他整理了一下自己微乱的衣袍，仿佛想重新拾起那副帝王的威严姿态，可那双眼睛，却空洞得再也聚不起一丝光亮。

“来人。”

他的声音不大，却依旧带着久居上位的威严。

守在远处的暗卫悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，头颅低垂。

“传朕旨意……”

萧衍顿住了，喉头滚动了一下，似乎在思考着什么惊天动地的命令。

他想让暗卫去救人，去阻止九思，去做些什么。

可他能做什么？普天之下，莫非王土。如今的王，是萧九思。

最终，他眼中的光彻底黯了下去，只剩下无力的颓败。

他疲惫地摆了摆手：“罢了，无事。都退下吧。”

“是。”暗卫首领应声，却没有立刻消失。

他抬起头，看了一眼太上皇那萧索的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终只是微微颔首，身影便如鬼魅般融入了阴影之中，仿佛从未出现过，但那份无声的忠诚，却并未真正远去。

萧衍独自站在坟前，风吹起他的衣角，也吹乱了他鬓角的银丝。

在这空旷的庭院里，他显得格外孤独，像一棵被雷电劈中、只剩下躯壳的枯树。

不日，赐死萧瑀临家眷的皇令，由新帝的内侍官宣读于南宫外，声音不大，却字字清晰，传到了萧衍的耳中。

萧衍坐在南宫的书房里，手中握着一份暗卫刚刚呈上的密报，上面用寥寥数语，写尽了一场血腥的屠戮。

萧衍的手微微颤抖，脸色在烛光下越发苍白，犹如一张薄纸。

他将密报缓缓放在桌上，闭上了眼睛，沉默了许久，久到烛火都跳跃了一下。

“终究……还是没能保住他们。”

他睁开眼，眼神空洞地望着前方虚无的一点，声音低沉而沙哑：“瑀临，你在那边，可还安好？”

他站起身，走到窗边，推开那扇雕花的木窗。

冷风瞬间灌了进来，吹得他一阵轻咳。萧衍看着窗外沉沉的夜色，那里没有星，也没有月，只有化不开的浓墨。

他喃喃自语，声音轻得仿佛随时会碎在风里。

“九思，你这孩子，终究是变得比朕还要狠辣了。”

第3章 悼仁亲王

几日前。

萧九思回到宫中，夜色已深，但此刻她的心却比这夜色还要冷。

萧九思没有丝毫犹豫，提笔，在那道明黄的圣旨上，写下了那道将兄长家眷尽数赐死的旨意。

墨迹落下，一如她此刻的心，再无更改的余地。

烛火在空旷的殿宇中摇曳，将她的影子拉得长长地投在冰冷的地砖上，扭曲而怪诞。

萧九思看着那份圣旨，字字诛心，每一道笔划都带着复仇的快意。

她仿佛已经能看到萧衍再次得知消息时，那张俊美却苍白的面容上会是何等绝望的表情。

他不是最在乎兄长萧瑀临的血脉吗？那她就让他亲眼看着这血脉如何断绝。

然而，将那份足以压垮萧衍最后一丝精神的圣旨静置在案头，萧九思却迟迟没有盖上玉玺。

指尖拂过冰凉的丝绢，一个念头忽然如毒蛇般钻入她的脑海。

让他死，太便宜他了。让他绝望，也不过是一时之痛。

她要他活着，活在愧疚与悔恨编织的牢笼里，活在她赐予的“恩典”之下，日日夜夜仰望着她，分不清这究竟是爱，还是更残忍的恨。

杀人诛心。父皇，这可是你亲手教我的。

萧九思将那道圣旨推入烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一捧无足轻重的灰烬。

火焰舔舐着她的指尖，带来一丝灼痛，却让她感到前所未有的清醒。真正的棋局，现在才刚刚开始。

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翌日，萧九思再次驾临南宫。

这里的空气依旧清冷，带着草木腐朽与尘埃混合的萧索气息。

通报的太监声音尖细，划破了这死寂的庭院。

萧九思踏入殿门时，萧衍正背对着她，端坐于一张孤零零的椅子上。

听到她的脚步声，他缓缓转过身，身姿依旧如松柏般挺拔，只是那身洗得发白的旧袍，以及鬓角几缕刺目的银丝，都在无声地诉说着他的落魄。

他的目光平静地落在她身上，仿佛在看一个熟悉的陌生人。

“你来了。”

他开口，声音平淡得听不出任何情绪，只是微微抬了抬下巴，指了指旁边的椅子，“坐吧。”

那是一种刻意维持的体面，一种属于帝王的、即使身陷囹圄也不肯放下的尊严。

萧九思心中冷笑，面上却不动声色，依言在他身侧施施然坐下。

内侍立刻奉上新茶，白瓷杯壁温热，氤氲的茶气模糊了她的视线。

她没有碰那杯茶，只是看着他。

他端起自己的茶盏，试图做出轻抿的从容姿态，但那微颤的指尖却暴露了他内心的不平静。

他昨夜的昏厥，太医已详尽地报告给萧九思。急怒攻心郁结于内。她很好奇，他此刻究竟在想什么。

“茶可还可口？”

他率先打破了沉默，仿佛只是寻常父亲与孩子的闲谈。

紧接着，他又问：“近日……身体可好？”

萧九思将茶盏轻轻放回桌面，发出清脆的一声响，她抬起眼眸，直视着他，将他眼眸深处一闪而过的复杂情绪尽收眼底。

“朕一切都好，”萧九思刻意加重了“朕”这个自称，满意地看到他身形微不可察地一僵，“倒是父皇，听南宫里的太医说，父皇身体欠佳？”

他放下了茶盏，杯底与桌面碰撞的声音有些沉闷。一声几不可闻的叹息从他唇边逸出。