事。”

谢承煜接过凉茶，仰头喝了一大口，看着沈砚转身的背影，低低地笑出声来。

与此同时，城南的王将军府，已是一派热闹景象。

王家的宅子算不上奢华，青砖黛瓦，朴实无华，院子收拾得干净利落，西角辟出的练枪场上，十八般兵器依次排开，皆是王坚当年戍边时的战利品。

今日是乔迁新居的日子，王坚没请那些趋炎附势的世家权贵，只邀了十几个当年一起在边境浴血奋战的老部下。

院子里摆了五张方桌，烤全羊的焦香混着烈酒的醇厚，飘得满院都是。

酒过三巡，菜过五味，老将军们的脸都红透了，扯着嗓子聊起当年在边境的峥嵘岁月，时而拍着大腿大笑，时而红着眼眶感慨，热闹得震得院中的石榴树簌簌作响。

就在这时，院门外传来一阵轻快的脚步声，伴随着内侍清亮的唱喏：“陛下驾到——太上皇驾到——”

满院的喧闹瞬间静了下来，王坚先是一愣，随即猛地站起身，酒意醒了大半，连忙整了整身上的锦袍，带着一众老部下快步迎了出去。

萧九思一身明黄色的常服，墨发松松挽着，只簪了一支碧玉簪，眉宇间带着几分温和的笑意。

她的身侧，萧衍一袭月白长袍，腰间系着玉带，长发垂落肩头，俊美无俦的脸上挂着淡淡的笑意，只是那双深邃的眼眸里，藏着几分不易察觉的审视。

“臣不知陛下与太上皇驾临，有失远迎，望陛下恕罪！”

王坚躬身行礼，声音里带着几分激动。

萧九思上前一步，亲手扶起他，笑道：“王将军不必多礼，朕今日是私下前来，给将军贺乔迁之喜的，不必拘礼。”

萧衍站在一旁，目光扫过院子里的练枪场，又落在王坚身上，唇角微勾：“王将军这宅子，倒是比在军中的营帐敞亮多了。”

“托陛下与太上皇的福！”

王坚笑得合不拢嘴，连忙将两人请进正厅，又忙不迭地让人添酒加菜。

众人重新落座，酒过三巡，王坚的脸更红了，酒意上头，胆子也大了起来。

他冲着角落里招了招手，朗声道：“恒儿，过来！”