鸨母猛然明白了其中利害，吓得扑在地上，扯着嗓子开始哭嚎。

“死者确是中毒。”

哭嚎声戛然而止，鸨母错愕地抬起头，说话的正是仵作冯迁。

“死者身体成蜷缩状，十指紧握，指尖均有黑色的血点，这些都是典型的中毒现象，至于舍利有没有毒，还需要拿回去验一下。除此之外，还发现死者是生前遭人割舌，将舍利与余下半截舌头相互缝合，恕我不能现在取下舍利，凶犯缝合的手法亦是重要证据。”

冯迁不客气地否决了于达带走舍利的决定。

同崔户一样，冯迁是长安县衙出了名的硬茬子，经他勘验确定的死因，从未出过差错，大理寺请他办了不少案子，几个老头子都对他处处礼让。

有没有毒要验过才知道，找回舍利虽能戴罪立功，若是舍利有异，定然保不住项上人头，于达一时踌躇不定，再开口时语气已十分谦和了。

“有劳冯大人，能否现在确定死亡时间？”

通常根据尸体情况，仵作能够给予大致的死亡时间，若有经验丰富的捕快，也能给出一些判定，可这具尸体却尤为复杂——

失血、中毒、井水、天气，涉及的环境条件尤为复杂。

冯迁沉吟道：“死者至少死于一天前，具体时间很难推算，这口井井水冰冷，一定程度上延缓了尸体变僵。”

于达面色一沉：“死亡时间很可能更早？”

周遭的暑气似乎一寸一寸降了下来，众人无不盯着冯迁。

“死亡时间很可能早于初一子夜。”

这意味着高婆子的死亡和佛舍利丢失，近乎发生在同一天。

青天白日，小院仿佛笼罩在一团乌云之中，大伙儿的面色一个比一个难看，崔户不死心，怔忪片刻忙又追问：“舍利会不会是隔天缝的？”

这回连于达都摇头，指着地上的半截舌头：“失血片刻，形如坚石。”

人人都晓得，长安的暮鼓戌时起，六百下定鼓闭坊。

西明寺闭门至延康坊闭坊，不过半刻钟。

倘若高婆子死于初一，佛舍利如何能在半刻钟内，自延康坊到了大通坊呢——

锦春楼封井闭门，冯迁带着尸体回了县衙，其余人由崔户等人逐个问询。

贺宥元留下胡永一人查看现场。

高婆子到锦春楼干活不足两月，平日里只负责项月姑娘的茶点，活计轻松，悠闲自在，独自住在锦春楼的小院伙房里，鸨母嫌弃却也没将她撵走。

井边全是鸨母和龟奴打捞的痕迹，看不出是否发生过打斗，胡永的注意力全集中在查找线索，听见贺宥元冷不丁地发问。

“听说胡捕头要成亲了？”

贺宥元不知何时走到身后，胡永稍稍定神，局促地搓着手：“夏收时才下了聘礼，年节再回去成亲便不必请假了。”

“不请假还要替其他捕头轮值，胡捕头可是要为未过门的媳妇准备礼物？”

胡永不知道贺宥元为什么问这个，本来没这个打算，愣了一下道：“这个自然是要准备的，只是还没想好买点什么。”

“女子没有不喜欢首饰的，我表妹极爱南珠，我若能觅得上好南珠送她，估计要高兴坏了。”

案子来得急，这两日与贺宥元朝夕相处，胡永总觉得他看自己的眼神过于冷厉，原本还不大自在。

此时见他满眼笑意，胡永发觉自己真是太迟钝了。

那几个猴崽子说的竟不是传言——

嘉宁郡主对贺宥元青睐有加，武安王有意招他做郡马，可贺宥元身边有个娇俏可人的表妹赵宝心，武安王恐将来郡主受委屈，欲将赵宝心许给他手下的军户。

谁知赵宝心性子烈，差点撞死在武安王府门前。

兵部不敢不看武安王的眼色，可天子殿试亲选的人才不能弃之不用，如此才安了长安县县尉一职。

达官显贵仍对贺宥元另眼相看，因为在这群人眼中，儿女情长抵不过真金白银，贺宥元早晚会成为武安王的郡马。

如今贺宥元心中依旧只有表妹一人，念及喜好，情真意切。

不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。

大丈夫这世间能有几人？

胡永想通了这一节，再看贺宥元便觉得此人重情重礼，是个难得的正人君子，当即冲他了然一笑。

回到县衙已是傍晚，大伙儿各个没精打采，贺宥元便叫他们早散了回家。

唯有崔户家不回、饭不吃，举着一摞问询记录，对着贺宥元喋喋不休，赵宝心猫进来时，他都毫无察觉。

问询获得的信息复杂琐碎，崔户固执死板，可这死板用在问询上，如同用在了刀刃上。

字字句句，极为详尽。

“似有两三日没见着高婆子了，不过她本来也清闲，时常不在锦春楼。”

“她以前有自己的宅子，据说后来沉迷赌钱，败光了家财，被女儿撵出来了。”

“高婆子的女儿在西市开了一家肉铺，杀猪宰羊很是在行。”

“项月姑娘指名要她做茶点，可我尝那茶点也不怎么好吃。”

“我们锦春楼这可不比平康里，能养个头牌姑娘不容易，月儿是我心头肉，她要哪个老婆子来伺候，我怎敢言语半句。”

龟奴、姑娘、打杂和老鸨各有各的角度。

矛头一致地指向高婆子的女儿，贺宥元思量片刻，决定明日先去一趟西市。

崔户却另有想法：“秦楼楚馆、酒肆歌台，凡这样的地方，没有吃人还吐骨头的道理，专门花钱请一个炊妇供着吃住，似乎不大合理。”