萧九思走到窗边，望着空荡荡的长廊，指尖无意识地摩挲着手腕上那道早已愈合的浅色伤疤——那是当年在黑风崖，为了从敌人手中抢回被鲜血浸透的大梁军旗，被箭羽划伤的。

这笔账，总得一笔一笔，算清楚。

萧衍在廊下站了许久，直到看见御书房那个清瘦而挺拔的身影，他才终于挪动了早已僵硬的双腿。

他不敢再去打扰，那扇门，仿佛是天堑，他跨不过去。

他转身离去，脚步沉得像是拖着千斤枷锁。

回到寝宫，他屏退了所有宫人，独自一人坐在空旷冰冷的床榻上。

他从枕下，取出一个早已褪了色的明黄色荷包。

荷包的边角已经磨损，上面用歪歪扭扭的针线，绣着两个稚嫩的字——“平安”。

那是阿九七岁那年，熬了好几个晚上，扎了满手针眼，亲手为他绣的。

他当时只是淡淡地看了一眼，随口夸了句“尚可”，便命人收了起来。

他不知道，那个孩子在背后偷偷欢喜了多久。

如今，他的指尖轻抚着那早已有些模糊的字迹，粗糙的布料磨蹭着掌心，眼中的痛苦与悔恨几乎要将他吞噬。

“阿九，当年……朕竟不知，你在那战场上，受了如此多的苦。”

他将那枚小小的荷包紧紧贴在胸口，好像这样就能感受到一点那孩子曾经的温度，声音低哑得几不可闻。

“黑风崖……五万将士……”

他的心口一阵剧痛，当年那封八百里加急送来的战报，如今看来是何等的讽刺。

那些年轻的生命，包括他自己的孩子，都成了权力斗争棋盘上，被随意丢弃的牺牲品。

“朕一定要查清楚，到底是谁……”

萧衍眼中的悲恸渐渐被一片冰冷的杀意所取代。

他将那枚平安荷包小心翼翼地重新放回枕下，仿佛安放着自己唯一剩下的珍宝。

然后，他猛地起身，周身散发出帝王不怒自威的凛冽气势。

“来人！”

暗卫统领如鬼魅般出现在殿内，单膝跪地。

萧衍负手而立，声音冷得像淬了寒冰：“去，把当年黑风崖之战的所有细节，再给朕彻查一遍。”

他顿了顿，想起方才阿九在御书房窗前那孤绝的剪影，和那句“你会心疼吗”的质问，补充道：“尤其是……与故太子府有关的一切。”

“叩叩。”门被轻轻叩响。

“陛下，该换药了。”

戴云山的声音隔着御书房的门传来，温和却带着不容置疑的坚持。

萧九思松了松紧蹙的眉，扬声道：“进来。”

戴云山提着药箱走了进来，他先是熟练地点亮了桌案上的宫灯，暖黄色的光晕瞬间驱散了满室清冷。

他的目光扫过萧九思微颤的指尖，便知她又想起了黑风崖。

没有多问，只将药瓶放在案上，动作熟稔地走上前来，轻声道：“陛下，请宽衣。”

萧九思顺从地解开外袍，露出中衣。

戴云山绕到她身后，小心翼翼地解开她的衣襟，露出肩胛骨处那块狰狞的旧疤。

那是一道剑伤留下的后遗症，疤痕虬结，在烛火下泛着可怖的肉粉色。

每逢阴雨天，或是像这样潮气重的雪后，便会疼得厉害。

“又疼了？”

他蘸了药膏的指尖落在疤痕边缘，力道轻柔得像一片羽毛拂过。

药膏带着薄荷的清凉，瞬间压下了那股钻心的疼意，“前几日的雪化了，潮气重。”

萧九思没有应声，只透过窗棂的倒影，望着他额前被夜风吹乱的几缕碎发。

当年在黑风崖，就是这双看似文弱的手，背着重伤的她，在尸山血海里一步步爬了出来。

也是他，第一个发现了她的秘密，却用沉默和忠诚，为她守住了这滔天的欺瞒。

“云山，”她忽然开口，声音有些发哑，“你还记得那个袖角绣玉兰的小兵吗？”

戴云山的动作顿了顿，指尖的力道微微加重了一分，随即又恢复了轻柔，继续为她上药。

“记得，后来搜山时，只找到一具被箭射穿的尸体，袖角的花被血浸得看不清了。”

药膏的凉意渐渐渗入皮肉，压下了翻涌的痛意和回忆。

萧九思望着窗外沉沉的夜色，声音冷得像冰。

“我要找到证据，证明是萧瑀临的人泄的密。”

“是。”

戴云山收回手，为她拢好衣襟，将药箱收拾妥当，低声道：“陛下保重身子，剩下的事，交给臣去查。”

他躬身退了出去，她独自坐在灯下，伸手抚上肩胛的疤痕。

那里还残留着药膏的凉意，和一丝极淡的草药香，像极了当年在黑风崖上，戴云山撬开她的牙关，喂进她嘴里的那口救命的、带着冰渣的雪水。

萧衍在给自己的暗卫下达旨令后，又离开寝宫往御书房走去，既是想要跟萧九思分享一个她感兴趣的话题，也是在暗示，自己正在为她做些有用的事。

结果，当他独自一人站在御书房外的回廊暗影里，听到戴云山叩门，和那句温和的“该换药了”时，他的指尖便不自觉地蜷了起来。

他隐约听到她提及“袖角绣玉兰花的小兵”，脚步一顿，下意识地侧耳倾听。

当他听到戴云山说那名小兵的尸体已被找到时，他心中莫名一沉。

他本欲离开，可她那句冰冷的“要找到证据，证明是故太子的人泄的密”，却像一根钉子，将他牢牢钉在了原地。

故太子……萧瑀临。

又是为了他。即便他已经死了，依旧是她心头的一根刺。